최근 클로즈베타 진행 중인 하스스톤 때문에 게임관련 커뮤니티들이 아주 들끓고 있네요. TCG 계열이 상당히 마니악한 게임인데도 이렇게 광범위한 호응을 이끌어내고 있는 모습을 보니 역시 블리자드는 블리자드다, 아직 죽지 않았구나, 뭐 그런 생각이 듭니다. 그러면서 언뜻 저도 하스스톤을 해볼까 싶기도 합니다만, 결국 베타키 이벤트에 신청조차 하지 않은 건 제가 다른 TCG를 온라인으로 하고 있기 때문입니다. 넵. MTG의 원조라고 할 수 있는 매직 더 개더링(Magic : The Gathering)의 온라인 버전입니다. 통칭 MTGO(매직 더 개더링 온라인)이죠.

  하지만 안타깝게도 MTGO에 대해 부정적인 이야기로 글을 시작할 수밖에 없겠네요. 사실 MTGO는 여러 면에서 초심자들이 접근하기 힘듭니다. 첫째는 게임의 역사가 오래 되다 보니 소위 말하는 고수가 너무 많아요. 초심자에게 폭풍 연패는 이미 예정되어 있는 것이나 다를 바 없습니다. 둘째로는 돈이 많이 듭니다. 가입비만 9.9달러고, 각종 이벤트(소규모 대회)에 참여할 때마다 참가비가 2~6틱스(tix. 1tix=$1인 게임머니)나 듭니다. 물론 순위에 따라 그에 상응하거나 혹은 더 많은 상품을 획득하고 그 상품을 손쉽게 틱스로 전환할 수 있습니다만 아무래도 부담되는 게 사실이죠. 셋째로, 가장 치명적인 문제인데 오프라인에서 하는 MTG은 한글판이 나오고 있지만 온라인버전인 MTGO는 영문 클라이언트밖에 없습니다. 즉 영문 카드로 게임을 해야 합니다. 채팅도 당연히 영어로 해야 합니다.

  그럼에도 불구하고 저는 MTGO를 한번 권해보고 싶습니다. 무엇보다도 매직에서 느껴지는 원조의 품격이 있습니다. 20세기 후반에 시작되어 이미 20년 가량의 역사를 쌓아올린 매직은 로테이션이라는 규칙이 있는데, 간단하게 설명하자면 스탠다드 토너먼트에서는 최근 2년 동안 출시된 카드만을 사용할 수 있다는 겁니다. 여타의 TCG가 나날이 카드풀이 늘어나면서 밸런스 조절이 어려워지고 동시에 판매 촉진을 위해 신규 카드의 능력을 예전보다 조금씩 더 강하게 만들 수밖에 없는 현상을 볼 때, 이는 매직의 게임 환경이 항상 신선함을 유지하고 밸런스가 조절될 수 있도록 해 줍니다. 극단적으로 말해 패치 전 불곰처럼 완전히 밸런스 오버인 카드가 나와 버리더라도, 2년 후면 그 카드는 토너먼트 환경에서 사라진다는 거죠. 물론 예전 카드를 사용할 수 있는 별도의 환경이 있기야 합니다만 주력은 스탠다드니까요. 물론 ‘내가 비싸게 돈 주고 산 카드가 왜 2년 후에 못쓰게 되는데?’라고 반발할 수도 있습니다만, 반대로 신규 유저라 하더라도 기존의 카드를 잔뜩 가지고 있는 올드 유저와 동등한 위치에 설 수 있게 됩니다. 실재로 이 환경 변화를 체험해 본다면 왜 매직의 수명이 이렇게 길게 이어질 수 있는지를 깨닫게 됩니다. 한번 상상해 보세요. 스타크래프트가 1년마다 패치되는데, 그 때마다 종족별로 유닛이 네 종류씩 사라지고 대신 새로운 유닛이 네 종류씩 추가되는 겁니다. 게임의 환경이 격변하겠지요?

  두 번째로 다양한 게임 방법을 들 수 있습니다. 최근 2년간의 카드 중에 골라 60장 이상의 덱을 구성해 싸우는 스탠다드가 가장 일반적인 게임 방법이지만, 그 외에도 부스터(카드팩)을 세 개씩 뜯고 그중 그 팩에서 한 장을 뽑아 가진 후 옆으로 계속 돌리면서 자신의 덱을 만드는 부스터 드래프트(Booster Draft)나, 여섯 팩의 부스터로 즉석에서 덱을 만드는 실 덱(Sealed Deck)이 있습니다. 그 외에도 예전 카드를 사용할 수 있는 모던 환경이라든지, 매직 역사상 대부분의 카드를 전부 사용할 수 있는 빈티지 환경 등 다양한 게임 방법이 있습니다. 심지어는 실력보다도 행운이 아주 크게 작용하는 흥미로운 방식인 모미르도 있네요. 그리고 대부분의 경우 밸런스가 잘 맞아 들어갑니다. 물론 몇 년마다 한 번씩 밸런스 파괴자가 등장합니다만, 이 경우에는 해당 카드를 금지(Ban)해 버리죠. 자주 있는 일은 아닙니다.  

  세 번째 장점은, MTGO는 말 그대로 Trading Card Game이라는 점입니다. 즉 자신의 카드를 다른 사람과 Trade할 수 있어요. 카드를 사고팔 수 있으며, 게임 환경의 변화에 따라 그 시세가 변동하고, 이는 종종 게임 그 자체만큼이나 즐거움을 줍니다. 또한 이 말은 운의 개입 요소가 적으므로 덱을 맞추기 위한 일정수준의 현질을 하면 덱의 강함이 보장된다는 이야기가 됩니다. (확밀아같은 운빨 100% 게임이라면 아무리 현질해도 강해질 수 있다는 보장이 없지만, 매직은 그 보장이 있습니다) 그리고 강력한 덱의 리스트는 전 세계적인 매직 사이트들에서 매우 손쉽게 확인 가능합니다. 그 리스트를 보고 원하는 카드를 구입하면 되지요. 비싼 덱은 몇백 달러에 달하지만, 최근 세계대회(Grand Prix)에서 우승한 덱은 그 당시 시점에서 가격이 고작 수십 달러에 지나지 않았습니다. 물론 그 덱이 우승하고 나서 덱의 주요 카드들 가격이 확 올랐지만요. 게다가 MTGO의 카드 시세는 오프라인보다 훨씬 저렴합니다!

  그리고 무엇보다도 말입니다. 매직은 재미있어요. 이건 보장합니다. 매직은 단언컨대 TCG의 정점에 선 게임이고, 수많은 도전에도 불구하고 정상의 자리를 20년 가까이 지켜왔습니다. 전 세계 주요도시를 순회하며 십 수 번의 세계대회(Grand Prix)를 개최하고 여기에는 수백에서 수천 명의 게이머들이 참여합니다. 그리고 MTGO는 그런 매직을 고스란히 온라인으로 옮겨 놓은 게임이며 역시 전 세계의 게이머들이 하나의 서버에 접속해 게임을 즐깁니다. 그 사람이 미국에 있든 독일에 있든, 아니면 한국에 있든 관계없이요.

  한번 TCG의 원조에 관심이 있는 분은 MTGO를 즐겨보심이 어떨까요? 클라이언트는  http://www.wizards.com/Magic/Digital/MagicOnline.aspx에서 다운받으실 수 있습니다. 현재 클라이언트는 너무나도 옛날에 만들어져 인터페이스가 완전 개판이지만, 다행히도 그래픽과 인터페이스가 진일보한 Wide Beta버전이 있으니 그걸 권해 드립니다. 다만 게임 시작시 가입비가 있으므로 비자 혹은 마스터 카드가 필수입니다.

  아마 제가 이런 글을 쓰더라도 워낙 진입장벽이 있는 게임이라 신규 유저가 늘어날까 회의감이 듭니다만...... 그래도 혹여 한 사람만이라도 늘어난다면 참 좋겠다는 생각이 듭니다. 특히 왕년에 매직 좀 하셨던 분들, 또 원조 TCG에 관심이 있으신 분들. 한번 MTGO로 와 보지 않으시겠습니까?


-MTGO 아이디 gorgom13이.