아스날이 지옥의 첼시 원정에서 0:0 무승부를 거두었습니다.
현재 아스날 스타일 상, 첼시가 가장 싸워볼만한 팀이었기 때문에 승리를 기원했으나 아쉽게도 이기지는 못했네요.

여러모로 14-15시즌 맨시티전을 연상케하는 경기였습니다. 링크에 올린 MOTD의 분석 영상을 보시면 3-4-3이냐 4-2-3-1이냐의 차이가 있을 뿐 패널들의 분석은 거의 동일합니다. 아스날이 강팀을 상대할 때 가장 부족한 것, 규율을 철저히 지켰기 때문에 긍정적인 결과를 가져올 수 있었습니다.

많이들 벵거의 축구를 자유방임축구라고 이야기합니다. 일정한 포메이션 이 정해지면 다른 감독과 달리 세부 전술 지시가 전무하고 팀 전체를 위한 시스템이 없다, 선수의 자유도를 최대한 살려 마음껏 뛰놀게하는 축구라구요.

이 이야기는 무패우승-세스크 -지긋지긋한 무관을 깼던 시절이라면 맞는 말일 겁니다. 무패우승때야 아스날 선수들이 벵거가 1을 말하면 3,4는 해내던 선수들이었고, 세스크는 미드필더진의 플레이 자유도를 엄청나게 높인 전술이었으니까요. 세스크 나가고 무관시절에는 규율이고 뭐고 팀 선수 수준 자체가 영 아니었죠.

14-15시즌 맨시티전 카솔라-코클랭 조합 이후 정착한 아스날의 기본 전술은 4-2-3-1이든 3-4-3이든 중앙에 서는 2명의 미드필드를 중심축으로 삼습니다. 1명은 볼운반과 플레이메이킹을, 1명은 박투박으로 수비가담, 중원 숫자싸움, 플레이메이킹을 담당하는 미드필더가 집중견제를 받을 경우 서브 볼운반까지 담당하게 되죠.

이때 중요한 포인트는 볼운반-플레이메이킹과 2미드필더의 규율입니다. 볼운반과 플레이메이킹이야 말할 것이 없고 2 미드필더의 규율이란 이번 첼시전처럼 '압박은 강하게 하되 센터백과의 간격을 고려해서 언제든지 자신의 위치로 복귀할 수 있는 지점까지만 압박하고 그것이 불가능 할 경우 압박을 포기하고 자리를 지켜라'는 것이죠. 이 두개를 잘 수행할 수 있다면 아스날은 그 어떤 강팀과도 싸워볼만 한 전력을 가지고 있습니다.

이번 첼시전 또한 저 규율이 철저하게 지켜진 경기입니다. 아스날이 3백을 사용한지 이제 반시즌을 조금 넘는데 드디어 램지가 2미들에서 어떻게 해야 할지 감을 잡았다는 느낌이었습니다. 지난시즌 후반기-프리시즌을 살펴보면 램지는 이 전술에 적응하지 못했습니다. 아스날의 지난 시즌 후반기 하이라이트, FA컵 맨시티-첼시전을 되돌아보면 실점의 시발점은 램지의 과도한 압박에 의한 위치선정 실패였습니다. 아구에로와 코스타의 득점은 너무나 비슷한 상황에서 벌어졌죠. 램지가 앞으로 과도하게 나간것을 기회로 볼을 탈취해 그대로 골.

오히려 아스날에서 8년을 뛴 램지보다 겨울 이적시장에서 사온 엘 네니가 이 시스템에 적응을 더 잘했습니다. 이번 경기 램지만큼의 폭팔력은 없었지만 커뮤니티 실드에서의 엘 네니는 2 미드필더에서 박투박 미드필더가 어떻게 행동해야 하는지의 교과서와 같았습니다. 쟈카를 대신해 센터백 앞에서 상대의 볼 전진을 지연시키고, 중원 숫자싸움이 필요할때 가담해주고, 서브 패서 역할에 램지처럼 침투는 아니지만 중거리 슛으로 간담을 서늘하게 하기까지.

하지만 이번 첼시전의 램지는 그야말로 완벽했습니다. 2미드필더에서 박투박이 지켜야 할 규율을 철저히 지키면서 뒤에 백업이 확실할 때는 과감하게 앞으로 전진해 자신의 장기인 과감한 박스 침투까지 살려냈습니다. 팀 내에서 가장 많이 뛴 활동량은 덤이구요. 이번 경기에서 가장 큰 수확은 램지가 3-4-3에서 완벽히 적응했다는 것입니다.

이제 부상만 당하지 않고 10라운드까지 수월한 일정속에서 4승 1무정도만 거둔다면 챔스권은 충분히 가능하다고 봅니다. 엘 네니와 적절하게 로테이션을 돌릴 수 있어야 하는데, 도대체 왜 그러는지 이유는 모르겠지만 벵거가 엘 네니를 영 신뢰하지 않는다는게 걸리네요. 실력으로 본다면 엘 네니는 항상 벤치에는 있어야 하고 램지와 경쟁하면서 로테이션을 돌려도 될만한 선수라고 생각하는데, 이상하게 벤치에도 못 앉더군요.

쟈카의 백업 역할을 맡을 것으로 보이는 윌셔도 중요합니다. 이워비가 공미/윙포워드는 해도 중앙 미드필더는 영 아니라서 본머스에서 플레이 메이킹으로 어느정도 증명을 해낸 윌셔가 박싱데이때까지 로테이션 멤버 수준까지 폼을 올려주어야 쟈카가 부상으로 지난 시즌 카솔라처럼 팀과 함께 침몰해버리는걸 막을 수 있습니다.

윙백들도 문제인데 왼쪽 윙백은 몬레알-콜라시냑 경쟁체제인줄 알았더니 몬레알을 아예 센터백으로 전업시켜서(...) 백업이 없습니다. 이럴거면 깁스 왜 팔았는지 이해가 안가네요. 코헨 브라몰도 임대보내버렸구요. 오른쪽 윙백도 베예린의 폼이 올라온것은 고무적이나 백업이 없는 것은 마찬가지입니다. 일단은 챔버스가 있긴 한데 얘도 센터백 후보고 부상복귀한지 얼마 안돼서 어떨지 모르겠네요.

웰백의 부상은 안타깝지만 팀에 치명적인 타격은 아닙니다. 산체스가 돌아왔으니까요. 겨울에 드락슬러를 사올 수 있냐 없냐에 따라 다르겠지만 적어도 겨울 시즌까지는 산체스가 잘 해주리라 믿습니다.

4천만 파운드(트위터발로는 40M+10M해서 50M이라는 소문도 있더군요?)에 사기쳐서 판 옥토템 이후로 팀의 밸런스를 완전히 회복하니 아스날이 기세를 탑니다. 다행이 이후 약팀과의 경기가 이어지니 여기서 승점을 챙겨서 이번 시즌은 꼭 챔스에 나갔으면 좋겠습니다.