2001 한빛소프트배 OSL
하늘을 나는 건지 조차 의심스럽던 느린 드랍쉽 한기로 신출귀몰하며 테란 최초의
우승을 일궈내며 화려하게 등장한 임요환 선수.

이노츠배 주장원전 첫모습을 선보이며 쉴새없이 휘몰아치는 공격으로 결국 다음시즌
임요환 선수와 명승부를 연출하며 Starcraft 사상 최고의 라이벌 구도를 형성한 홍진호 선수.

라이벌이라서 약속이라도 한 것일까? NATE 2002 OSL에서는 충격의 16강 탈락의 길을 함께 걷더니
결국 듀얼토너먼트를 통과해 Mycube 2003 OSL까지 OSL 8연속 진출의 신화를 일궈낸 그들이
다시 한번 손을 맞잡고 약속이라도 한 듯이 나란히 8강에서 고배를 마셨다.
임요환 선수는 Panasonic 2002 8강 낙마후 자신의 3번째 듀얼토너먼트이고 홍진호 선수에게는
NATE 2002 탈락 후 치른 최초 듀얼토너먼트에 이어 2번째 무대이다.

이들의 이름을 듀얼토너먼트에서 보게 되다니 이렇게 어색한 일이......

임요환 선수는 KPGA 랭킹 1위를 이윤열 선수에게 내주더니 이번달에는 2위마저 홍진호 선수에게 내주었고,
난공불락 처럼 여겨지던 PgR21에서도 Terran 랭킹 1위를 뺏기고 말았다.
[랭킹정보 - Terran Ranking]
2003년 10월 12일
No.1 이윤열 6324  422전 288승 134패 68.2 %  
No.2 임요환 6316  516전 322승 194패 62.4 %  
No.3 김정민 4319  368전 218승 150패 59.2 %  
No.4 변길섭 3495  290전 169승 121패 58.3 %  
No.5 서지훈 3060  191전 121승 70패 63.4 %

2003년 10월 9일
No.1 임요환 6328  515전 322승 193패 62.5 %  
No.2 이윤열 6326  422전 288승 134패 68.2 %  
No.3 김정민 4320  368전 218승 150패 59.2 %  
No.4 변길섭 3484  288전 168승 120패 58.3 %  
No.5 서지훈 2986  188전 118승 70패 62.8 %

게다가 Total Ranking에서도 이윤열 선수에게 턱밑까지 추격당하고 있는 상황이다.
2003년 10월 12일
No.1  임요환 6461  528전 330승 198패 62.5 %  
No.2  이윤열 6359  431전 292승 139패 67.7 %  
No.3  홍진호 5920  438전 276승 162패 63.0 %  
No.4  김정민 4728  408전 244승 164패 59.8 %  
No.5  강도경 4702  415전 236승 179패 56.9 %


과연 위기에 빠진 임요환, 홍진호 선수가 결국 시련을 딛고 OSL 9연속 진출의 쾌거를 이뤄내며 같은 길을 걸을지,
오랜 라이벌 구도를 청산하고 각자의 길을 걷게 될지 이번 듀얼토너먼트에서는 이 두선수를 지켜보자.


[덧붙임]
'Boxer'와 'Yellow'가 다시 한번 타임머신안에서 멋진 승부를 펼쳐주기를 기대했습니다.
'Yellow'가 먼저 탈락하길래 'Boxer'와 라이벌 구도가 깨질 줄 알았습니다.
시련을 딛고 두 선수 모두 9연속 진출의 역사를 만들기 바랍니다.
다시 한번 손에 땀을 쥐게 할 극적인 명승부를 연출해주기 바랍니다.