이영호 선수는 현재 스타판의 화두죠. 어떤 경기든 혹은 어떤 이야기든 대체로 이영호를 한번 짚고 넘어가는 식이 되는 듯합니다. 뭐 이 선수가 09-10 시즌 들어서 보여주고 있는 이 무지막지한 기세와 승률을 살펴보면 그도 그럴만하다 싶어지는 것도 사실입니다. "총 전적 98전 82승 16패 (83.7%), vs Terran 28전 24승 4패 (85.7%), vs Protoss 25전 21승 4패 (84.0%), vs Zerg 45전 37승 8패 (82.2%)[와이고수 통계]" 전 원래 저그팬이라 임요환에게 털리는 홍진호를 보면서 가슴 아팠던 이래로 작년 이제동의 본좌포스를 보며 흐뭇해하는 등 대체로 저그를 응원하는 편이었습니다만 지금으로선 이영호의 팬이 되지 않을 수 없더군요.

그런데 최근 몇 경기에서 이영호 선수의 좀 이상한 모습을 봅니다. 먼저 4월 19일 김민철 저그와의 경기를 보면서부터 좀 그런 느낌이 들었습니다. 이 경기에서 이영호는 러커 트리를 타고 3가스를 확보하려는 저그의 앞을 막고 보통이라면 3번째 멀티쪽으로 달려가 빠르게 해처리를 부술 것 같지만, 그러지 않고 본진에서 쫒아오는 러커들을 하나하나 때려잡으며 살금 살금 후진하며 저그의 3번째 기지로 향했습니다. 그리고 입구쪽에 러커가 있을 수 있다고 생각한 것인지 드랍쉽으로 기지를 끝내 파괴했습니다. 사실 이 쯤에서 게임은 끝났다고 말해도 결코 틀린 말이 아닐 겁니다. 본진에서 열심히 가스 먹여 만든 러커가 목숨줄처럼 지켜야 하는 세번째 가스기지 때문에 하나하나 죽어나갔고 테란 병력은 얼마 없애지도 못한 상황이었죠. 그런데 이후 이영호는 한칼에 저그의 마지막 숨을 끊기보다는 막멀티를 뛰어버립니다. 10개의 커멘드를 지어버리는 이영호. 이쯤이면 막하자는 거죠? 그건 세레모니였고 관광이었습니다. 뭐 여기까지는 그냥 그런가 싶었습니다.

그런데 전태양 선수와의 스타리그 경기에서 뭔가 좀 이상하다는 느낌이 들었습니다. 해설 때문에 전태양이 엄청난 기세를 보이며 이영호의 승기를 자기에게 가져오는 등 업치락 뒤치락 하는 듯했지만, 솔직히 시종일관 이영호가 유리해보이는 한판이더군요. 특히나 전태양의 본진에 드랍을 성공시키면서 전태양은 몇군데 벌쳐 견제를 하는 등 공격의 실마리를 찾으려 하고 7시쪽 자원을 끝내 자신의 것으로 가져가며 나름 선전한 측면이 있지만 그마저도 그리 유리한 고지를 점령한 것으로 보이지 않았습니다. 그런데 제가 이상하게 느낀 부분은 전태양의 본진에 드랍을 성공시킨 직후 이영호의 움직임입니다. 상대보다 분명 유리한 고지를 점령하고 있었고 상대의 병력 수준과 움직임도 거의 바라보고 있었던 그때 어째서 상대 본진에 좀 더 병력을 넣지 않은 걸까요. 도무지 이해할 수가 없더군요. 탱크 몇대 벌쳐 몇대만 넣어서 공격지역만 넓혀도 전태양은 GG를 쳐야 하지 않을까 싶은데 이영호는 그렇게 하지 않고 세력 싸움만 계속하려고 유지합니다. 지금 끝낼 수 있는 경기인데 왜 좀 더 지나서 이기려는 것일까, 하는 생각이 들더군요.

어제 경기였던가요 화승전에서 이영호가 보여준 경기는 위의 두 경기와는 조금 달랐을지도 모르지만, 한순간 비슷한 생각이 들었습니다. 이영호가 본진과 앞마당 12시멀티에 이어 1시멀티까지 이어가던 시점 손주흥은 그에 맞춰, 물론 한박자 확실히 늦었지만 본진과 앞마당 그리고 6시 멀티와 7시 멀티를 가져가고 있었죠. 초반에 이영호는 레이스로 손주흥의 SCV를 20여기 잡아냈고 한차례 벌처 견제로 SCV 5~6 기를 더 잡아냈습니다. 당연히 손주흥은 자원력이 딸리는 상황이었고 나오는 병력도 분명 달랐을 겁니다. 이영호가 1시멀티를 활성화시키는 시점, 그리고 손주흥이 7시 멀티를 가져가려고 하는 시점 중앙 전투에서 이영호는 분명 상대를 밀고 내려갈 병력이 있었습니다. 솔직히 딱 그 씬에서 이영호는 중앙을 잡으면서 6시를 깨든 아니면 병력을 조금 돌려 7시 기지를 깨야 했습니다. 필승패였죠. 분명 당시 병력으로 가능했구요. 그런데 그러지 않더군요. 마치 '너 7시 먹을거니? 그래 먹어 난 딴데 더 먹을테니까. 나중에 지대 뽑아서 한번 해보자' 이러는 것 같았죠. 바로 그 시점에 또 그런 생각이 들더군요. 이영호는 이길 수 있는 순간에 왜 장기전으로 넘어가려고 하는걸까.

솔직히 위의 세 경기에 대해 이영호가 이제 좀 자만하고 있지 않은가 싶습니다. 뭐 두번의 테란전에서 좀 질질 끄는 면이 있었다고 해서 그렇게 말할 수 있느냐 하는 분도 있을 겁니다. 그리고 테테전에서 질질 끈다는 말을 이런 때 어떻게 쓰느냐는 반론도 충분히 일리있다고 봅니다. 하지만 두경기, 그리고 저그전까지 합쳐 세경기. 이영호는 필승의 타이밍에 시간끌어보자는 스탠스로 넘어갑니다. 어떤 분들은 또 선수가 경기할 때는 맵핵으로 보고 있는 것도 아니고, 그냥 티비로 경기 보면서 '쟤 왜 공격 안해' 하고 말하는 것은 정당한 비판이 아니라고 말할지도 모르겠습니다. 그런데 그 말을 이영호라는 이 플레이어에게 지금 과연 할 수 있을까요? 솔직히 이영호가 경기하는 걸 보면 양쪽의 상황을 모두 보고 있는 해설자도 훈수를 둘 수도 없을 정도 아니었나 싶습니다. 무의미한 감상이나 생각이겠습니다만, 이제 적극적인 이영호 팬이 된 때문인지 요즘 몇경기가 걱정스러워집니다.