왕자 닌텐도는 패미콤 - 슈퍼패미콤의 대성공으로 게임계시장을 석권하고 있었다.
특히 슈퍼패미콤은 엄청난 성공을 거두며 수많은 서드파티를 보유하게 되었고 그런 닌텐도를 견제하기위해 다른 차세대게임기들이 등장하게 된다.





세가는 항상 2인자였다. 세가가 내놓은 메가드라이브는 슈퍼패미콤에 밀려 일본시장에서 처참히 발렸다. 하지만 메가드라이브는 북미시장에서 성공을 거두며 그나마 앞날의 가능성을 제시했다. 세가는 게임계시장에서 승리하기위해 차세대 게임기 개발에 사활을 걸었고 그 결과 나온것이 세가 새턴이다.





소니는 게임계 시장에선 초짜에 불과했고 처음엔 아무도 소니를 주목하지 않았다. 처음에 소니는 닌텐도의 슈퍼패미콤용 CD 부속기기를 개발하고 있었으나 메가드라이브, pc엔진등을 꺽고 기고만장해진 닌텐도가 "광디스크는 필요없지 않아?" 라고 했고 이에 화가난 소니는 닌텐도와 결별 자신만의 독자적인 게임기를 개발하기에 이른다. 이것이 바로 플레이스테이션이다.




이렇게 32비트게임기로 세가세턴과 플레이스테이션이 붙게되었고 닌텐도는 64비트 차세대 게임기를 개발하겠다고 잠시 뒤로 물러선 상태였다.

많은 사람들은 세가세턴이 손쉽게 차세대게임시장에서 승리할것으로 보았다. 적어도 닌텐도의 차세대 게임기가 개발되기 전까지는...

아무래도 막 게임시장에 들어선 초짜 소니보다는 게임기 개발을 여러번 해왔던 세가가 좀더 유리할것이라고 판단하였고 또 세가에는 수많은 명작 오락실 게임들이 있었기 때문이다.

당시 게임계의 화두였던 3d에서도 세가는 뛰어난 기술과 훌륭한 게임들을 다수 소유하고 있었다.

버추어파이터, 버추어캅 그리고 소닉등....





그렇기에 많은 이들이 세가의 승리를 예상했고

버추어파이터등을 이식하며 처음 100만대 판매를 먼저 돌파한것도 세가였다.




하지만 플스의 활약도 예상외로 놀라웠다.




소니 서드파티 3대장중에 하나이자 소니가 플레이스테이션을 냈을때부터 전폭적인 지지를 보낸 남코가 있었기 때문이다.

그외 닌텐도의 강압적인 서드파티 관리에 진절머리가 난 다른 여러 게임회사들이 좀더 유연하고 많은 대우를 해주는 소니에게 붙게 되면서 소니는 든든한 아군들을 많이 거느리게 되었다.






이렇게 세가세턴과 플레이스테이션이 치열한 대접전을 벌이던 중 이 시소추가 한쪽으로 기우는 사건이 발생했으니...





바로 패미콤 슈퍼패미콤에서 파이널판타지, 성검전설, 로맨싱사가등 수많은 명작 RPG 게임을 만들어냈던 게임계의 거두 스퀘어가 닌텐도와 결별하고 소니와 손을 잡는다는 것이었다.

사실 스퀘어는 카트리지만 고집하는 닌텐도와 갈등이 심했다.

스퀘어는 영화못지않은 화려한 그래픽의 게임을 추구했으며 이를 위해선 대용량의 동영상을 넣는 매체가 필요한데 카트리지는 용량이 적어 이를 충족시키지 못했다. 스퀘어는 닌텐도에게 광미디어의 사용을 제안했지만 닌텐도는 광미디어에 관심을 보이지 않았고 이에 실망한 스퀘어는 닌텐도를 떠나게 된다.

스퀘어는 3d 폴리곤을 잔뜩 사용한 게임을 만들길 원했으며 .

세턴은 원래 목표가 "SFC보다 낫고 CD가 기본으로 지원되는 2D머신"정도로 개발하였고, 아케이드 사업부에서 3D기능을 요구하고 소니의 PS도 3D를 주력으로 내세우니까 억지로 3D기능을 넣다보니 하드구조도 이상해지고 전반적으로 소니의 플레이스테이션보다 3D기능이 더 취약했다.

이때문에 스퀘어는 3D기능이 뛰어난 소니의 플레이스테이션을 선택 자사의 최고 RPG게임인 파이널판타지의 후속작을 플레이스테이션으로 내겠다고 발표했다.









드디어 그 화제의 파이널판타지7 이 나오게 되었고 이 게임은 일본에서만 326만장, 전 세계에서 980만장 이라는 초 대박을 치게 된다.
이로인해 새턴과 플스의 팽팽하던 무게추는 플스쪽으로 기울게 된다.



그리고 스퀘어는 당시 다른 회사이자 양대 RPG 제작사인 에닉스도 꼬신다.
한쪽 게임기에서 대박 게임이 여럿 나오면 게임기는 더 많이 팔리고 우리의 게임도 더 많이 팔리게 된다라는 논리로 스퀘어는 에닉스를 꼬시게 되고 에닉스는 마침내 닌텐도를 버리고 소니에 붙게 된다.





그리고 일본 국민 RPG이자 파판과 함께 양대 RPG인 드래곤퀘스트가 플스로 나오게 된다.




스퀘어, 에닉스, 남코 이 3대장이 소니의 플레이스테이션에서 결성되며 팽팽했던 승부추는 급격히 소니에게 기울게 된다.




세가도 버츄어파이터2, 나이츠등의 게임을 발매하며 이에 맞섰지만 당시 게이머들에게 게임기를 사기위해 가장 중요했던건 대작 RPG의 존재 유무고 예전 메가드라이브때부터 세가는 RPG의 부재가 큰 고질병이었다.

그나마 이러한 RPG의 부족을 메꿔준 세가의 가장 오른팔이자 세가새턴의 스퀘어같은 게임회사가 있었으니 그게 바로 게임아츠다.




이미 메가드라이브 시절 루나이터널블루 루나 더 실버스타 같은 명작 RPG를 만들어냈던
게임아츠는 중소게임계회사들의 연합체인 ESP의 설립을 주도하여 대량의 돈과 인력을 퍼붓는 대형 게임제작사 (스퀘어등..) 에 맞섰고 마침내 세가새턴으로 초대박 RPG를 만들어내니


그게 바로 그란디아다.





당시 플스유저들이 "우리는 파판7을 즐기기위해 플스를 샀다" 라고 말하면 새턴유저들은 "우리는 그란디아를 즐기기위해 세턴을 샀다" 라고 할정도로 세턴 유저들의 자존심을 지켜준 명작이었고 32비트 파판7과 비교될만한 유일한 새턴 RPG였다.

하지만 게임아츠의 활약도 새턴의 몰락을 막아내지는 못했고 그란디아는 그 작품성과 명성에 비해 실제판매량은 40만장에 불과하였다.






이렇게 소니의 플레이스테이션쪽으로 무게추가 넘어가고 있을때 닌텐도는 너무나 뒤늦게 닌텐도64를 내놨지만 사람들의 반응은 싸늘했다.




마리오64와 젤다의 오카리나 같은 엄청난 초명작 게임을 만들어내며 주목을 받았지만 닌텐도64로 나오는 게임이 너무나 적었고 나오는 게임도 닌텐도의 게임이 대다수였다. 아직도 카트리지를 고집해 게이머들의 눈을 사로잡는 영상을 집어넣는게 불가능했으며 많은 서드파티들이 닌텐도와 결별한 상태였기에 닌텐도 64는 그렇게 무너져내렸다. 그나마 북미에서는 마리오의 인기에 더불어 큰 성과를 거두기는 했지만 일본에서는 새턴과 플스에 밀려 크나큰 실패를 한다.






세가는 이제 소니의 플레이스테이션에 밀렸다는 것을 인정하고 차세대 게임기개발에 몰두하며 그 결과 세가 최후의 게임기이자 비운의 게임기라고 일컫는 드림캐스트를 내놓게 된다.





한편 소니는 이에 대응해 플레이스테이션의 후속작 플레이스테이션2를 내놓게 되는데...