사실 1개월 전만 해도 저는 신태용호는 가망성이 없다고 보였습니다.
신태용 감독의 단점이 그대로 드러나는 경기들로 지속적으로 이루어졌으며, 대표팀이 전혀 달라진게 없었기 때문이죠.
신태용 감독도 본인의 단점만 고스란히 드러내면서 전임, 전전임의 전처를 밟는 듯 했습니다.

하지만 신태용 감독은 적어도 유연함을 갖춘 지도자라는게 드러났다고 봅니다.
본인의 실패를 거울삼아서 변화를 꾀했고, 그 변화는 한국 축구에서는 엄청나게 오랜만에 써 보는 전술인 4-4-2였습니다.
그리고 그 4-4-2는 성공적이었습니다.
강팀들 상대로 두 줄 수비를 안정적으로 이루어냈으며, 대표팀에서 전방 공격수의 위치로 변신한 손흥민은 맹활약했습니다.
유효슈팅 1개도 못 기록해서 슈팅영개로 놀림 받던 그 대표팀은 이제 유효슈팅을 강팀 상대로도 뻥뻥 날리는 팀이 되었습니다.

이번 평가전의 수확은 다음과 같다고 봅니다.

첫 번째로 대표팀의 전술변화입니다.
한국 대표팀은 진짜 그동안 고집스럽게도 4-2-3-1의 포메이션을 그대로 썼습니다.
그런데 이게 최종예선전부터는 전혀 통하지 않게 되었습니다. 원톱은 갇히기 일쑤였고, 손흥민은 계속 수비진영으로 내려가기만 했습니다.
결국 기본 수비의 불안정이 공격으로의 탬포도 못 이어가게 만들었죠.
사실 4-2-3-1에서는 2의 위치에 있는 두 선수가 중요했는데 기성용은 제 컨디션이 아니었고, 그의 파트너는 여전히 물음표였습니다.
수비에 있어서도 수비진영은 매번 바뀌기만 했을 뿐 안정적인 조합을 찾기 어려웠죠.
이번에 나온 4-4-2는 그야말로 무난하면서도 안정적으로 수비를 해냈습니다. 특히 상대를 숨막히게 하는 두줄수비가 인상적이었습니다.
두 경기 모두 그야말로 숨막힐듯한 두줄수비를 잘 보여줬는데 기존의 대표팀에서는 볼 수 없었던 모습입니다.
그동안은 양쪽 윙에 측면공격성향 선수들만 배치하다보니 기본적으로 중앙 수비형 미드필더들에게 수비가 집중되는 모습이었는데
양쪽 윙에 어느 정도 중앙에도 친화적인 선수들이 나오다보니 그 선수들이 수비할 때 충분한 활동량으로 받쳐주면서
수비가 안정적으로 변했습니다.
그러면서 공격진영에도 양쪽 윙어들이 해주니까 공격도 잘 풀리는 모습이 나왔습니다.

두 번째로는 손흥민의 위치변화 성공과 파트너 찾기입니다.
EPL 최고의 선수로 성장한 손흥민이 최종예선전부터는 그야말로 막혔습니다. 최종예선 통틀어 단 한 골 밖에 못 넣을 정도로 부진했죠.
이후에도 마찬가지였습니다. 이는 기본적으로 손흥민은 받쳐주는 선수가 중요한 타입이기에 그러했습니다.
손흥민이 토트넘에 오고서 지난시즌부터 바뀐 점이라면 기존의 레버쿠젠 때는 약간 수비를 흔들고 달라붙는 플레이가 많았는데
EPL에서는 첫 시즌에 그게 안 통하다보니까 그야말로 주변의 잘 흔들어주는 선수들의 도움을 받으면서 골 결정력 쪽으로 옮겨갔죠.
그래서 손흥민을 살리려면 흔들어주는 오른쪽 윙어 그리고 케인과 같이 잘 받쳐주고 역시 잘 흔드는 최전방 공격수가 필요하다 했는데
사실 그 역할을 해줄만한 선수가 지금까지 국가대표팀에는 거의 없었죠.
물론 최전방에는 황희찬이 있었지만 애초에 이 선수도 원톱으로는 갇히기 일쑤인 선수였고
오른쪽에는 원래 이청용이 있었지만 부상 이후 폼이 대폭 하락했고, 이청용 대체해서는 이재성을 썼지만 이재성은 이번에도 보다시피
중앙성향의 선수라 오른쪽을 파괴하는 그런 성향은 아니었죠.
사실 손흥민은 이번 시즌에는 소속팀에서 제 자리를 찾지 못하고 고민중이었는데 포체티노 감독은 3-5-2라는 전술을 통해
손흥민의 공격력도 살리고 팀의 수비력도 높이는 전술로 어느 정도 성공을 거두었고, 손흥민 역시 발 맞춰서 공격포인트를 올려줬죠.
결국 이번에 4-4-2의 투톱으로 손흥민을 내세우면서 그동안 잘 나오지도 못했던 슈팅도 잔뜩 나왔고, 무엇보다도 유효슈팅이 늘었습니다.
필드골도 두 골이나 넣었고, 사실 세르비아전도 적어도 한 골은 넣었다고 봐도 무방했죠.
여러모로 손흥민의 공격력이 대표팀에서 살아난 것 즉 토트넘 손흥민이 대표팀에 이식된 것은 가장 큰 수확이라 생각됩니다.
그리고 그 파트너로는 역시 상대 수비진을 헤짓고 파괴할만한 성향의 선수가 어울린다는 점도 드러나기도 했습니다.

어찌 되었든 그야말로 오랜만에 호쾌한 대표팀 경기였습니다. 이런 경기를 언제 봤는지 궁금할 정도입니다.
더 긍정적인 점은 어찌 되었든 유능한 수석코치와 피지컬코치가 정식적으로 자리 잡게 된다면 신태용 감독의 유연적인 전술과 더불어서
좋은 결과로 충분히 나올 수 있다는 생각이 든다는 점에 있습니다.
여러모로 신태용호는 흥미로운 상황으로 향해가고 있다고 봅니다.