세상 제일 위험한 상태는 어설픈 상태일 때다.



내가 그랬다. 유치원도 안다니고 학원도 안다녔는데 초등학교(사실 국민학교 졸업생)에 들어가 보니 어설프게 공부를 곧 잘 했다.

반에서 3~4등, 100점 만점 평균이 93~94 나오는 정도.

전교에서 3~4등이면 오 싹수 있네 라고 할 수 있겠지만 40여명 있는 반에서 3,4등은 지금 생각해보면 10% 했던거다.

학군도 좋은 동네가 아니라 따지고 보면 더 아래로 쳐야한다.



문제는 어설프게 잘하다 보니 자꾸 귀찮은 일에 휘말리게 된다. 1년에 1,2학기 반장, 부반장 총 4인의 총대가 필요한데 2학기엔

꼭 반장선거에 출마하게 된다. 4년중임제 까진 아니여도 6개월 중임제 해도 될텐데 악착같이 학교놈들은 네명의 총대를 뽑았다.

반장, 부반장은 돈 많이 들어가는 포지션이었다. 일단 당선사례로 햄버거를 돌려야 하며 소풍, 운동회 같은 행사에 경제적인 지원을 해야했다.


가난했던 나는 저학년일땐 이런 저런 핑계로, 고학년일땐 세종을 책봉시키려 미친척 했던 양녕대군을 벤치마킹하며 요리조리 피해다녔다.

눈치 빠른 선생님들이 서기나 뭐 행정말단으로 미리 빼주기도 해서 6년동안 부반장 한번 했던게 다라 사실 이건 귀찮은 일에 들어가진 않는다.



문제는 이거 말고도 학교에서 하는 각종 대회에 차출이 된다는 것이었다. 문구회사와 학교가 결탁하고 문방구가 이득을 보는 어른들의

세계에 아이들이 이용되어진 것이다. 다 돈, 돈이었다. 난 그 시간에 게임기 있는 친구네 가서 게임 하는게 인생에 더 도움 된다고 생각했다.



그런데 그 와중에 단 하나 나가고 싶은 대회가 있었다.

『과학상자 경진대회』 (이름은 뭐 그냥 대충 그런 의미니까 신경 안써도 된다)

과학상자3호 or 5호 소유한 사람들 대상으로 창의적인 결과물을 낸 사람에게 상장 하나 주는 대회였다.

참고로 과학상자는 1호~5호까지 있었는데 내 기억에 1, 2호는 부품 위주의 구성이고 4호는 밀리터리 특별판 같은 거였다.

3호는 뭔가 기계적인 동작이 가능하게 하는 부품이 있었고, 5호는 거기에 전기적인 부품이 있었던 기억이 있다. 아마 검색하면 자세히

나오겠지만 하기 싫다. (내 기억이 맞을거라고 믿고 싶거든..)


당시 어린 내게 만원이 넘는 무언가를 사달라고 하는건(3호는 2만5천원 정도로 기억한다) 아주아주 대단한 용기가 필요한 일이었다.



그래도!!

친구네 집에 있는 컴퓨터! 게임기!(그것도 슈퍼패미컴!) 합체되는 로봇! 레고 해적선! 다 내것은 아니라고 생각했지만 과학상자 그것은!!

조큼, 아주 조큼 가지고 싶었달까....



그래서 어설픈 상태의 학교성적을 팔아먹었다.

"엄마, 선생님이 나 과학상자 대회 나가야 한대, 그런데 과학상자가 꼭 있어야 한대"

"그게 얼만데?"

"3호가 2만5천원인가 그럴걸? 3호 아니면 5호인데 3호만 있어도 돼!!"

"그럼 내일 엄마 퇴근하고 가자"

"응!"



거짓말을 했다. 선생님은 내 사정을 알아서 당연히 빼주었고 난 참가 명단에도 없었다.

그리고 당시 엄마는 영등포의 한 올갱이국 집에서 아침 10시부터 저녁8시까지 주6일을 일하고 월급 80만원 남짓 받을때였다.



밤9시, 버스정류장에서 엄마를 기다렸다. 내리는 엄마의 손을 붙들고 학교쪽으로 걸었다. 대략 10~15분정도.

그 10~15분 사이 엄마 맘이 바뀔까봐 학교에서 들은 칭찬이란 칭찬은 다 엄마에게 전했다. 과학상자 구입을 정당화 하기 위해...

정문 앞 이레문방구는 문을 닫았고(당연히 9시30분이니), 후문에 태양문방구에서 과학상자를 손에 넣었다. 그리고...

추가로 6,000원짜리 스미스웨슨 비비탄권총도 사주셨다.

대한민국은 총기 소지가 금지되어있지만 나는 8살땐가 9살때도 산타할아버지 선물로 비비탄 총(레밍턴)을 받았었다.

일제시대에 태어나 6.25를 겪으신 엄마의 레지스탕스 정신이 깃든 교육방법 이었다고 생각되어진다.

문닫을려는 찰나 과학상자를 팔아먹은 사장님은 100개들이 비비탄과 연필 한타스를 서비스로 주셨다.




집에오는 15분.. 잘 기억나지 않지만 아마 쉴새 없이 떠들고 있지 않았을까?