아직 기계화가 멀고먼 시점인 시절, 말은 동서양을 막론하고 굉장히 귀중한 생물이었습니다. 특히나 전쟁터에서요. 십자군 전쟁 중 아라비아산 준마의 우월함에 감탄한 십자군들이 수입해온 혈통이 지금까지도 보존되어 '서러브레드'로 남아있습니다. 그 중 달리 아라비안 혈맥이 현 전세계의 서러브레드의 90%의 비중을 차지하고 있다고 합니다. (나머지가 고돌핀 아라비안과 바이얼리 터크 입니다)

아무튼 좋은말을 육성하기 위해서는 혈통말고는 답이 없다고 생각한 인간들은 곧 인위적인 개조를 통해 서러브레드 품종을 만들어내었고, 경마라는 종목이 근대로 들어오면서 스포츠화, 그러니까 시스템이 구축되기 시작합니다. 경마의 원조이자 본고장인 영국은 단호하게 [경마는 오로지 서러브레드 품종만이 뛰는 종목]이라고 못을 박았으며 이는 현재까지 이어지고 있습니다.

(물론 예외는 있었지만요.)

오죽하면 서러브레드는 교배의 인공수정을 절대 금지하고 있으며, 교배할 때에는 반드시 그 과정을 지켜보는 증인들과 교배 과정을 영상으로 녹화를 해야할 정도입니다. 말들도 사람이 지켜보는 가운데서 교배를 해야 하니 마음이 편치는 않겠지요. 이렇게 혈통에 집착하는 경마 특성상, 종부마와 종마마가 얼마나 명마인지가 중요하게 되었고, 당연히 경마에서 높은 실적을 올리는 말들은 교배 인기가 치솟게 되었습니다.

그런데 교배라는 틀에서 생각해보자면, 수컷말이야 그냥 시원하게 한발 발싸! 하면 교배 끝입니다. 하지만 암컷말은 사정이 다르지요. 혈통이 섞이면 안되니까 발싸!의 다음 단계인, 수태가 되었는지 아닌지를 확인해야 하구요. 수태가 되었다면 (안 되었을시를 가정한 말 수태 보험도 있습니다!)  새끼가 태어날 때까지는 교배가 불가능합니다. 암컷말의 임신 기간은 대략 11개월, 340일 가량. 사람보다 조금 긴 수준인데요. 교배와 임신 기간이 있다보니 암말은 아무리 명마라치더라도, 1년에 1번밖에 교배할 수 없습니다.

자연스럽게, 숫말(스탈리온이라고 합니다. 종자말)의 가치가 암말의 가치보다 월등히 높은데요. 특히 경마에서는, 본인이 남긴 대회 우승기록이나 획득상금도 중요하지만, 더 중요한 것은 자마의 성공 여부입니다. 제 아무리 명마라더라도 본인만 잘뛰고 자식이 꽝이면 정자값이 내려가게 되구요, 반대로 본인도 명마인데 자마마저 훌륭하다? 이러면 이 숫말의 교배료는 하늘을 꿰뚫게 됩니다.


잠깐 다른 이야기를 하자면, 경마에 나서는 말들은 대략 2년 정도의 훈련기간을 거칩니다. 말 나이 2세가 되면 슬슬 2세마 출전 대회에 나가며, 3세 시즌에 전성기가 오게 되며(클래식 시즌), 4세부터는 고마(古馬)라고 불리며 나이든 말 취급합니다. 인간은 우수한 선수일수록 그 종목에서 오래 뛰는 경우가 많죠? (ex: 르브론, 페이커, 테니스 고인물 3인방 등등...) 말은 그 반대입니다. 우수하고 뛰어난 말일수록 경마를 오래하는 경우가 드뭅니다. 경마가 본질적으로 위험한 스포츠이기도 하지만, 우수한 말은 굳이 위험을 감수하고 뛸 필요없이, 은퇴하고 종마로 전직하더라도 돈을 벌게 되니까요! 바로 교배를 통해서.

말을 키우는 건 돈이 많이 드는 일입니다. 그래서 말들에게는 '신디케이트'라는 모임이 있습니다. 간단하게 요약하자면, 말들을 대상으로 하는 주식같은 겁니다. 말이 2세마가 될 때까지 드는 비용은 만만치않기 때문에 돈이 많은 재벌들이 아니면 접근조차 하기 어려운 단점이 있습니다. 그래서 보다 접근성을 높이기 위해 말의 가치와 권리를 나눠서 주주들에게 파는 것이죠.
(신디케이트란? https://gall.dcinside.com/m/umamusme/374750)


그래서 얼마나 버는데?

말붕이들은 당연하고, 일반인들에게도 꽤 널리 알려진 일본의 명마 '딥 임팩트'를 봅시다. 2002년생으로 2006년에 4세 고마시즌까지 14전 12승 2패라는 매우 뛰어난 성적을 올려서 칼같이 은퇴했습니다. 과연 그의 은퇴후는 행복했을까요?





이미 현역시절부터 '일본 역대 최강마'라고 빨아주던 말이었기에, 신디케이트 주주 연합부터 역대급이었습니다. 이들이 모여서 결성한 딥의 몸값은 51억엔. 그리고 주주들이 투자한 51억엔을 회수하기 위한 딥 임팩트의 미친 여정이 시작됩니다.

은퇴하자마자 2007년부터 미친듯이 딥 임팩트를 갈아대기 시작했고, 이때 수태한 자마들이 2010년부터 등장. 딥에게는 안됐지만 딥 자마들은 역대급 성적을 내는데, 이에 1년 내내 쉬지 못하고 야스를 해야 하는 행복...이 아닌 비참한 지경에 빠지게 됩니다. 전성기에 딥 임팩트 1회 교배료가 4천만엔이 넘었다고 하니... 딥의 마주는 신이 나서 딥을 갈아댔고 결국 딥 임팩트는 허리 부위가 고장. 그걸 또 교배를 지속해보겠답시고 허리 수술을 감행했으나 컨디션 난조로 요절해버리고 마니...

(여담이지만 결국 딥은 샤이어 총 수액 80억엔을 찍어내는 기염을 토합니다.)

1번 발싸에 4천만엔씩 생기던 역대급 돈복사기가 이렇게 사라져버리자 당황한 샤다이는 다음 타겟을 노리게 되었고...
현재 가장 고통받고 있는 친구는, [용왕]이라는 이름의 멋진 별명을 가지고 있는 로드 카날로아.

말들이라고 아무나 교배하는 것은 아니고, 엄격한 혈통표를 기준으로 4대~5대의 근친혼은 어지간하면 피하는 추세입니다. (말을 걱정해서는 아니고... 그래야 잘 뛰고 건강하니까...) 딥이 역대급 허리놀림으로 일본 경마계에 자마들을 미친듯이 뿌렸는데, 달리 말하자면 왠만한 친구들은 모조리 딥과 혈연관계. 그래서 오히려 역으로 딥 임팩트와 혈연이 없는 말들의 가치가 폭등했습니다.

로드 카날로아는 그런 친구들 중에서도 정점. 아버지 킹 카메하메하를 기점으로 혈통표 어디에도 딥(은 물론이고 일본 경마의 지배자 선데이 사일런스의 혈통도)의 혈통이 없는 깨끗함. 현역 시절에 아주 뛰어났던 경마 성적. 결정적으로, 로드 카날로아의 딸인 '아몬드 아이'가 G1 9승을 찍는 역대급 암말이 되면서 로드 카날로아에 대한 교배 문의가 폭증. 결국 이 친구도 하루가 멀다하고 정액을 쥐어짜이는 눈물나는 마생을 살아가고 있습니다.



(피곤에 찌들어 종마 전시장으로 가는 용왕. 눈물이 앞을 가린다...)


이렇게 쥐어짜인 다음, 종마 보험이 끝나는 22세부터는 종마로 돈을 짜낼수 없기 때문에 그 나이 근처만 되면 갑자기 종마들이 죽어나간다는 음모론도 있는데... 음..... 음모론이 맞겠죠?

아무튼... 말들은 현역 시절에 너무 잘 뛰어도, 은퇴 후가 고생이라는 이야기였습니다. 그러니까, 그만 쥐어짜라고. 샤다이 듣고있니?



ps.




'멍청한 양반들. 그러게 왜 그렇게 열심히 뜀? 나처럼 적당히 로데오고 해주고 해야.'