언젠가 글을 올린 적이 있지만, 저는 이 만화의 팬이고 이 만화에서 파생된 게임을 많이 즐긴 편입니다. 1980년대 만화기에 이젠 새로운 팬은 없고 전부 고인물밖에 없지만, 뭐 고인물끼리 노는 것도 그 나름대로의 재미가 있지요. 한국에서는 런칭하자마자 죽은 것 같지만, 이 만화 원작의 모바일 게임이 작년에 하나 나왔는데요, 일본과 미국 & 유럽에서는 나름대로 하는 사람들이 있습니다. 저도 이 게임을 하고 있는데, 제가 있는 길드 마스터가 독일인 간호사에요. 아마 한국도 마찬가지겠지만, 미국이나 유럽에서도 간호사가 여성의 직업이라는 인식이 좀 있습니다. 해서 간호사 과정의 성비는 여성:남성이 10:1 정도 되지요. 하지만 금남(?)의 벽을 넘어서 해당 과정을 밟는 남자들도 항상 있습니다. 이 독일 친구는 그런 남자 간호사입니다. 이 글에서는 편의상 '길마' 라고 칭하겠습니다.

길마 + 저 + 세 명정도의 초기 멤버들이 오랫동안 게임을 하면서 나름 친해졌고, 게임 바깥의 채팅 앱으로 이런저런 이야기를 나누는 사이가 됐어요. 이 게임의 영어 서비스는 대륙 구분 없이 진행하기에 독일인 2 명, 프랑스인 1, 인도네시아 1, 그리고 저 이렇게 5명입니다. 길마의 나이는 35살, 아내가 있는데 아내도 간호사라고 하더군요. 당연히 이번 코로나 사태로 인해서 과로 + 생명의 위험을 콤보로 얻어맞았고, 하루 종일 병원에서 일하다가 집에 오면 이 게임 잠깐 하고 쓰러져 자는 생활을 하는 중입니다. 그러다가 얼마전에 자기 일하는 병원의 동료 간호사가 코로나에 걸렸고, 그래서 자기랑 자기 아내를 비롯해서 모든 의료진들이 검사 후 격리 된다고 하더라고요. 그래서 깜짝 놀라서 이런저런 위로를 전해줬는데, 그 와중에도 다른 (길마 말고) 독일 친구가 '니가 고생하는 것은 정말 안되었긴 한데, 정부와 언론이 자꾸 이 사태의 원인을 순종적이지 않은 (not obedient) 시민들 때문인 것처럼 몰아가는 것에 대해서는 참 불만이야' 라고 하더라고요. 더 놀라웠던 것은 간호사인 길마도 거기 동의하면서 '그렇지 정부가 할 일은 어디까지나 사실 관계에 기초한 가이드라인을 주는 것 까지지 그 이상으로 우리들한테 간섭하려고 들면 안되지' 라고 반응하더라고요. 

솔직히 잠시 동안은 이 사진이 생각나면서 정신이 띵해졌었습니다. 하지만 이 친구는 코로나에 대해서 저보다 훨씬 잘 아는 사람이지 무식쟁이가 아니라는 사실을 염두에 두고 슬쩍 물어봤어요. 

'너도 이 상황에서 사회적 거리두기나 자가 격리 등의 행동이 모두를 위해서 최선인지에 대해서는 아마 이견이 없을 텐데, 단지 격리나 영업 정지등을 법으로 강요할 수는 없다는 뜻으로 하는 말인 거지?'

했더니 역시 

'어 그렇지. 당연히 격리를 하긴 해야지. 근데 그걸 결정하는 주체는 어디까지나 나와 내 주변 사람들이어야지 그걸 정부가 정할 수는 없다는 거지. 다수가 보기에 좋은 생각이라고 해서 나머지에게 강요하면 안 되잖아 (public cannot make their good thoughts mandatory for the rest).'

라는 정도의 이야기가 돌아오더군요. 

제 기본적인 사고 방식은 아무래도 아직은 한국에서 쌓아올린 영향에서 벗어나지 못했고, 따라서 저는 '코로나 정도의 위협 + 무엇이 안전하고 무엇이 안전하지 않은지에 대해서 이견의 여지가 별로 없음' 같은 상황에서는 소수 의견은 조금 무시해도 된다는 생각을 하고 있긴 합니다. 하지만 하루 종일 이 병을 치료하느라 과로 중이고 + 동료가 종종 감염되어서 쓰러지는 것을 보면서 + 본인도 감염되었을 수 있는 상황에서도 반대쪽 입장을 유지하는 이 친구를 보니까 뭔지 모르게 '동의는 하지 못하겠지만 존중은 해야할 것 같은' 그런 느낌이 들더군요.

20년 가까이 살면서도 아직 충분히 체화하지 못한 서구권 문화의 일면을 다시 느끼는 대화였습니다.

아, 그리고 다행히 이 친구는 감염되지 않았더군요. 좀 전에 들었습니다.