e스포츠협회. SKY와 프로리그 2006 시즌 18억 후원 합의 29일 개막
용산 경기장 온게임넷-MBC 동시 생중계. 제작 비율은 전기 6:4로



SKY프로리그 2006 시즌 후원을 놓고 지루한 줄다리기를 벌이던 한국e스포츠협회(KeSPA)와 SKY 텔레텍 측의 후원 문제가 완전 타결됐다.

양측은 지난 14일 그동안 파행의 불씨가 되었던 방송사의 중계문제를 오는 29일 개막전을 시작으로 주 3회(토·일·월) 용산에 위치한 아이파크몰 용산 전용경기장에서 온게임넷과 MBC게임을 통해 동시 생중계되는 것으로 합의해 실마리를 풀었다.

핵심 쟁점이었던 방송 제작 배분권은 온게임넷과 MBC게임이 6:4로 하기로 했고. 빅매치의 경우 7:3으로 조정하기로 했다. 물론 이는 전기에만 해당되는 합의로 후기는 전기 성과에 따라 확실히 차등 배분하기로 해 또한번 불씨를 남겨놓은 상태.

SKY텔레텍의 후원금은 지난해보다 5억 원이 늘어난 18억 원으로 책정됐고. 상금 규모도 지난해의 3억 원에서 두 배 가까이 늘어난 5억 원으로 올랐다. 또한 전·후기리그의 최강 팀플레이 조합을 기자단 투표를 통해 선발하여 5000만 원씩을 지급한다.

리그 운영은 협회 주최로 진행하며. e스포츠와 팬을 연결해주는 방송사에 대한 중계료는 지난해 대비 상향 조정하여 각 방송사별로 진행되는 각종 리그와의 차별화를 두게 된다. 전후기 결승 및 그랜드 파이널 등의 행사 등에 대한 투자도 대폭 확대할 방침이다.

특히 방송사 역시 올해 프로리그의 성장에 기여한 바가 인정되면 특별 보너스를 지급할 예정이기 때문에 경기는 물론 e스포츠 팬의 눈을 사로잡을 콘텐트에 있어서 질적 향상이 기대된다.
경기 일정은 팬들이 쉽게 접할 수 있는 주말로 배치하는 한편. 4월 말 진행될 출범식을 통해 SKY 프로리그 2006의 시작을 알리는 등 적극적인 홍보에 나선다. 또한 현장과 TV를 통해 시청하는 팬들을 위해 다양한 볼거리와 대대적인 팬서비스를 지속적으로 제공하기로 했다.

한국e스포츠협회 제훈호 이사는 “e스포츠 중흥을 위해 큰 결정을 내려준 SKY측에 감사한다. 인내를 갖고 기다려준 팬들의 기대에 보답할 수 있는 환경을 조성하는데 주력하겠다”고 밝혔다.
이로써 지난해 출범하여 국내 최대 단일리그로 자리잡은 통합리그의 2006 시즌이 늦었지만 그나마 구색을 맞추게 됐다. 또한 e스포츠 초창기부터 든든한 후원자 역할을 담당했던 SKY는 다시 한번 지원을 통해 e스포츠 최대 브랜드로의 입지를 이어갈 전망이다.

한편 스카이 프로리그는 당초 지난 7일 개최될 예정이었다. 하지만 협회·이사회·방송사·게임단 등 각 참여 주체 간의 이견을 좁히지 못해 개막을 앞두고 파행을 거듭해왔다. 특히 방송사들의 방송 배분권 문제로 갈등을 빚으면서 개최 자체가 불투명한 상황까지 전개돼 팬들과 각구단들로부터 많은 불만을 사왔다.

박명기 기자 <mkpark@ilgan.co.kr>