고개를 푹 숙인 채 얼굴을 감싸 쥔 클리드의 어깨를 누군가 잠시 주무르다가가 떠나고, 더 나아질 거라 믿는다는 칸의 힘없는 목소리가 이어지고, 마지막으로 페이커가 말하죠. 

  “저희가 생각했던 만큼의 경기력이 안 나와서, 다음 경기 때 잘 보완해오도록 하겠습니다.” 

  잠시 쉬고,

  “게임은 계속되니까요.”

  그리고 다음 영상.

  두 번째 편은 연패가 끊기던 날에 찍은 영상이란 걸 알고, 조금은 가벼운 마음으로 영상을 봤습니다. 이미 5연패를 한 다음인데도 선수들의 표정은 전보단 좀 더 밝아 보여요. (아마 경기를 하기 전이라 그렇겠죠) 아마도 강퀴인 것 같은 목소리가 들려와요. 

  “담원, 파죽의 5연승인데요?” 

  그걸 보고 있던 페이커가 툭 내뱉어요.

  “우린 이제 14연승이잖아.” 

  칸은 어이가 없는지 피식하고 웃어버리고, 클리드는 핀잔을 줘요. 

  “(김치국을 마시는 수준이 아니라) 장독대를 직접 만드는 거 같은데.” 

  “김치국물을 떠먹는 게 아니고 동치미까지 그냥 먹었네.” 

  “농사까지 지었어.” 

  “14연승? 와, 재밌다. 재밌었다.” 

  다들 웃는데 페이커만 웃질 않아요.

  그리고 꼬마가 들어와요. 꼬마가 말하죠.

  “행복회로 돌렸는데, 이번 주에 2승하고 리프트 라이벌즈 갔다 와서 나머지 다 이기면 전승할 수 있어.”
  “감독님도 상혁이 형이랑 똑같은 얘기하네.”
  “뭐? 뭐라고 했는데?”
  “상혁이 형이 앞으로 이제 14연승한다고....”
  “어, 하면 돼! 하면 되지. 빨리 하고 싶다.”
  다들 옹기종기 앉아서 스크린을 바라보는데, 스크린엔 순위표가 떠 있어요. SKT는 끄트머리, 아홉 번째 순위죠. 그런데도 꼬마는 이기면 7위고, 져봤자 똑같이 9위라면서 박수를 치면서 난리도 아니고요. 거기 전염된 건지 페이커 말에 피식 웃고 핀잔을 주던 칸이랑 클리드도 덩달아 떠들어댑니다.
  “오케이, 아래로부터의 혁명 간다!”
  “원래 SKT에 들어오면 드라마를 찍어야 되는 게 맞는 거야.”
  꼬마가 마무리해요.
  “그래, 우린 (드라마를) 찍어.”


  그리고 오늘,
  SKT T1은 2019 섬머 스플릿에서 여덟 번째 우승을 거머쥐었습니다.






  2.

  오늘 경기 진행에 대해서 저도 하고 싶은 말이 많아요. OGN이 너무나 그리웠어요. 하지만 이미 많은 분들이 이야기하셨고, 이야기하실 거기 때문에 이 글에서까지 굳이 그 이야기를 하지 않으려 해요. 대신 회식을 마치고 돌아와 (적어도 조금은) 설레는 마음으로 게시판을 클릭할 SKT 선수들에게 하고 싶은 이야기를 쓰려고 합니다.

  우승 인터뷰에서, 전용준 캐스터가 5연패를 할 때 SKT를 믿지 못한 팬들 있으시냐고 물었을 때, 믿었다는 대답이 크게 돌아왔어요. 그렇지만 솔직히, 저를 포함해 안 믿은 사람들이 훨씬 많았을 거고, 그 사람들은 그 순간 차마 대답하지 못했기 때문에 그랬던 거겠죠. 그래요. 전 못 믿었어요. 저 외에 많은 팬들도 그랬을 거고, 칸, 클리드, 테디, 마타와 에포트, 다른 많은 선수들과 스태프들도 믿지 못했을 거라고 생각해요. 저는 그게 그렇게 부끄럽지 않고, 그게 당연한 거라고 생각해요. 오직 페이커와 꼬마에게만 당연하지 않았죠.

  언제나 느끼는 거지만, E-SPORTS의 시간은 너무 빨리 흘러요. 전성기는 짧으면 1년, 길어도 2년에서 3년 정도고, 서른도 안 된 선수들이 은퇴를 바라보는 노장이 되죠. 페이커와 동시대를 달린 선수들과 동료들도 이미 빠르게 판을 떠나가고 있고요. (아듀, 스코어!) 페이커가 요즘 유독 베테랑들을 롤드컵에서 만나고 싶다고 말하는 것도 그런 까닭일거라 생각해요. 역사상 가장 화려한 커리어를 가진 SKT의 멤버들도 예외는 아니죠.  벵기가 떠난 후로, 처음부터 끝까지 SKT에 쭉 남은 사람들, 2013년의 SKT와 2019년의 SKT를 똑같은 SKT로 느끼게 만들어주는 사람들, 햇수 8년을 이어주는 사람들은 페이커와 꼬마, 둘 뿐이네요.

  지금 생각하면 그 둘만이 연패의 한 가운데서도 결코 할 수 있다는 믿음을 버리지 않았다는 건 어쩌면 놀라운 일이 아닐지도 몰라요. 그래요, 지금 생각하면 그렇죠. 기어이 우승해버린 지금 생각해보면. 모든 일이 이루어지고 난 다음에 해석하는 건 언제나 쉬우니까요. 정말로 어려운 건 연패의 한 가운데, 좌절의 한 가운데에 있는 바로 그 순간 믿음을 갖는 것이죠. 그럴 수 있었던 당신들에게, 어느덧 스물세 살이 된 어린 노장과 그보다 꼭 열 살 많은 젊은 노감독에게 팬으로서 감사와 존중을 표합니다. 그리고 이번에는 꼭 마지막까지 당신들을 믿겠다고 약속합니다.

  그리고 칸, 클리드, 말은 장독대니 동치미니 뭐니 하더니만.....이렇게 다들 같이 결국 해낸 걸 보면 말은 그렇게 하면서도 속으로는 다들 ‘혹시’->‘역시’ 했죠? 당연한 말이지만, 제 아무리 페이커가 날고 기어도 꼬마가 명감독이어도 칸과 클리드가 끝내 스스로 해낼 수 있다고 믿지 않았다면 절대 9위에서 우승까지 차지할 수 없었다고 생각해요. 두 사람 다 정말 수많은 눈부신 순간들이 있었고, 그런 플레이를 보여준 것에 감사합니다. 하지만 아직 롤드컵이 남았어요. 칸에게는 국제전에서 부진한 기억이 있고, 클리드에게는 첫 롤드컵이라는 불안이 있을거라 생각하지만,,,,이번 경험을 통해 자신과 서로에게 이전보다 더 강한 믿음을 갖게 되었으리라 생각합니다. 그에 더해진 팬들의 믿음과 함께, 롤드컵에서도 이번 시즌 그러했듯 마지막까지 포기하지 않기를 부탁합니다. 정말 수고하셨습니다.

  테디와 에포트. 테디와 에포트를 보면 저 개인적으로 여러 면에서 2015년의 뱅-울프 듀오를 떠올려요. 물론 성격 같은 건 정말 다른 것 같지만.....마지막의 마지막까지도 플레이에서 침착함을 잃지 않는 모습을 보면 절대 던지지 않으리란 믿음을 가질 수 있었던 2015 뱅울프의 안정감이 느껴지거든요. 테디에 비해 아직 에포트는 살짝 불안한 감도 있긴 한데... 혹시 실수하더라도 다른 팀원들이 케어해줄 수 있다는 걸 이미 알았잖아요? 본인 입으로도 실수할수록 더 강해진다는 이야기도 했고. 후회 없이, 2019의 시즌의 마지막까지 달려보아요.

  마지막으로 마타, 그리고 하루와 크레이지, 레오, 고리......SKT의 연승 가도에서 마타의 피드백이 분명 큰 역할을 했으리라 생각합니다. 또 겉으로 드러나지 않아도, SKT란 팀을 지탱하고 스스로의 실력을 펼침에 있어 마타 외에도 하루와 다른 서브멤버들의 뼈를 깎는 노력이 있으리란 점도 의심치 않습니다. 다섯 사람 중 누가 롤드컵에 가게 될 지는 아직 알 수 없지만....설령 롤드컵에 가지 못하더라도, 언제건 그 노력의 보답이 돌아와 반드시 기회를 얻을 수 있길 바랍니다. 정말 수고하셨습니다.


  결승 진행의 아쉬움이 있고.
  곧 열릴 롤드컵에 대한 불안감이 있고.
  월요일이면 다시 시작될 제 일상의 소란도 있지만.

  그래도, 이번 여름 당신들 모두 함께 써내려간, 5연패 9위에서 시작된 드라마가 있었음을 기억하겠습니다.
  그 드라마를 기억하며, 롤드컵에서의 당신들의 활약 또한 믿겠습니다.

  감사합니다. 그리고 수고하셨습니다. SKT T1.