팀리그는 이미 2부리그이다

지난 토요일 T1팀이 정예 멤버를 총출동시키며 극적인 승리를 하긴 했으나 강팀들의 2진급 엔트리 발표 등 팀리그가 이미 2부리그로 전락했다는 사실은 분명하다.

그 원인은 무엇일까? 먼저, 리그 방식 변화가 흥미를 떨어뜨렸다는 점이다. 엠비씨게임 팀리그는 전통적으로 온게임넷의 프로리그와는 달리 '정면승부'에 초점이 있었다. 팀 단위의 리그이지만 개인전과 같이 더블 엘리미네이션으로 진행되는 것, 7판4선승제의 혈투를 벌인다는 것이 그간 시청자들에게 어필해왔다. 그에 반해 이번 팀리그는 풀리그 방식과 5판3선승제로의 변화로 인해 긴장감이 급격하게 떨어져버렸다. 각 팀이 한경기 한경기에 집중할 필요도 줄어들었으며 팀리그의 꽃이라는 올킬 또한 급격히 늘어나버린 결과를 초래했다. 더군다나 늘어난 일정을 소화하기 위해 토요일에도 경기를 열게 되었으나 이는 시청률이나 리그의 주목도란 면에서 전혀 도움이 되지 않는 일이 되었다.

또한 여전히 불안한 스폰서 문제가 있었다. 지난 투싼배 이후 무려 3개월동안의 공백기간을 가지며 팀리그가 사실상 끝나버린게 아닌가 하는 우려가 많았는데 결국에는 MBC MOVIES라는 자체 스폰에 가까운 스폰서쉽을 받아 리그가 열리게 되었다. 총상금이 높아졌다고는 하나 안정적이지 못한 점, 주목도가 떨어졌다는 점은 각 팀에게 있어서 팀리그의 메리트가 이전만 못하게 만든 요인이다.

여기에 결정타는 4회차에 벌어진 삼성 칸의 실격패 사태였다. 가뜩이나 어려운 상황에 이 사건은 팀리그의 위상을 바닥까지 떨어뜨렸다. 이후 KTF, P&C, GO, T1등의 전통적 강호들은 팀리그에 두던 비중을 상당히 낮추며 2진급에 가까운 멤버를 계속해서 내보냈다. 강팀들에겐 팀리그가 우승해도 큰 메리트가 없는 대회가 되어버린 것이다.


팀리그 19회차 SKT T1 vs 팬택엔큐리텔 큐리어스 - 흐름을 바꾸려는 시도

바로 지난 토요일 전까지만 해도 팀리그의 상황은 이와 같았다. 하지만 이날 경기에서 T1은 박용욱, 성학승, 최연성, P&C는 이윤열, 이재항, 안기효 라는 에이스 멤버를 총출동시키며 모처럼 시청자들을 기쁘게 만들었다. 아마도 큐리어스는 개인리그와 프로리그에서 연이은 패배로 사기가 저하되어 있는 T1을 선봉 올킬시키며 확실히 기를 꺾겠다는 것이었겠다.

이에 반해 T1은 급할 수밖에 없었다. 프로리그 플레이오프에도 못올라가고 개인리그에서의 성적도 부진한 시점에서 T1의 선택은 이미 추락할 대로 추락한 팀리그 나마 잡아보겠다는 것이었다. 그러기 위해선 T1 스스로 팀리그의 가치를 높여야 했다. 앞으로 남은 경기에 호화멤버를 총출동시키는 한편, KTF와 GO를 도발해 정예멤버를 출전시키게 하고, 거기에서 모두 승리해 팀리그 3회 연속 우승으로 다시금 스포트라이트를 받으려는 것이 T1의 계획이자 남은 희망일 것이다.

이날의 경기는 일단 그런 T1의 계획의 성공적인 출발이었다. 큐리어스의 선봉 이윤열의 막강한 기세에 박용욱과 성학승이 힘없이 무너지긴 했지만 뒤이은 최연성의 대장 출전은 흐름을 바꾸기에 충분했다. 실로 오랫만에 팀리그에 출전한 최연성 선수는 이윤열, 이재항, 안기효를 차례대로 버스에 태우며 본인과 팀의 저력을 한껏 과시하는 한편 모처럼 팀리그에 관심을 끌어오는 데까지 성공했다.


팀리그 20회차 GO vs SOUL - 아직은 갈길이 멀다

사실 이날 GO의 에이스 라인이 나오지 않을 거라는 사실은 분명했다. 서지훈과 박태민은 MSL 패자조 결승이 기다리고 있고, 전상욱은 IOPS8강, 이재훈은 당일 챌린지리그가 있었기 때문이다. 하지만 과거 겹치는 일정에도 불구하고 정예멤버가 출동해 승리를 따내왔던 GO팀을 생각해볼때 팀리그의 추락한 위상은 다시한번 확인되는 것이었다.

1경기 박신영 : 박종수 in Luna
정예멤버가 빠진 상황에서 GO의 그나마 믿을만한 선택은 예전에도 선봉으로 자주 쓰였던 박신영. 박종수 선수는 2게이트 질럿으로 견제를 하려 했으나 빠르게 앞마당을 가져가기보다는 선스포닝 후 발업저글링을 활용한 박신영 선수의 센스에 본진난입을 허용하는 크나큰 실수를 하고 말았다. 게임 극초반에 넥서스가 날아가버린 프로토스의 선택은? gg를 치는 수밖에.

2경기 박신영 : 박상익 in Arizona
최근들어 개인전에도 자주 출전하는 박상익 선수는 9드론 성큰러쉬를 감행했으나 늦은 듯한 성큰 건설과 박신영 선수의 타이밍 좋은 드론 동원으로 막히고 만 뒤 암울모드가 된다. 그나마 발업을 아끼며 레어테크에서 승부를 보려 했으나 지상섬멀티를 하기 위해 통과시키려 했던 드론을 그대로 가스로 완성시켜버리는 실수까지 범했다. 결국 초반 이점을 계속 유지하며 빠른 멀티와 많은 뮤탈로 역공을 취해온 상대 병력을 막지 못하며 gg.

3경기 박신영 : 변은종 in IntoTheDarkness Part2
3해처리 앞마당을 가져간 박신영 선수에 비해 2해처리 앞마당을 가져가며 레어를 빨리 올린 변은종 선수가 유리해 보였다. 하지만 유리함에 방심한건지 상대의 3해처리 저글링에 본진까지 밀리며 최대 위기를 맞으나...역시 에이스는 달랐다. 본진 성큰으로 저글링을 어떻게 어떻게 막으면서 뽑은 뮤탈 한기가 박신영 선수의 드론을 전멸시키며, 변은종 선수는 올킬 직전까지 몰리다 극적인 승리를 가져갔다.

4경기 김환중 : 변은종 in Raid-Assault
엠비씨게임 최고의 저그 킬러(?)인 김환중 선수의 투입. 맵도 선수의 분위기도 아주 나쁘진 않았지만 이에 대처하는 변은종 선수의 견제는 가히 환상이었다. 2질럿1드라군 찌르기, 다크드랍 등을 하면서 저그와 눈치싸움을 하다 앞마당까지 가져가는 김환중 선수에게, 변은종 선수는 사방팔방 러커 드랍과 무한 옵저버 잡기(!)로 극도의 짜증을 선물하며 상황을 유리하게 만들어 나갔다. 저글링-히드라-러커-스콜지 조합으로 계속해서 견제와 공격을 하며 올멀티에 성공한 변은종 선수가 결국 상대의 앞마당까지 깨며 승리. 쉴틈없는 전투와 견제에서 나오는 재미가 제대로인 경기였다.

5경기 변형태 : 변은종 in Luna
아마 GO팀으로서는 에이스의 부재가 가장 아쉬운 경기가 아닐었을까 한다. 마재윤-이주영 선수는 최근 저그전 기세가 좋진 못하고, 신예 변형태 선수의 자신감을 믿어 보았겠지만 결과는 참담했다. 7배럭 견제를 드론으로 막아낸 변은종 선수는 이후 3해처리 뮤탈, 변형태 선수는 더블커맨드를 가져갔다. 터렛 방어는 거의 완벽했으나 계속해서 눈앞에 모습을 보이는 뮤탈로 인해 변형태 선수는 쉽게 병력을 진출시키지 못했다. 그렇게 이리저리 휘둘리다 마침내 주 멀티로 쳐들어갔으나 기다리는 것은 가디언. 김동준 해설은 가디언의 수비적인 사용을 질타했으나 잠시 뒤 본인도 인정했듯이 멀티를 안전하게 지켜가며 상대방의 주병력을 전멸시키고 가디언도 잃지 않은 변은종 선수의 플레이는 탁월했다. 결국 3가스가 돌아가며 가디언-울트라 조합으로 밀고들어오는 저그의 병력을 막지 못하며 변형태 선수는 아직 신예의 갈길은 멀다는 것을 통감하며 gg를 쳤다.  

여전히 갈 길이 멀다. 신예 변형태 선수는 완성형 테란으로 거듭날 길이 멀고, 변은종 선수는 2회나 올킬을 기록했음에도 아직은 부족한 2%와 팬들의 관심을 채우기 위한 길이 멀고, T1으로서는 팀리그를 2부리그에서 끌어올리며 우승까지 할 길이 멀다.

아직 9회차나 남은 팀리그인 만큼 막바지에 다달아 긴장감이 치솟을 수도 있을 것이다. 더군다나 그 남은 경기들이 상위권 팀들, 강팀들간의 경기가 많다는 점도 변수겠다. 과연 팀리그의 향방은 어떻게 될 것인가?