* 이 칼럼은 2011년 7월 22일에 스타크래프트 2 협의회 홈페이지에 게재된 칼럼입니다.

최근 NASL에서 우승해 대한민국에 금의환향한 이호준 선수가 느닷없이 방출되었다는 소식을 듣고 저 역시 많이 놀랐으며, 이로 인해 현재 국내외 커뮤니티에서 이번 일에 대한 여러 가지 의견들이 나오고 있는 상황임을 많은 분들이 아실 것이라 생각합니다. 그러나 이번 일에 대한 여러 이야기들을 읽을 수록 제가 느낀 놀라움은 의심으로, 그리고 의심에서 부끄러움과 창피함으로 바뀌고 있습니다.


여러 관련 사항을 보면 이호준 선수의 일과 관련되어 EG 측에서 엄연히 감독에 대한 통보 없이 선수에게 직접 제의를 한 것은 사실이기에, 이런 EG 측의 행동이 상당히 불쾌하다는 말에 저는 처음에는 그 말에 고개를 끄덕거렸습니다. 그러나 뒤이어 인터뷰 기사에서 이호준 선수에 대한 계약서가 작성되지 않았다는 사실이 밝혀지자, 저는 제 눈을 의심할 수밖에 없었습니다. 프로의 세계에서 게임단과 선수 간에 계약서가 없다는 것을 도저히 납득할 수 없었기 때문이지요.

"처음에는 계약서를 작성하려고 했다. 팀원들도 동의했었다. 하지만, 선수들이 너무 진실된 열정과 가능성이 보여 당분간은 쓸 필요 없겠다란 생각을 했다. 절대 믿었다. 지금은 조금 후회된다." 감독님께서 이런 말씀을 하신 것을 보고 저는 엄청난 충격을 받았습니다. 대체 이게 무슨 아마추어적인 마인드인지 모르겠습니다. '선수들의 진실된 열정과 가능성'이라니요. 프로의 세계는 철저히 계약이라는 기본적 약속에 의해 움직이는 것입니다. 과거에 이런 판이 없었던 10년 전이면 이런 사고방식이 용납될 수 있겠지만, 지금은 그런 사고방식이 용납되는 시기가 아닙니다. 그런 사고방식은 팬들도 용서하지 않습니다. 계약이라는 기본적 절차도 없는 상황에서 그런 제의를 받고도 선수들이 의리로 거절하는 것이 언제까지 당연하게 여겨져야 합니까?


더욱이, 이번 일이 더욱 참담한 것은 다른 게임단도 아니고 스타크래프트 2 종목에서 최초로 연봉제를 채택했다고 알려진 게임단에서 이런 일이 일어났다는 것입니다. '계약도 없이 연봉을 지급하는 프로 게임단이 어디 있느냐'는 비난을 들어도 할 말이 없는 상황에 놓인 것이지요. 따라서 이런 상황에 직면한 게임단 및 협의회 관계자 분들께서는 이런 일을 더 이상 두고 볼 수만은 없다고 분개할 게 아니라 이번 일을 부끄럽게 여기고 제대로 된 시스템 없이 지금까지 게임단을 운영해 온 행동을 반성하며, 오늘 당장이라도 체계를 바로잡는 데에 역량을 투자해야 하는 상황입니다.

어떻게 생각하실지 모르겠습니다만 <스타크래프트 2> e스포츠 체제는 현실적으로 일부 종목과 일부 기업의 이익을 위해 선수와 게임의 권익을 억압하는 기존 e스포츠 체제의 안티테제로 인식되고 있지요, 그리고 스타2 협의회는 그에 속한 선수 및 게임단의 권익을 보호하는 단체입니다. 그런데 이번 일을 들어 누군가가 저나 여러분들께 스타2 협의회가 게임단과 게이머의 권익 보호를 제대로 하고 있는지 의문이라고 하면, 그에 대해 무슨 말을 하여야 하겠습니까?

이번 일은 입이 열 개가 아니라 백 개, 천 개라도 할 말이 없는 일입니다. 제대로 된 시스템을 만들지 못하고 선수들의 권익을 보호하는 데에 소홀했던 게임단의, 협의회의 잘못입니다.


더불어 곰TV 측에 요구합니다. 이미 과거 칼럼에서 주장한 바입니다만, GSL 외에 대한민국에서 다른 <스타크래프트 2> 대회를 만드는 데에 더욱 전향적인 자세를 가지고, 전폭적인 지원을 해 주시기 바랍니다. 기존의 게임 방송사를 포함해 어떤 단체든지 말이지요. 이런 일이 일어났음에도 만일 곰TV 측이 지금까지 관계자 인터뷰 등에서 주장한 것처럼 아직도 대한민국에서 <스타크래프트 2> 리그가 단일리그로 존재하는 게 적합하다는 생각을 가지고 있다면 그것은 단단히 잘못 생각하시는 것입니다. 지금의 곰TV측의 행동은 GSL이라는 리그 주최자의 측면으로는 몰라도 <스타크래프트 2> 독점 사업자로서의 측면에서는 실격입니다.

과거 몇몇 외국인 선수 등의 인터뷰에서도 알 수 있듯, 해외 선수들은 GSL과 GSTL이 있는 대한민국의 <스타크래프트 2> 리그를 최고 수준의 리그로 여기고 있을지는 모르겠지만, 굳이 부러워하지는 않습니다. 왜 그럴까요? GSL만큼은 아니더라도 더 많은 출전기회가 있기 때문이고 다른 방법으로 수익을 낼 수 있는 기회가 여럿 있기 때문이지요. 이미 10개 게임단이 있고, GSL 예선 대상자만 500명 이상인 대한민국에서 개인리그는 GSL 하나뿐인 지금의 상황. 이것이 최선도 아니고, 그렇다고 정상적인 상황도 아닙니다.

GSL의 내적 변화만으로 대한민국에서 <스타크래프트 2> 리그의 저변이 빠르고 충분히 넓어질 수 있다는 생각이 잘못되었을 뿐만 아니라, '글로벌 리그'를 외치는 대한민국의 <스타크래프트 2> 종목 체제가 정작 내적으로는 전혀 글로벌하지 못한 구조를 가지고 있다는 것을 이번 이호준 선수의 이적이라는 이슈가 알려주고 있습니다. 제 개인적으로도 <스타크래프트 2> 리그 자문위원 직에 있는 것이 이번만큼 부끄럽고 창피한 적이 없습니다.


프로의 가치는 어떤 대상을 열정과 가능성으로 바라볼 때 탄생되지만, 프로의 가치를 정립시켜야 하는 일을 열정과 가능성 때문에 머뭇거린다면 이런 일은 언제고 또다시 발생할 수 있습니다. 이번 일은 팀과 선수 관리 측면에 있어 지난 e스포츠 10년의 경험을 무색하게 할 정도의 초보적인 잘못이 빌미가 된 것이며, 누구를 탓하기 이전에 스타크래프트 2 리그와 관련한 관계자들이라면 모두 부끄러워해야 할 부분입니다.

이호준 선수가 해외에서도 활발한 활동을 하기를 기원하며, 프로의 관점이 아니라 상식적인 관점에서도 용납할 수 없는 이런 문제가 또 다시 발생하지 않기를 기원합니다.


- 스타크래프트 2 협의회 자문위원 The xian