월드컵 국가대표 선수 명단 발표를 앞두고, 어제 신태용 감독이 현재 K리그 최고 공격수 자리를 지키고 있는 이동국에 대해 선발하지 않을 것을 사실상 공식화했습니다.

식구들이랑 스포츠 뉴스를 보는데 장모님께서, 아직도 이동국이 잘하네, 잘하면 뽑아가야 하는 것 아니냐, 저렇게 안 뽑는다고 말할 필요는 없는 것 아니냐 하시더군요.
저도 같은 생각이었습니다.

이동국을 능가하는 더 우수한 젊은 선수들이 있다면야 신태용 감독의 의견을 존중하겠지만, 현재로선 그렇지 못한 상태인데 굳이 언급하지 않아도 될 '이동국은 안돼' 하는 확정적 답변은 많은 아쉬움이 남더군요.
아래 기사의 담담한 인터뷰 내용을 보니 더 짠하고 안타까운 마음이 듭니다.


이동국, 축구화 벗기 전까지 국대 은퇴 없다던 그 마음 변치 않았다
http://v.sports.media.daum.net/v/20180503060018514?rcmd=rs

'대표 불가' 이동국, "나는 박지성-이영표가 아니다"
http://v.sports.media.daum.net/v/20180503034829661?d=y

["나는 박지성 혹은 이영표형처럼 내 자의에 의해 대표팀을 은퇴할 만한 선수가 아니다. 다른 선수들이 대표팀에 대한 꿈을 꿀 때 나도 포기하지 않는다. 축구 선수라면 당연한 것 아닌가. 대표팀은 축구 선수가 가질 수 있는 최고의 목표다."]

["2002년 한일 월드컵에서 대표팀에 이름을 올리지 못했다. 그래서 항상 대표팀에 가고 싶다는 생각을 했다. 비록 2002 한일 월드컵은 뛰지 못했지만 그 이유 때문에 더 열심히 뛴다. 나 뿐만 아니라 김용대도 마찬가지다. 다른 선수들은 은퇴를 하지만 여전히 최선을 다해 준비하고 있다. 지금 최선을 다하는 이유는 분명 월드컵 탈락에 대한 아쉬움 때문이다. 언제 선수생활을 마치게 될지 모르겠지만 대표팀은 여전히 나의 목표"]

신태용 감독을 포함해 우리는 그에 대해 의구심을 품고 과거에 대해 비난하고 되뇌이지만, 그는 모든 것을 이해하고 매사에 최선을 다하고 있는 것 같아요.
같이 늙어 가면서 생기는 동질감이랄까요, 나이가 들수록 점점 더 응원하고픈 선수입니다.