잠시 후 정현과 페더러의 인디안 웰스 8강 경기가 있습니다. 지난 호주오픈 4강에서 대결을 펼쳤지만, 정현의 부상에 이은 기권으로 매우 싱겁게 경기가 끝나버렸고, 정현 돌풍도 잠잠해졌죠.

페더러는 작년에 뜬금 부활하더니, 올해는 무패가도를 달리며 더한 모습을 보여주고 있습니다.

과연 어떻게 하면 페더러를 이길 수 있을까요?

페더러를 지속적으로 괴롭혔던 선수로는 나달, 조코비치, 머레이 그리고 하드히터가 떠오릅니다.

1. 나달이 되자!
일본 만화식으로 표현하면 최전성기의 페더러에게도 (인도어 하드코트를 제외하면) 프레셔를 준 거의 유일하다시피한 인물이 나달이죠. 나달이 페더러에 상성 우위가 될 수 있었던 큰 요인은 두가지, 왼손잡이의 극단적인-역대 최고의- 헤비 탑스핀 포핸드 그리고 엄청난 코트 커버리지를 동반한 철벽 수비입니다. 나달의 왼손 헤비 탑스핀 포핸드는 페더러의 원핸드 백핸드를 공략하기에 최적화된 무기였고, 그래서 스트로크 랠리에서 늘 우위를 점할 수 있었습니다. 그래서 페더러가 강력한 포핸드, 다양한 기술을 사용하여 화려한 공격을 퍼붓는데, 그것을 말도 안 되는 수비로 다 받아내면서 페더러에게 절대적 우위를 점할 수 있었지요.

요사이 나달이 페더러에게 연전연패 중이죠. 나달의 왼손 헤비탑스핀 포핸드는 좀 약해지기도 했지만, 페더러가 빠른 타이밍의 백핸드 스트로크로 과감하게 공략하는 것이 주효하고 있습니다. 그리고 무엇보다 나달의 발이 느려진 탓이 큰데, 전성기에 비해 확연히 수비력이 내려온 탓에 페더러의 화려한 공격에 대응이 많이 약해졌습니다. 페더러의 공격력도 떨어졌다고 볼 수 있지만, 역시 공보다는 발이 훨씬 느려진 거죠.

암튼, 페더러에게 절대적 우위를 점하고 싶으면 전성기 나달이 되면 되는데, 정현은 왼손잡이도 아니고, 헤비 탑스핀 포핸드를 구사하지도 않죠. 수비력도 나쁘진 않지만, 전성기 나달 수준은 아닙니다.

그러니 그만 알아보자....

2. 삘받은 하드히터처럼.
사실 삘받은 하드히터는 어느 누가 와도 상대하기가 어렵습니다. 특히 한 대회 동안 삘받으면 그냥 그 대회를 접수해버리기도 하지요. 페더러까지 물리쳤던 대표적인 예로 2005년 호주오픈의 마랏 사핀, 2009년 유에스오픈 델 포트로, 2014년 유에서오픈 칠리치 등이 우선 떠오릅니다.

최전성기의 페더러에게는 필받은 하드히터들조차도 굉장히 애를 먹었는데, 가장 큰 요인은 페더러 역시 서브가 아주 훌륭한 선수였을 뿐만 아니라, 파워, 기술, 코스 어느 한 쪽이 모자람이 없는 역대 최고의 포핸드를 가졌기 때문이지요. 필받은 하드히터들이 서브 한 방 혹은 대포알 같은 포핸드로 제압하는 것이 보통인데, 페더러는 본인 서브도 강력하고, 리턴도 적당히 되면서, 랠리 싸움에선 포핸드 대결에서 밀리질 않으니 하드히터들도 밥이었죠. 이 최전성기에서 페더러를 제압했던 하드히터는 2005년 호주오픈 사핀인데, 이 사핀은 하드히터 중에선 좀 특이 케이스라... 역대 최고의 피지컬을 지녔다고 봐도 과언이 아닌 선수입니다. 보통 하드히터들이 파워에 비해 스피드가 떨어지는 경우가 많은데, 사핀은 파워가 훌륭하면서, 무브먼트도 상당히 좋습니다. 거기다가 하드히터들이 포핸드가 엄청난 대신 백핸드가 좀 약한 경우가 많은데, 사핀의 백핸드는 예술이에요. 이런 사핀이 삘받았는데도, 2005년 호주오픈에서 역대 최고급 경기를 펼치며 사핀이 간신히 이긴 게 최전성기 페더러죠.

하지만 페더러가 포핸드가 약해지면서 최전성기에서 내려온 이후로는 삘받은 하드히터들에게 잡히는 일이 잦아졌습니다. 대포알 포핸드를 페더러의 포핸드가 견더내기 어려워진 경우가 늘어났습니다. 페더러의 백핸드도 랠리 싸움에서 경기 전체를 주도할 수 있는 안정적인 무기도 아니었고.

정현의 경우 피지컬은 상당한데, 포핸드가 현재의 페더러를 압도할 만큼 강력한가를 생각하면 글쎄요. 작년의 뚜렷한 약점은 포핸드였고, 올 시즌 엄청나게 많이 극복한 케이스지만, 하드히터들처럼 치기는 어렵겠죠. 서브는 비교불가할 정도로 떨어지구요. 정현은 아직 자신의 서비스게임을 유지하는 능력이 좀 약할 정도죠.

그러니 그만 알아봅시다.

3. 조코비치의 최전성기
마지막 기회가 될 줄 알았던 윔블던에서의 경기나, 별 기대는 안 되었던 유에스오픈에서의 경기 를 포함한 2010년대 들어서 조코비치와 페더러의 대결 구도는 나달이나 하드히터 때처럼 큰 분석은 필요없습니다. 간단해요. 그냥 실력이나 폼 자체가 조코비치 우위였습니다. 물론 서브나 칩샷 등에서 페더러가 강점이 있었기 때문에, 페더러가 필 받거나 체력적으로 어느 정도 유지가 되는 순간에는 조코비치와 싸움이 되던 몇 안되는 선수이기도 했고, 그 나이에 그랬다는게 페더러의 위대함이기도 하지만, 암튼 이 시기에는 조코비치의 기량이 페더러보다 위였다로 정리할 수 있습니다. 일반적인 랠리 싸움으로 가면 상대하기가 너무 버거웠죠. 포핸드는 포핸드대로, 백핸드는 백핸드대로...

(노파심에 덧붙이자면, 사실 2010년대 넘어서선 나달도 페더러에게 실력이나 폼 자체마저 우위를 점하긴 했죠. 나달 폼이 워낙 오락가락한 면이 있어서 문제지..)

정현의 현재 실력이 페더러 보다 위인가......
그만 알아봅시다.

4.  진짜 머레이???
머레이는 사실 페더러를 잘 잡는 선수이지만, 큰 경기에서는 페더러에게 멘탈이 무너지며 지는 모습을 너무 많이 보여줘서 강하다는 인상을 못주죠. 생각해보니 저도 머레이가 페더러 이기는 경기는 별로 못 본 것 같습니다. 여튼, 머레이의 강점은 역시 수비입니다. 최정상의 수비를 꾸준히 보여준 선수죠. 안정적인 스트로크 랠리에서도 강점을 보이는 선수이고, 그러면서 페더러의 빅샷도 잘 막아낼 수 있습니다.

정현이 조코비치랑 연습도 같이 한 적도 있고, 현재 같은 라코스테 협찬이고, 그가 나의 아이돌이었다고 인터뷰까지 했지만, 정현의 프로토타입이 조코비치인가는 의문이 있습니다. 물론 정현의 지향점이 조코비치일 순 있겠죠. 그렇지만, 치는 방식이 좀 달라요. 조코비치는 공수 밸런스가 뛰어난 선수고 리턴 게임에 엄청난 강점이 있는 선수이긴 하지만, 스트로크의 방향성이 수비지향적이지는 않습니다. 기계처럼 라인에 붙는 스트로크로 상대방을 몰아넣고 승부를 보는 타입이죠.

정현은 아직은 경기력이 들쑥날쑥한 편이라서 그럴 수도 있지만, 일종의 늪테니스적이죠. 카운터펀쳐의 마인드로 경기를 하지만 않습니다만, 그렇다고 적극적으로 상대를 몰아넣고 공격을 나서는 타입도 아닙니다. 길고 지리한 랠리의 도그파이트를 즐기는 편이죠.

빅4 중에선 머레이가 제일 비슷해 보입니다. 그래서 머레이가 페더러를 이겼던 게임을 참고하는게 더 나을 것 같아요. 랠리 구질도 길게, 랠리 자체도 길게 길게 가져가면서 체력의 우위를 바탕으로 경기를 하는 거죠. 그 전에 페더러가 공격들어오는 건 수비가 좋은 편이니 최대한 수비로 커버하구요. 그리고 정현이 가지고 있는 명백한 우위인 체력을 살려봐야죠.

능력 자체는 잘 치던 때의 머레이에 뒤지지만, 멘탈은 정현이 더 좋아보이거든요.

아까 그만 알아봤지만, 지금 다시 좀 더 알아보면,

조코비치처럼 치라는 의견도 딴 데서 많이 봤는데, 진짜 전성기 조코비치처럼 칠 수 있으면야 좋죠. 라인 끝에 딱 떨어지는 힘 좋은 공을 포핸드, 백핸드 양쪽에서 지속적으로 날려대다가 상대방이 많이 몰리면 다운더라인, 못참고 네트로 나오면 패싱샷, 중앙으로 다시 몰아나오면 크로스샷. 할 수 있으면 하는게 좋고, 머레이의 게임을 모토로 삼는다고 해도, 이런 방식은 되든 안 되든 당연히 믹스하는게 좋습니다. 실제로 믹스하기도 하구요. 하지만, 정현이 이런 게임 방식을 경기 전체에서 운영할 수 있을지는 회의적입니다. 어설픈 공격은 페더러의 카운터에 밥이 될 겁니다. 범실이 나오기 시작하면 병장 테니스치던 페더러의 황제 모드가 튀어나올 거구요.  

암튼, 조코비치고 머레이고 나달이고 간에, 일단 가장 중요한 건 구질 자체를 얼마나 라인 끝에 지속적으로 파워있게 붙일 수 있는가가 되겠습니다. 그렇게 길게 길게 랠리하다보면 뭔 수가 나겠죠 뭐;;;;;





1! 2! 3! 페더러 화이팅!!! 응?????