평범한 고등학생이 어느날 갑자기 알 수 없는 이유로 무림(또는 판타지 세계)으로 차원이
동을 한다. 그리고 여러 일을 겪으면서 그 세계의 최고고수가 된다는. . . 요즘 들어  쏟아
져 나오는 수 많은 쓰레기 무협류 "글자모음"(차마 소설이나 글이라는 이름을 붙여줄 수
가 없네요)에 지쳐가는 요즘입니다.
전 여는 평범한 대한민국 남자가 그렇듯이 무협소설에 광적인 팬이었죠--;; 고등학교때는
거의 하루에 한편 이상 읽었으니 얼마나 많이 보았는지 계산 할 수가 없을 정도입니다. 처
음 무협소설을 읽을때는 서효원 작가류의 그야말로 전형적인 한국식 무협소설(주인공은
고금제일의 기재이고 얼굴은 송옥, 반안이 비교가 안되며 여자들은 주인공 얼굴만 봐도 목
숨을 건 사랑에 빠지는. . . . 그리고 무공은 거의 절벽에서 떨어져 우연히 옛날 기인의 무
공을 익혀 바로 천하제일 되어버리는 스타일)을 주로 읽었지만 차츰 그런 내용에 식상해
지더군요. 그때 제 눈을 "번쩍"뜨게 해준 작가가 바로 용대운 님입니다.
깊이있는 문체, 개성이 넘치는 독특한 주인공, 살아 움직이는 인물들. 정말 그 전까지의 여
타 무협소설에서는 찾아볼 수 없었던, 무협소설의 새로운 장을 연 분이라고 할 수 있을것
입니다.

개인적으로 용대운님의 3대 작품이라고 생각하는 "마검패검", "독보건곤", "태극문"에 대
해 이야기 해 볼까 합니다. (최고의 작품으로 기대받는 "군림천하"는 아직 완결이 되지 않
은 걸로 알기에 제외합니다)

마검패검은 용대운 님의 정식데뷔작입니다. 고아에 두 눈을 뽑힌 비참한 상황에 있던 주인
공이 불굴의 노력(이 부분이 용대운 님 무협소설의 가장 중요한 부분입니다)을 통해 결국
무도의 최고에 오르는 일대기를 다룬 작품이죠. 초기작인 만큼 주인공의 숨겨진 신분이 나
중에 밝혀지는 등의 조금은 전형적인 부분이 있지만 기존의 무협소설과는 다른 깊이를 느
낄 수 있습니다. 무엇보다 무협으로서의 재미가 있죠. 전 이 작품을 거짓말 안보태고 한 10
번 이상은 읽어보았지만 내용을 다 알면서도 볼 때마다 무언가 다른 재미가 느껴지더군
요.

독보건곤. . . .아마도 무협소설 사상 가장 독특한 주인공이 등장하는 소설이 아닐까 합니
다. 이 작품은 무엇보다 엄청나게 무거운 분위기를 가지고 있습니다. 말 한 마디 한 마디,
행동 하나하나에 다른 작품에서는 찾아볼 수 없는 무게를 가지고 있습니다. "복수"라는 평
범한 소재를 가지고 이처럼 독특한 내용과 인물이 엮여져 나간다는데에 처음에는 경이로
움까지 느껴졌습니다. 일흔여섯 식솔들의 비참한 죽음, 한쪽 눈이 뽑히고 목에 단도가 꽂
힌체 갈라진 배를 움켜쥐고 탈출하는 모습. 그리고 마침내 일인전승, 일인무적의 무쌍류
가 되는 과정. 그리고 유일한 한 명의 친구와 그 친구의 아내인 여인과의 사랑. 그리고 거
의 자폐아에 가깝던 주인공이 차츰 인간의 감정에 눈떠가는 과정이 마치 한 편의 대하소설
처럼 펼쳐집니다. 부족한 제 글 솜씨로는 이 작품의 진가를 나타낸다는 것이 너무 힘들군
요. 혹시 이 작품을 읽어 보실 분이 있다면 절대 한번 읽는 것으로는 끝내지 말아달라는 부
탁을 드립니다. 최소한 두 번이상은 읽어보아야 이 작품이 가진 "힘"을 알 수 있거든요.

마지막으로 용대운 님의 완결된 작품중 최고의 무협소설인 태극문.
이 작품은 단순한 무협이라고만 하기에는 아까울 정도입니다. 무협이라는 장르를 통해 표
현된 한편의 예술이라고 해도 부족하지 않다고 생각합니다.(너무 오버인가요--;;)
다섯 주인공(실질적으로 조자건이 주인공이지만 다른 네명도 주연이라는 자리에 부족하
지 않다고 생각합니다)의 일생의 목표인 화군악을 통해 시작되는 이야기는 다른 무엇보
다 인간의 불굴의 노력만을 통해 완성할 수 있는 태극문의 무공과, 그 태극문의 무공을 배
우기 위해 모인 다섯주인공의 만남으로 이어집니다. 그리고 그들의 흩어짐과 혼자 남은 조
자건의 최선의 노력(흔하게 쓰이는 말이지만 이 작품에서 쓰인 최선의 노력이라는 말은
차원이 다른 깊이를 지닌 말이죠)과 태극문의 무공을 완성해 가는 과정이 너무도 흥미진
진하게 펼쳐집니다. 그리고 마침내 이루어지는 화군악과의 비무.


"조자건이 내뻗었던 나무막대에서 별과 같은 섬광이 피어 올랐다. 그 섬광은 마치 밤하늘
을 밝히는 수많은 별들처럼 찬연하게 빛나고 있었다. 그 섬광은 어두운 밤공간을 꿰뚫고,
무형의 검기를 꿰뚫고, 초인(超人)의 몸마저 꿰뚫어 버렸다"

무협사상 가장 멋진 이름을 가진"육합성만조천하(六合星滿照天下)가 펼쳐지는 장면은 정
말 몇번을 다시 읽어도 가슴이 두근두근 거리네요.

제 부족한 능력으로 용대운 님의 세 작품을 소개하려니 많이 힘들군요. 요즘 나오는 수 많
은 쓰레기의 홍수에 지치신 분들이라면 용대운 님의 이 세작품을 꼭 읽어보기를 권합니
다. 글을 읽음으로써 얻을 수 있는 최고의 만족감을 얻을 수 있을겁니다.



화군악은 우두커니 조자건을 바라보고 있었다. 그러다가 조용한 음성으로 물었다.
"이 초식은 무어라고 하나?"
조자건은 담담한 눈으로 그를 마주보았다.
"아직 이름을 짓지 못했소."
화군악은 고개를 갸웃거렸다.
"그럼 내가 지어도 되겠나?"
"마땅한 이름이 생각난다면 그렇게 하시오."
화군악은 잠시 생각에 잠겨 있었다. 그러다가 천천히 고개를 들어 어두운 밤하늘을 바라보
았다.  밤하늘에 빛나는 수많은 별들이 그의 시야에 가득 들어왔다. 화군악은 문득 조자건
을 바라보며 웃었다.
"생각이 났네."
"어떤 것이오?"
"천지사방에...... 별이 가득하니...... 능히 천하를 비출 것이다......"
조자건은 눈을 반짝 빛냈다.
"육합성만조천하(六合星滿照天下)라......"
"어떤가?"
"정말 멋진 이름이오."
화군악의 눈에도 번쩍하고 빛이 흘러 나왔다.
"그럼 그 초식의 이름을 그것으로 하겠나?"
조자건은 고개를 끄덕였다.
"그렇소."
화군악은 다시 미소지었다.
"천하제일의 무공에 이름을 붙일 수 있다니 이것도 행운이겠군......"
그의 음성이 점차 미약해졌다. 그는 여전히 웃음을 머금은 채 그대로 바닥에 쓰러졌다.
'쿵'!
바닥에 쓰러졌을 때 그의 몸은 이미 싸늘하게 식어가고 있었다. 조자건은 그의 시신을 내
려다보지 않았다.
대신에 그는 우두커니 어두운 밤하늘을 올려다보았다. 밤하늘에 빛나는 별 하나하나가 그
리운 얼굴들로 보였다.
조립산...... 냉북두...... 악교......사공척...... 보고 싶은 진표......그들은 그를 보고 웃고 있
었다. 조자건은 그들을 올려다 본 채 언제까지고 우두커니 서 있었다.