슈퍼 리그로 가는 스포츠 커뮤니티마다 후끈 달아오르네요. 월드컵 제외하고 이 정도 이슈거리는 본 적이 없는듯.
사실 저는 축알못이기 때문에 슈퍼리그에 대해 언급하는게 적당치 않을 수 있습니다만
대신 미국의 리그들과 비교하며 슈퍼리그에 대해 짚고 넘어가는 자리가 되었으면 합니다.



[1] 글로벌 스포츠와 로컬 스포츠

언젠가 봉준호 감독이 "오스카 상은 로컬 시상식이다" 라는 이야기로 화제가 된 적이 있었죠? 오스카 상은 대단히 유서깊고 세계적으로도 큰 영화제임에도 불구하고 미국중심적인 상임을 지적하는 날카로운 통찰이 담겨 있어 많은 이들이 공감했을 겁니다.

미국은, 그 국가 덩어리와 영향력으로 인해서 '로컬'로 진행하는데도 불구하고 '글로벌화'되어가는 컨텐츠가 정말 많아요. 미국의 대표 4대 리그인 미식축구(NFL), 야구(MLB), 농구(NBA), 아이스하키(NHL) - 또는 축구(MLS)를 넣어서 5대리그라도 -는 전부 미국팀에 미국 지역 스포츠임에도 전세계 인재들이 모여들고, 전세계 시청자들이 봅니다.

하나의 국가에서 진행되는 리그라는 건, 곧 통제하기가 쉽다는 뜻이고, 각 리그의 협회의 수장들의 뜻에 따라 -물론 구단주와의 협의하에- 리그 전체의 이익을 위해 뭉치는 것이 어렵지 않습니다. 물론 역사적으로도 선수들의 파업 내지는 구단폐쇄가 없었던 것은 아니지만, 그런 사례를 통해서 건전한 성장을 할 수 있었지요.


축구, 그러니까 지금 화제가 되는 '유럽 축구'를 보자면 잉글랜드 리그, 스페인 리그, 이탈리아 리그, 독일 리그, 프랑스 리그. 크게 5개 리그를 주축으로 묶을 수 있을 겁니다. 그러나 이들 리그는 본질적으로는 전부 독립적인 리그들이며, 이들 리그가 하나로 뭉치는 경우는 '챔피언스 리그'를 -하위격인 유로파 리그도 있지만- 제외하곤 없지요. 유럽 축구는 그런 점에서 글로벌 리그인 셈입니다.

미국 스포츠가 동부 지구 / 서부 지구로 나뉘어져 있는 것은 단지 '지역적, 거리적 문제'에 불과해서 나눈 것이라면, 축구라는 글로벌 리그는 국적이라는 좀 더 복잡한 경계선으로 나뉘어 있습니다. 축구의 각 리그들은 피파와 유에파의 통제를 따르기는 하지만 엄밀하게 얘기해서 하나의 리그에서 통제되는 미국식 로컬 스포츠에 비하면 통제력에서 큰 차이가 나지요.


저는 이번 슈퍼리그의 창설은, 유럽 축구가 미국식 '로컬 스포츠가 되겠다' 고 선언한 거라고 느낍니다. 단, 지역적인 로컬이 아니라, 전통적 강팀들이라는 의미의 로컬 리그인 셈이지요. 미국 자본이 투입되었으니 미국식 입맛으로 돌아간다고나 할까? 당연하지만 로컬 스포츠화된 만큼 기존의 축구에 비해서 '폐쇄적'이 된 셈입니다.



[2] 1부리그와 2부 리그

아래에 있는 하얀마녀님의 요약글에 따르자면 (https://pgr21.net../spoent/59329) 결국 이 모든 사태는 재정적 어려움(과 유에파의 무능? 독선? 부패? 어느 쪽일까요?)으로 출발한 것이라고 볼 수 있습니다.

슈퍼 리그가 창설된다면 어떤 일이 벌어질까요? 축구계 자체가 슈퍼 리그를 위주로 돌아감은 틀림없을 것이고, 반대로 슈퍼 리그에 참여하는 강팀들이 빠진 리그는 '2부리그화'될 확률이 매우 높습니다. 페레즈는 슈퍼리그는 주말에만 뛰고, 원래 소속된 리그 경기도 참여할 거라고 했지만 바보가 아닌 이상에야 화제와 자본이 집중되는 슈퍼 리그에만 전력을 투자하고, 일반 리그는 2군 선수 테스트장 내지는 전술 시험장으로 전락할 것이 분명합니다.

이는 곧, 슈퍼리그에 참여하지 못한 다른 팀들은 버리겠다라는 선언이지요.


우리나라는 광복부터 미국의 영향을 강하게 받았기 때문에 스포츠도 미국식 사고방식을 하는 경향이 짙습니다. 그리고 미국은 본질적으로 스포츠는 '엔터테인먼트'입니다. 인재와 자본을 집중시켜서 최대한 재밌고 볼거리를 풍성하게 만드는 것이죠.
그에 비해 유럽 축구는 전통, 내지는 생활에 가깝습니다. 한때 화제가 되었던 '죽어도 선더랜드' 라는 다큐멘터리에서 영국 사람들은 도저히 축구와는 떨어질 수 없는 삶을 삽니다. 이들에게 축구 리그는, 지역구 의회처럼 자기 지역의 발언권이나 진배없습니다.

그러나 유럽 축구가 글러벌 리그이기 때문에, 전 세계 사람들이 시청하는 스포츠가 되었기 때문에 이들 지역 주민들의 발언권, 혹은 시청률과 자본은 점차 밀려나기 시작했습니다. 소위 듣보잡 약팀들 경기를 누가 보냐는 말-지역주민들 "우린 본다고!"- 은 이들 현지인들을 무시하는 발언임과 동시에 자본 앞에서는 장사가 없는 냉정한 현실을 가리키기도 합니다.

이것 또한 위에서 말씀드린 것처럼 '슈퍼 리그'는 '로컬 리그'로 변모하겠다는 이야기와 일맥상통합니다.



[3] 중계료 배분과 샐러리 캡

앞서 슈퍼 리그의 창설이, 구단들의 수익 악화로 인한 것이라고 제시했습니다. 그러면 구단들의 수익은 왜 악화되었는가?
직접적인 타격은 물론 코로나의 여파입니다만, 저는 재정이 악화된 구단들이 벌인 자생하기 힘든 선수 이적료와 주급 체계 때문이라고 생각합니다. 구단의 재정건전성을 해치는 방만한 운영 때문이라는 것이지요.

미국 스포츠는 이를 막기 위해 샐러리캡이라는 제도를 도입하고 있습니다. 가령 NFL은 샐러리캡(하드캡) 제도로 인해, 정해진 액수 이상은 한푼도 더 넘게 지급할 수 없으며, NBA는 샐러리캡(소프트캡)으로 큰 틀에서 연봉을 제한하되, 리그 흥행과 슈퍼스타를 위한 몇몇 예외를 적용하는 구성으로 되어있지요. 이것이 가능한 건 역시 미국 리그들이 로컬 리그였기 때문입니다.

돌이켜보건데 유에파가 진정으로 재정건전성을 염두에 두었다면 FFP룰이 아니라 샐러리캡 도입을 했어야 합니다. 그러지 못한 이유는, 당연히 각자의 이익이 모두 다르기 때문에 의견 통합이 안되기 때문에, 즉 축구가 글로벌 스포츠였기 때문에 일어난 일이지요. 잉글랜드 리그는 샐캡이 있는데 스페인 리그는 샐캡이 없다? 인재가 어떻게 유출될 지는 뻔한 일입니다. 즉, 유럽에 존재하는 모든 리그에 통합적인 적용이 이루어져야 하는데 유에파는 그럴 권한도 능력도 없었을 겁니다.

하지만 로컬 리그로 슈퍼 리그를 만든다면? 강팀들의 협의 하에 샐캡을 도입하고 주급 체계를 재정비한다면? 구단 입장에서는 막대한 이적료와 방만했던 주급체계를 일신할 기회를 얻게 되겠지요. 물론 선수들의 강한 반발이라는 미래가 기다리고 있겠습니다만, 선수와 구단의 대립은 언제나 구단이 칼자루를 쥐고 있으니까요.

이런 것들을 고려하면 구단이 수익을 지키기 위해선, 축구가 지금과 같은 글로벌 스포츠여서는 곤란하고, 슈퍼 리그와 같은 로컬 리그로 변신해야 한다는 이야기입니다.



[4] 그래서? 결론은?

솔직히 한국에서 살고 있는 제가 보기엔, 직접 이해당사자가 아니다보니 와닿지 않는 면이 있으며, 특히 슈퍼 리그가 가져올 화제성과 인기, 그리고 재미는 부인할 수가 없습니다. 단순히 '재밌는 축구'를 보기를 원하는 시청자라면 슈퍼 리그를 지지할 확률이 높습니다.

그러나 앞서 말했듯, 직접적인 이해당사자인 유럽인들에게는? 그리고 그 유럽인들이 거주하는 각국 정부는?
사실상 2부리그화 되는 '기타 등등 팀'의 입장에서는 결사반대할 확률이 높으며, 마찬가지로 축구 산업이 국책과도 연계되어있는 나라들은 단호하게 거부하거나 인정하지 않을 확률이 높을 겁니다.

특히나 브렉시트로 인해서 EU의 일각이 드디어 떨어져 나갔고, 실질적인 EU의 통합 정책에 대한 의문들이 점점 늘기 시작하는 현 정치적 이야기와도 엮지 않을 수 없습니다. 어떻게 보면 '강팀들이 약팀을 버려버리는, EU의 통합에 도전장을 던지는 행보'라고 볼 수도 있으며, 또 다른 시각으로는 '말로만 EU 통합체지 축구조차 각각 다른 리그를 하고 있었는데, 이 참에 통합된 EU의 리그로서 슈퍼 리그를 찬성함' 이라는 입장을 둘 수도 있겠습니다. 저는 후자의 입장도 고려해봄직 하다 생각합니다.

칼자루를 쥔 각국 정부와, 슈퍼리그 참가 구단주, 그리고 피파와 유에파 관련 인물들의 전쟁이 어떻게 끝날지는 정말 모르겠습니다.
하지만, 과거 야구가 데드볼 시대에서 라이브볼 시대로, 농구가 샐러리 캡 도입 시대로 대격변을 일으켰듯이, 이번이 정말 중요한 축구의 대격변 시기라고 생각합니다.

저는 개인적으로는, 축구가 대격변을 맞이할 때가 왔다고 보구요.