1) 페니는 일단.....울고시작할게요. 엉엉엉...ㅜㅜ

마이클 조던이 93년 은퇴한 후 리그는 그를 대신할, 그의 뒤를 이을 슈퍼스타를 원했고 그에 가장 부합하는 선수가 두명있었는데 한명이 앞서 소개한 그랜트 힐이었고 또 한 명이 바로 앤퍼니 하더웨이입니다.

전성기시절의 페니는 신장이 스몰포워드들의 신장인 6-7의 장신 포인트가드로서 다재다능한 올어라운드 타입의 선수였습니다. 평소에는 1번으로서 동료들을 살려주는 팀플레이위주로 경기를 하다가 득점력이 필요하면 스코어러로 변신했죠. 백프로 똑같지는 않지만 굳이 예를 들자면 상황에 따라 이타적인 가드와 무서운 스코어러의 모습을 다 보여준 슬램덩크의 윤대협을 생각하시면 될거에요.

그랜트 힐과 마찬가지로 잘생기고 농구 잘하니 당연히 나이키에서 새로운 간판스타로 밀어줄만큼 인기도 높았습니다. 문제는 단점까지 그랜트 힐과 똑같아서 큰 부상을 당했다는 겁니다.

그것도 힐보다 더 빠른 시기에 말이죠...



2) 앞서 소개했던 그랜트 힐이 NBA 데뷔후 6시즌동안 빛난 후 큰부상으로 무너져서 안타까운 선수라는 소리를 듣고있는데 페니는 그렇게 빛났던 시기가 데뷔후 4년입니다. 4년...ㅜㅜ

시즌별로 선수의 활약상을 적는거, 분량도 많고 옛날 기억이랑 실제기록, 결과가 맞는지 찾아봐야해서 귀찮고 싫어하는데 페니는 전성기가 4년밖에 안되는지라 별로 안힘들어요(-_-;;;)

그 너무나도 짧으면서 너무나도 찬란하게 빛났던 4년동안 페니는 93-94시즌엔 루키팀과 신인왕 투표2위에 선정되었고,

94-95시즌에는 퍼스트팀에 선정되었고 일년 먼저 올랜도에 입단한 샤크와 함께 최강의 콤비를 결성, 시즌중 컴백한 마이클 조던의 불스를 꺾고 NBA 파이널에 진출합니다. 파이널에서 하킴과 드렉슬러의 휴스턴에게 패했지만 미래는 샤크와 페니가 있는 올랜도의 것이라고 다들 생각했죠.

95-96시즌엔 경기당 평균 30점에 가까운 득점을 하던 샤크가 시즌초반 부상으로 결장했음에도 17승 5패로 팀을 잘 이끌었으며 또 퍼스트팀에 선정되었고 MVP투표에서도 3위에 올랐습니다.  

특히 이시즌이 끝난후 FA가 된 샤크가 올랜도의 소극적인 제안을 받고서 레이커스로 이적을 했는데요, 올랜도가 24살의 슈퍼센터인 샤크에게 소극적인 제안을 한 이유가 페니의 뛰어난 활약때문에 샤크의 가치를 상대적으로 낮게 평가하고 슈퍼스타 두명을 다 제값주고 잡기는 힘드니 팀의 미래로 샤크와 페니 둘중 페니를 선택했기때문이다~ 는 말이 나올정도였습니다.

96-97시즌엔 우선 드림팀3에 선정되어 올림픽 금메달을 땄습니다. 그리고 부상으로 59경기밖에 못뛰었고 팀은 더이상 우승후보가 아니었고 개인기록도 조금 떨어지고 서드팀에 선정이 되었습니다.

하지만 플레이오프에서 우승후보중 하나이며 팻 라일리와 모닝, 팀하더웨이등이 버티던 히트를 상대로 2경기 연속 40득점을 퍼부으며 고투가이, 슈퍼에이스로서의 모습을 보여주었습니다. 아직까지도 많은 사람들이 전성기시절의 페니를 그리워하는 이유중 하나가 바로 이시리즈에서 보여준 활약때문일겁니다.

그리고 97-98시즌...무릎부상으로 19경기밖에 출장을 못하고 운동능력을 잃으면서 페니의 화려하던 시절은 끝났습니다.



3) 물론 워낙 농구를 잘하고 센스있는 선수다보니 운동능력이 많이 줄어들었음에도 올랜도에서의 마지막 시즌인 98-99시즌, 선즈로 이적해서 키드와 백코트2000을 구축했던 99-00시즌까지는 어떻게 버텼습니다. 슈퍼스타는 아니더라도 괜찮은 활약을 했었죠. 그러나 00-01시즌 또 한번 무릎수술을 받으며 결정타를 맞았습니다.

그후 페니는 07-08시즌까지 선수생활을 이어갔습니다. 더이상 주전도 아니었고 해마다 출전시간은 줄어갔고 구단으로부터 굴욕적인 대우도 받았고, 트레이드로 돌아간 친정팀에서 방출도 당하고, 불러주는 팀이 없어서 1년간 공백기간이 있기도했습니다. 부상으로 최고의 슈퍼스타에서 바닥까지 떨어지고 선수로서 모든걸 잃었음에도 포기하지않고 노력하는 모습이 팬으로서 고마웠고 감동적이기도했지만 안타깝기도 했습니다.



4) 페니는 전성기가 너무 짧았고 우승도 못했고 스탯도 지금와서 살펴보면 그렇게까지 엄청 대단할게 없었기에 한동안 과대평가라는 소리도 많이 들었습니다. 사실 완전 틀린말도 아니고 딱히 반박할 말도 잘 생각이 안나요.

하지만 그럼에도 90년대 NBA를 본 사람이라면 누구나 페니의 플레이를 보고 멋지다고 느끼고 감탄했던 기억 한조각은 다들 있을거라 생각합니다.

장신가드의 로망, 창단한지 얼마안된 신생팀을 결승전으로 이끌고갔던 활약, 최고의 수비수들인 조던과 피펜을 모두 위협하던 공격수, 근사한 파란색 유니폼을 입고 코트를 달리며 리그의 모든 기대를 한몸에 받았던 판타지 스타...너무나도 짧았지만 너무나도 멋졌네요.