https://nationalinterest.org/blog/reboot/us-navy-tried-sink-its-own-aircraft-carrier-2005-they-failed-172090
The U.S. Navy Tried To Sink Its Own Aircraft Carrier in 2005. They Failed.


이 이야기는 2005년에 시작된다.

중국의 제독이자 (군사) 전문가가 무역 박람회에 참석한 청중에게 중국의 영토 분쟁을 해결하기 위해 두 척의 미 해군 항공모함과 수 천명의
미국 해군 장병들을 죽여야 할 수도 있다고 말했다.

중국의 해군 제독이자 군사 전문가인 뤄 위안 해군 예비역 소장의 위협은 빈 깡통이 아니다.
중국 군대는 특히 항공모함을 겨냥한 여러 무기들을 개발해 왔던게 사실이다.

하지만 미 해군의 2005년 실험에 따르면, 항공모함에 공격이 명중한다 하더라도 항공모함은 쉽사리 격침되지 않는다는 것이다.

뤄 소장은 그의 도발적인 발언을 2018년 12월 20일 군사 산업회에서 말한 것으로 알려졌다.
"미국이 가장 두려워 하는 것은 사상자를 내는 것이다"
"한 척의 항공모함만 격침 시켜도 5000명의 미국 군인이 죽을거고, 2척을 침몰 시키면 10000명이 죽을 거다"
"그러면 미국이 얼마나 겁에 질리게 될지 그때 가서 알게 될 것"

세계에서 가장 강력한 두 군사적, 경제적 파워가 전면전으로 붙을 확률은 제쳐두더라도, 항공모함을 침몰 시키는 것 자체가 쉽지 않은 일이다.
항공모함을 침몰 시키려는 시도가 얼마나 어려운 일인지는 역사가 증명하는 일이다.

1964년 베트공 공작원들이 사이공에 정박해 있던 미국의 Escort carrier(이미지 검색으로 찾아보니 소형 항모) 였던 USS Card를
일시적으로 파괴해서 가라앉혔지만 결국 다시 수리해 작전에 복귀한 일이 있었다.

전투 중에 마지막으로 항공모함을 잃었던 것은 2차 세계대전이었다. 12척의 미국 항모가 침몰했는데
적군에 의해 집중적인 공격을 받은 이후였다. 마지막으로 침몰한 항모인 USS Bismarck Sea는 일본 전투기의
가미카제 공격에 희생되었다.

그 후 수십년이 지나고, 미국의 슈퍼 항모들은 충돌, 화재사건 같은 사고로 고통받긴 했지만 침몰사건은 한 번도 없었다.
강철로 만들어진 수백미터 길이의 전투함을 가라앉힌다는 것은 매우 어려운 일이라는 뜻이다.



현역 시절 USS America



미군은 이 사실을 몸소 체험해 알고 있다.
2005년, 해군은 퇴역한 항공모함 America를 이용해 항모를 가라앉히려면
얼마나 많은 충격이 가해져야 하는지 알아보는 실험을 했다.

2018년 기사에서 War Zone 의 기자인 Tyler Rogoway는
"USS America는 수중, 공중으로부터 폭발 공격을 끊임없이 받았다"

"실험기간이 4주가 지나고서야 배는 가라앉았다, 2005년 5월 14일 USS 아메리카는
바다 밑바닥을 향한 마지막 항해를 시작했다"

"USS America는 4주 동안의 고문에 가까운 공격을 버텨냈다. 폭파 공작대가 마지막으로
폭발물을 설치하고 폭발시킨 후에야 바다에 가라앉았다."
"위 사실을 보면 USS America는 전투중 강한 데미지를 입더라도 계속 항해를 할 수 있었을 것이 명백해졌다"


2015년 이란이 워 게임에서 쓰기위해 항공모함 모양으로 만들어 놓은 pontoon ship을 생각해보라
(찾아보니 부교, 임시 수상플랫폼이라는 뜻인데.... 잘 아시는 분이 설명해주시면 감사하겠습니다)
실제 항모와 비교해보면 작고 조악한 모형배일 뿐이지만 이 pontoon vessel은 이란군의 집중적인 공격을 버텨냈다.

Rogoway는 기사에서 "이란 군이 모형 항공모함에 대함 미사일을 쏟아부은 뒤 수많은 소형보트로 떼를 지어 특공대를 상륙시켰다." 라고 밝혔다.
하지만 이란의 공격에도 불구하고 가짜 항공모함은 여전히 바다 위에 떠 있었다.

미군의 항공모함을 침몰 시키려면 일단 타격하는 것 부터가 문제다.
50대 이상의 전투기로 구성된 전투 비행단과 수십척의 호위 전력이 항상 항공모함을
지키기 때문이다. 각종 방어 무기 체계로 만들어진 가상의 방어막이 항공모함을
수백 마일 떨어진 곳부터 겹겹이 지키는 것이다.


그럼에도, 중국이나 다른 나라들은 잠수함, 순항 미사일, 탄도 미사일로 항공모함을
공략하려 들 수 있다.

해군의 역사학자인 Robert Farley는 2017년,
"그들(적)은 미국의 방어망을 혼란시키고 압도하기 위해 여러 시스템을 배치할 것이다",
"적들은 미국 항모를 main theaters of operation(주요 작전전구)에서 떨어뜨려놓기 위해 공격 위협에 의존할 것이다"
"하지만 적이 항공모함을 없엘 수 있다는 미사일이나 어뢰를 가지고 있다고 논평을 내는 것은
항공모함의 취약성에 대한 논의 시작점에 불과하다"
"항공 모함을 공격하는 것은 아주 돈이 많이 들고 어려운 작전이다"
"돈 문제는 차치하더라도, 미국 항모 타격전단에 자기들이 가진 순양함, 구축함, 잠수함을 들이대는 것은
거의 자살임무나 다름 없을 겁니다"

항공모함을 공격하려는 자들은 항모를 호위하는 방어자(함대)로부터 엄청난 반격을 받게 될 것이다.
라고 밝혔습니다.

그리고 미국의 9/11 테러에 대한 반응이 무엇을 시사하는지 안다면, 미국 해군의 항모가 공격을 받는다면
워싱턴에선 남은 모든 병력들을 (8~9개의 항모전단)을 끌고와 항모를 침몰 시킨 국가에 투입할 것이다.

"그러니까, 이 커다란 강철 괴물(항모)을 쓰러뜨릴 수 있다고 생각 하는 사람들한테 남겨진 질문이
2개 있습니다" (Robert Farley)

1. 정말로 항모를 침몰 시킬 수 있을 것인가.
2. 정말로 침몰 시킨다 치더라도, 그럴 가치가 있나?
(뒷감당은 어떻게 하려고 그러냐? 라는 뜻으로 읽으면 될 듯 합니다)





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1) 2차 세계대전에서 가라앉은 미국의 항모랑 지금의 미국이 가진 항모는 체급이며 기술이며
차원이 모두 다른 놈들이라 2차 세계대전의 침몰 사례랑 지금을 비교하긴 좀 무리가 있는 것 같습니다.