황태민 필두로 줄줄이 군입대 가능성 <워크래프트3> 국내 기반 흔들린다

지난 20일 '오크의 돌격대장' 황태민이 전격적으로 은퇴를 선언했다. 대한민국의 남자라면 피해 갈수 없는 병역의 의무를 해결하기 위해서다. 황태민은 "내년까지 군입대를 연기할 수 있지만 오랜 고민 끝에 은퇴를 결심하게 됐다"고 말했다. 황태민의 군입대는 국내 <워크래프트3>에 여러 가지로 큰 파장을 미칠 것으로 보인다. 대부분의 <워크래프트3> 프로게이머에게 군입대는 피해갈 수 없는 의무이기 때문이다.

대체 복무 수단 없다.

황태민은 현역에서 활동하고 있는 <워크래프트3>프로게이머들 중 가장 나이가 많다. 1984년생인 황태민과 나이가 같은 선수로는 오정기, 이형주, 김동문 등이 있다. 그 뒤를 천정희, 조대희 등 1985년생들이 잇고 있다. 이 들에게도 군입대는 피할 수 없는 하나의 관문이다.

황태민이 군입대를 결심하게 된 데는 병역 의무를 대신할 마땅한 대체 복무 수단이 없다는 점이 크게 작용했다. <스타크래프트> 프로게이머들은 공군에 입대해 계속해서 게이머 생활을 할 수 있지만 <워크래프트3>는 해당 사항이 없다. 실제로 김대호는 현재 공군에서 전산 특기병으로 활동하고  있는 강도경등과 함께 면접을 봤지만 "<스타크래프트> 이외의 종목을 선발할 계획은 현재 없다"는 답변을 들었다. 이후 일반 공군병으로 지원해 지난해 10월 9일 임요환과 같은 날 동반 입대했다.

또, <워크래프트3>는 대부분의 대회가 해외에서 개최되기 때문에 현실적으로 대체 복무가 불가능하다. 사실상 군입대와 동시에 프로게이머 생활을 접어야 하는 것이다.

얇은 선수층 ... 뒤가 없다

한국은 명실공히 <워크래프트3> 최강국이다. 실제로 한국과 한국과 세계의 올스타 대결이 펼쳐질만큼 한국은 실력면에서 확실하게 인정받고 있다. 하지만 선수층을 살펴보면 허약하기 그지 없다.

현재 <워크래프트3> 프로게이머들은 대부분 오리지널 시절이나 프로즌 쓰론 초기 때부터 게이머 생활을 해왔던 '올드 게이머'가 대부분이다. '제5종족' 장재호를 비롯해 노재욱, 천정희, 조대희, 김성식, 이성덕, 박 준, 강서우, 오정기, 이형주, 박세룡, 김동문등 주요 <워크래프트3> 프로게이머들 모두 <워크래프트3> 게이머 생활을 한지 4년이 넘었다. 하지만 이 선수들을 받쳐줄 수 있는 신인들은 사실상 찾아볼수 없다. 즉 현재 주력이 프로게이머들이 빠져나간다면 국내 <워크래프트3>의 기반은 무너져버리고 만다.

이처럼 <워크래프트3>에 새로운 선수들이 유입되지 않는 이유는 국내에서 <워크래프트3> 프로게이머의 비전이 없기 때문이다. 현재 국내에서 열리고 있는 <워크래프트3>리그는 MBC 게임의 <워크래프트3 월드 워(이하 W3)>가 유일하다. 온게임넷은 매년 WCG 한국 국가대표 선발전을 방송하고 있지만 자체 리그는 지난 2005년 열린 <2004~2005 온게임넷 워크래프트3 리그>가 마지막이다. 그나마 열리는 <W3>는 간간히 열리는 이벤트전에 불과하다. 게다가 흥행 가능성과 상품성이 있는 선수들 위주로만 섭외하다 보니 나머지 게이머들에게는 그림의 떡에 불과하다. 결국 <워크래프트3> 프로게이머가 아닌 다른 길을 찾을 수 밖에 없는 것이다.

한 <워크래프트3> 프로게이머는 "<워크래프트3>에 대해 아무런 지원이 없는 상황에서 누가 <워크래프트3>를 하려고 하겠나"며 "별다른 지원 없이도 장재호가 잘하다 보니 그게 당연한 것인 줄 알고 <워크래프트3>에 대해 더 이상 관심을 가지려하지 않는다"고 한숨을 내쉬었다.

노재욱은 "최근 들어 신예들의 약진이 돋보이는 중구과 달리 한국은 여전히 그 얼굴이 그 얼굴" 이라며 "현재 <워크래프트3> 최강국은 한국이지만 그 기간도 얼마 남지 않았다"며 냉정하게 말했다. 이어 "예전 온게임넷에서도 <워크래프트3>리그가 열린다면 아직 가능성은 남아있다"고 덧붙였다.

출처: 파이터포럼잡지