올해 4월경부터 영국을 비롯한 전세계 어린이들에서 원인불명의 중증 급성 간염 발생이 보고되고 있습니다.
환자들은 대부분 어린이들로 지금까지 35개국에서 약 1천명의 사례가 알려졌고 약 20명이 사망했다고 하는데 기존에 알려진 A,B,C,E형 간염바이러스가 아닌 아데노바이러스 계열이 간염을 일으키는 원인균으로 추측되었습니다.
https://m.dongascience.com/news.php?idx=53955

아데노바이러스는 90-100나노미터의 사이즈를 갖는 DNA바이러스 입니다. 인간의 인두편도(adenoid)에서 최초 분리되었기 때문에 아데노바이러스라는 이름이 붙은 이 바이러스는 단순한 감기서부터 장염에 이르기까지 주로 다양한 가벼운 질환들을 일으키는 50여종이 알려져 있습니다.
문제는 이 아데노바이러스는 아주 오랜동안 인간과 공생해왔기에 면역결핍 상태와 같은 특수한 경우를 제외하면 거의 심각한 문제를 일으키지 않고 있었다는 점입니다.
그런데 이 바이러스가 생명을 위협할수 있는 간염을 발생시키고 있다는 것은 어떤 치명적인 변종이 탄생했거나 자연적인 집단면역에 어떤 결함이 발생했다거나 혹은 그 둘다 (사실 둘은 완전히 동의어인지도 모릅니다) 일수 있습니다.  

자연스럽게 많은 의사들과 전문가들이 2년이상 지속된 팬데믹 사태와의 관련성을 의심하고 있었는데 어제 영국 연구팀의 공식적인 연구 결과가 보도되었습니다.
연구팀은 아데노바이러스 뿐만 아니라 기존에는 질병과 연관성이 없다고 생각되었던 아데노 연관 바이러스2(adeno associated virus - 오염된 아데노바이러스 샘플에서 최초 발견되었기에 이름이 비슷하지만 전혀 다른 종입니다) 두가지의 중복 감염이 간염을 발생시켰다는 새로운 사실을 보고하였습니다.  

뉴스전문링크(영문) : https://www.bbc.com/news/health-61269586

오해가 없도록 연구자의 발언내용을 최대한 옮겨봅니다.

"락다운 기간 동안 섞이지 않은 어린이들은 서로 바이러스를 전파하지 못했다"
"아이들은 정상적으로라면 경험했어야할 통상의 감염을 겪지 않았고 따라서 면역력을 키우지 못했다"
"락다운이 풀렸을때 아이들은 비로소 서로 접촉하기 시작했고 그제서야 바이러스는 자유롭게 퍼지기 시작했다 - 해당 바이러스에 대한 면역체계가 없던 아이들은 전혀 새로운 감염에 한꺼번에 노출되기 시작했다"  

연구자들은 거리두기가 아이들의 집단면역 약화에 영향을 주었음을 지적하면서 팬데믹이 풀림에 따라 전에는 신경쓰지 않던 무해하거나 경미한 질환을 일으키는 바이러스에 대한 모니터링을 강화할 필요성을 제기하고 있습니다.

다행히도 한국에서는 아직 이러한 간염 사례가 보고되지는 않았지만 서구권에 비해 보다 강력했던 거리두기 특성상 비슷한 후유증이 아예 없지는 않을것 같습니다.

사실 유소아기에 적당하게 경미한 여러가지 병원체에 노출되는 경험은 심각한 감염 예방을 위한 면역형성 뿐만 아니라 면역관용 - 면역체계가 피아식별을 잘 하여 알러지나 천식, 다발성 경화증과 같은 자가면역 질환을 억제하는것 - 의 형성에도 중요합니다. 이는 어렸을때의 어떤 특정 시기를 놓치면 나중에는 어려워지는 것으로 생각되고 있습니다. 
전무후무했던 팬데믹과 거리두기를 경험한 작금의 영유아 세대가 향후 어떤 보건문제를 경험하게 될지 우려스러운 부분이 있습니다.