한국은 카톡이나 페메가 평정한 나라라서 그닥 논란이 없습니다만, 미국처럼 SMS와 아이메시지가 주력인 나라에서는 아이메세지가 불러일으킨 애플에 대한 불만이 꽤 있었습니다.

애플이 처음에 더 이상 문자 요금으로 차감되지 않는 메신저 서비스 아이메시지를 아이폰에 집어넣은 이후로, 애플이 이 기능을 계속 강화시켜왔습니다. 처음 의도야 나쁘지 않았을 수 있었습니다.

그래서 SMS와는 다르게 고화질 영상, 이미지 전송이 가능하고, 상대가 타이핑 중인지 알려주는 기능이나 상대의 메시지에 좋아요를 보내는 기능 등등을 끊임없이 추가해오면서 애플 기기 사용자들의 편의성을 계속 증진시켜왔느데.. 이게 사회 문제를 일으켜버렸습니다.

iOS 유저들끼리 전송되는 메시지는 파란색 말풍선으로 표시가 되는데, 안드로이드 유저와 주고받은 메시지는 초록색 말풍선으로 뜨니까 이게 10대들 사이에서 안드로이드 유저들을 따돌리는 도구가 되어버린 겁니다.

특히 문제가 된 건 이게 단순히 말풍선의 색깔만의 문제가 아니었다는 것. 애플 유저들끼리 아이메시지를 쓸 때는 단체 채팅이나 좋아요 기능이나 전부 잘 작동하는데, 안드로이드 유저들은 이러한 기능을 쓸 수가 없어서 상당한 실질적인 불편함을 일으키는 겁니다.

가령 저 메시지에 좋아요를 보내는 기능도, iOS 유저들은 그냥 메시지 옆에 하트 이모티콘이 잘 뜨는데 이를 받는 안드로이드 유저 입장에서는 이모티콘 대신 "상대가 이 문자를 좋아했습니다"라는 별개의 메시지가 보내지는데다가, 그룹채팅의 경우 그 구성원들이 아무 생각 없이 좋아요를 누를 때마다 무의미한 메시지가 수십개씩 쌓이는 일이 발생해버렸습니다.

이 때문에 애플이 의도적으로 안드로이드 유저들의 사용자 경험을 방해해서 애플 생태계에 들어올 것을 강요한다는 이야기가 있었고, 애플은 이러한 비판에 아이메시지의 안드로이드 버전을 개발하려고 했었으나 모종의 이유로 취소하면서 현재의 불편함이 계속 이어지고 있습니다.


이 상황을 보다못한 구글이 칼을 빼들었습니다. 이제 구글의 기본 메시지 앱은 iOS 기기가 보낸 "상대가 이 메시지를 좋아합니다"라는 문자를 중간에 잡아채서 좋아요 이모티콘으로 강제 변환해서 송출하게 만들었습니다. 게다가 자신들이 받은 공격을 정반대로 돌려줬습니다. 이제 안드로이드 유저들이 iOS 유저의 메시지에 좋아요를 누르면 아이폰 유저의 메신저 창에서 "상대가 이 메시지를 좋아합니다"라는 창이 뜨게 만든 거죠. 거기에 자신들의 플랫폼인 유튜브의 영상을 메시지 창에 바로 첨부하고, 따로 유튜브 앱을 열 필요 없이 그 창 안에서 상대에게 답장을 하면서 영상을 볼 수 있게 만들었습니다. 물론 아이폰 유저들은 이런 기능을 쓸 수 없습니다.

애플이 자신들에게 던진 똥을 역으로 던져버린 셈이죠. 다만 이게 주효할지는 의문입니다. 영상에서도 지적하듯 아이폰이 상대적으로 더 쿨한 이미지를 가지고 있기에 안드로이드 유저들이 애플 때문에 불편을 겪어도 그냥 참아야 했지만, 반대로 안드로이드 유저들이 아이폰 유저들에게 불편함을 유발했을 때는 과연 애플 유저들이 가만 있을 거냐는 거죠.


결론이 어찌 날지는 모르겠습니다. 구글 역시 결코 선한 회사가 아님을 여러차례 보여준 만큼 구글의 행보가 과연 순수한 의도일지 역시 의문스러운 일입니다. 허나 현재로서는 구글을 응원할 수밖에 없네요.