이 글은 OSL 8강 1주차 경기 후 잠 못 이루는 어느 밤, 저 스스로 제 자신에 당황하여 쓰는 글임을 밝힙니다.
아울러 제 개인적인 얘기가 많이 들어간 이 글이 pgr 여러분들의 귀중한 시간을 허비하지 않기를 바랍니다.


제가 처음 스타를 접한 것은 1998년경, 처음 스타가 출시되었을 때입니다. 워크의 다음 버전이 스타크래프트라는 이름으로 출시된다는 소식에 얼마나 좋아했던지... 워크와 비슷한 흐름, 건물 이름, 유닛 때문에 비교적 쉽게 테란을 배울 수 있었던 것 같습니다.

“음... 미네랄은 돈이구, 가스는 석유구나. 나무인가?? 암튼 뭐...”
“쫄병 풋맨(?)=마린, 포차(?)=탱크, 예쁜 밥집 farm=서플라이 디폿.....”
“어??? 바락은 그대로 바락이네???”

스타를 가르쳐 주는 오빠들도 이해가 빠르다며 무척 뿌듯해 하였습니다.
그런데 스타는 워크만큼 게임하는 것이 재미있지는 않았습니다. 아기자기한 맛이 있었던 워크에 비해서 유닛은 너무 작았고 예쁘지도 않았으며 전체적인 분위기는 어두웠고 너무 남성적이었습니다. 게다가 같이 스타를 즐길 수 있는 여자가 너무 없었습니다.(지금은 많이 늘었다지만 여전히 제 또래는 제가 가르쳐야 하는 입장입니다.) 오빠들하고는 실력 차이가 나서 일대일도 좀 뭐하고 팀플 나눌 때도 애매해지는 경우가 생기고.

점점 실제 게임 하는 횟수보다 보기만 하는 횟수가 늘어갔습니다. 근데 이상하게도 실제 하는 것보다 보는 것이 더 재미있었습니다. 제가 못하는 것을 남이 멋지게 한다는 것에 대해 대리 만족을 느낀다고 해야 할까?
친한 오빠, 친구들 옆에 의자 갖다 놓고 앉아서 훈수(방해?)를 두는 재미도 좋고, 옵저버 입장에서 양쪽 상황을 다 아니 상성상 불리한 유닛을 만들고 있을 때 놀리는 재미도 좋습니다.
때로는 본의 아니게 저의 초보적인 실수로 상대편의 스파이가 된 적도 있습니다.
“어?? 돈이 없네??” – 다음 상황은 상상에...

‘보기만 하는 스타.’ 어쩌면 제가 원조일지도 모릅니다.

어느덧 2000년이 되었습니다. 스타를 할 줄 안다는 이유로 다른 여자 선배들은 겪지 않았던 스타 신고식을 랩짱 박사 과정 오빠랑 치루게 됩니다. 모두의 예상을 깨고 저의 질럿 푸쉬에 오빠가 gg를 칩니다. 그런데 이게 화근이 될 줄이야~. 승부욕이 유달랐던 오빠의 자존심을 건드렸던 것입니다. 그 이후로 전 오빠가 만족할 때 까지 지겹도록 복수전의 희생양이 되고야 맙니다. 오빠의 새 전략 테스터 용으로써...
다른 오빠들도 끊임없이 한 게임만 하자고 졸라서 게임 해 주었더니 제 소중한 캐리어 한 부대를 패치 이후 엄청 똑똑해진 사업 된 골리앗이 처리하더군요. 깡패질럿도 마인에 폭사당하고... 저 맘 상해서 개인전 접었습니다. 게다가 팀플에서 저의 후환이 두렵다고 무정한 후배들이 여자라고 봐주는 것 없이 초반부터 만만한 저를 자꾸 칩니다. 이제 팀플도 접었습니다. 짧았던 ‘하는 스타’를 다시 뒤로하고 예전의 ‘보는 스타’로 되돌아갔습니다.

그리고... 2001년 코크배 결승. 친구집에 모여서 같이 결승전을 지켜봤습니다. 너무나 환상적인 플레이에 멋진 외모에 이미 스타가 되어있었던 임요환 선수. 모두 그를 응원하였습니다. 그런데 이상하게 전 그 옆에 있었던 여드름 많이 난 앳된 얼굴에 키도 작은, 그다지 잘생긴 편이 아닌 어린 소년에 호감이 갔습니다. 막내 동생 같은 느낌의 친근함이랄까? 혼자 조용히 응원했습니다. 아쉽게 준우승에 머물렀지만 정말 멋진 경기였습니다. 그 이후 ‘그의 우승은 곧’이라는 생각과 응원과는 달리 그의 우승을 볼 수 없었습니다. 그리고 주변에 스타를 하는 사람들이 점점 없어지기 시작했고 집에 온겜넷이 안 나오기 시작했습니다. 아주 자연스럽게 스타를 완전히 접게 되었습니다.

드디어 2003년. 엠겜, 온겜넷이 집에서 나오기 시작합니다. 그 동안 참 많이 변했더군요. 제가 알고 있었던 김정민 선수, 최인규 선수, 기욤 선수 등은 별로 보이지 않고 그 자리엔 처음 보는 선수들이 있었습니다. 그러나 나에게 ‘보는 스타’의 재미를 만끽하게 해 주었던 임요환 선수와 홍진호 선수는 여전히 최정상의 자리에 있었고 여전히 그는 우승의 한을 다 풀지 못하고 있었습니다. 위너스 챔피언쉽의 우승이 있었지만 두 선수의 멋진 포옹도 무색하게 만든 햇빛 논란과 정규리그가 아니라는 점에서 우승의 한을 풀기에는 부족했습니다.

“올림푸스 결승전.”
2년전 코크때와 같이 그 친구 집에서 그 멤버 그대로 모입니다. 이번엔 다른 친구들 서지훈 선수를 응원합니다. 전 또 홍진호 선수를 응원합니다. 이번엔 저 혼자만이 아닌 다른 친구 한명도 같이.
“이번엔 제발... 꼭 우승해라...”
한 경기 한 경기, 정말 피 말리는 접전. 가슴 졸이며 응원을 했습니다. 그리고 또 그는 준우승을 했습니다. 생각보다 가슴이 많이 아팠습니다. 집에 돌아오는 내내 그의 애써 울음을 참는 모습이 생각났습니다. 며칠이 지나도 그 느낌은 없어지지 않았습니다. 인사이드 스터프의 모습에선 또 어찌나 찡하던지...

전 저도 모르는 사이에 단순히 응원하는 정도가 아닌 그 선수의 팬이 되어 팬으로써 많이 좋아하고 있었나 봅니다. 언제인가부터 전 어느 선수이건 간에 저그 유저를 응원하고 있었다는 것도 깨달았습니다. 저는 분명히 플토 유저이고 테란은 가끔 하지만 저그는 잘 다루지도 못합니다. 게다가 예전에는 징그럽고 무섭다고 안 좋아했었는데 말입니다.

그는 저에게 새로운 경험을 하도록 해 주었습니다.
그는 제가 그의 플레이를 더 잘 이해할 수 있게 저그를 하도록 만들었습니다.
사춘기 시절. 소방차, 뉴키즈온더블럭, 서태지등 연예인에 별 관심 없던 제게 팬카페라는 곳을 기웃거리게 만들었습니다.
책을 읽고 드라마를 보던 시간에 이곳 pgr을 찾도록 만들었습니다.
폐인처럼 그 많은 게시판의 글들을 댓글까지 읽도록 만들었습니다.
목요일, 금요일이면 TV 앞에 앉아 응원하도록 만들었습니다.
메가웹에 응원 오는 어린 여학생들을 부러워하게 만들었습니다.
그리고…
그의 힘든 모습에 안타까워하고 그의 활짝 웃는 모습에 뿌듯해 하는, 저에게도 이런 면이 있다는 것을 알게 해 주었습니다.

제가 농담처럼 말합니다.
“야… 내 이상형은 얘처럼 활짝 잘 웃는 사람이다. 물론 스타는 기본이구~~ 나 나중에 애들이랑 남편이랑 팀플도 할 꺼야.”

저보다 훨씬 어린, 그것도 프로게이머라는 일반인들에게 아직은 낯설은 선수를 좋아하는 저를 보는 주변의 반응이 그리 좋은 것만은 아니지만 전 굴하지 않습니다.
어찌되었든 프로게이머는 임요환 선수 밖에 모르는 이들에게 홍진호라는 선수도 있다는 것을 알렸고 스타를 즐겼던 이들에게는 다시 스타를 컴퓨터에 설치하는 계기를 마련하기도 했습니다.

“내가 스타 안 한지는 오래되었지만 너랑은 한 판 꼭 해보고 싶다.”
“안돼!!! 난 ‘보기만 하는 스타’ 유저란 말이야. 단축키도 다 까먹었어.”

뒤늦게 다시 열광하는 저의 ‘보는 스타’의 실력이 궁금한지 제게 마구 도전장을 냅니다.
사실 저도 궁금했습니다. 그래서 조심스레 다시 스타를 시작하게 되었습니다. 아직도 많이 허접하고 일대일은 두렵지만 예전에 그렇게 오빠들이 하자고 할 때 안 했던 것을 후회할 정도로 하는 것에도 흥미를 찾게 되었습니다.

그에게 고맙다는 말을 하고 싶었습니다. ‘하는 스타’의 재미를 찾고 팬으로써 누릴 수 있는 행복을 느끼게 해 주었다고 말입니다.

그런데... 그런데...
지금은 아닙니다.
전용준 캐스터님의 경기 전 인터뷰는 참 난감했습니다..
“만명 이상만 모이면 지는….”
그의 당황한 모습을 보았습니다. 어쩌면 그 말이 제게도 상처가 되어 제가 잘못 본 것일지도 모르겠습니다. (전용준 캐스터님을 비난하자는 뜻이 아니라 팬의 입장에서 안타까운 마음에 그런 마음이 들었습니다. 전용준 캐스터님과 팬분들께는 죄송합니다.) 경기 내용도 아슬아슬 했지만 왠지 질 것 같은 느낌에 정말 가장 가슴 졸이며 지켜봤습니다. 그리고 그의 안타까워 하는 모습을 또 다시 보고야 말았습니다.

가슴이 먹먹해졌습니다. 결승전도 아닌데, 그냥 8강의 첫 경기를 졌을 뿐인데... 이렇게 가슴 아플 줄 몰랐습니다. 전 그가 누구도 이루지 못했던 연속 4강에 진출하는 유일한 선수가 되기를 바랬었나 봅니다. 아니 저그의 우승을 꼭 그가 이번에 해주기를, 그래서 그의 꾸준했던 최고의 실력이 임요환 선수나 이윤열 선수처럼 빛날 수 있도록 너무나 간절히 원했었나 봅니다. 그래서 죽음의 조에서의 첫 패배보다도 이번 패배가 더욱 암울하게만 느껴져서인지도 모르겠습니다.

그런데 그렇다고 해도 이건 아닙니다.
한 사람으로 인해서 이렇게 가슴 아파하는 모습은 저의 모습이 아닙니다.
결국 답답함을 이기지 못하고 몇 시간째 이런 글을 쓰고 있는 모습은 저의 모습이 아닙니다.
하루가 지났는데도 자꾸 생각하는 모습도 저의 모습이 아닙니다.

아~ 너무나 당황스럽습니다.
이런 제 모습이 너무나 당황스럽습니다.

그는 벌써 훌훌 털고 다음을 준비하고 있을텐데 제가 왜 이러고 있습니까?
전 누군가를 응원하고 승리에 기뻐하고 패배에 안타까워 하는 정도의 팬으로서 만족합니다. 이렇게 오래 가슴 아플 수 있다는 사실을 알았다면 전 팬이 되기를 거부했을지 모릅니다.

다시는 이렇게 당황하는 모습을 보기 싫습니다.
다시 냉정을 찾고 ‘하는 스타’와 ‘보는 스타’를 즐기겠습니다.
이젠 지금처럼 다시는 아파하지 않을 수 있을 거 같습니다.

그러나 그를 계속 응원할 것입니다.
작은 응원이나마 힘이 되고 싶습니다.
전 이미 그의 팬입니다.


ps. 글쓰기 권한을 주신 항즐이님 고맙습니다.