요즘 들어 예전에 펼쳐졌던 리그에 대한 회상록이 되게 많은 것 같아서 저 또한 기억에 남는 리그가 하나 있기에
글을 올리게 되었습니다.

지금의 MSL은 예전에 소위 말해서 잘나가던 시절이라고 보기는 어려운 실정이지만
한 때 당대최강자의 산실이라고 불리었던 MSL의 고유의 방식이 하나있었지요.
다름아닌 더블엘리미네이션 방식말입니다.

그 더블에릴미네이션시대 속에 태어난 우승자의 계보를 쭉 살펴보자면 이렇습니다.

1. 스타우트 배 MSL 우승자: 강민
2. TG삼보 배 MSL 우승자: 최연성
3. 쎈게임배 MSL 우승자: 최연성
4. 스프리스배 MSL 우승자: 최연성
5. 당신은 골프왕 배 MSL 우승자: 박태민
6. 우주 배 MSL 우승자: 마재윤
7. Cyon 배 MSL 우승자: 조용호

강민, 최연성,박태민, 마재윤, 조용호로 이어지는 이 우승자라인의 위엄은 그야말로 상상을 초월합니다.
박태민선수와 조용호선수도 이 당시 우승할 때는 제2의 전성기라는 소리를 들을 정도로 대단했었지요.
제가 이야기해보고자 하는 우승자는 더블엘리미네이션시대의 마지막 우승자에 대한 것입니다.

잠시 그 얘기를 꺼내기전에 그 대회의 전 대회였던 우주 배 MSL을 말하지 않을 수가 없을 겁니다.
마재윤... 지금은 본좌라고 흔히들 아는 그 선수가 메이져대회 첫 우승을 차지했던 대회였죠.
그리고 슬슬 마에스트로로 변해가던 시절(CYon 배 MSL 당시) 패자조 최종결승 괴물 최연성을
3대0으로 물리치고 다시 2연속 결승에 오르게 됩니다.

한편 승자조에서 연전연승하며 결승에 오른 선수는 조용호였습니다. 이제 이미 한물간지 오래다라는 말을 들었던 그였습니다.
전성기시절이 천재 이윤열의 시절과 곁치면서 그에게만 동시대에 2번의 준우승을 맛보아야 했던 그였습니다.
그런 그가 거의 4년 가까이만에 오른 결승에서 그는 훗날 마본좌라 불리게 될 저그의 협객을 만나게 됩니다.

결과는... 아시다시피 9드론 발업저글링을 적극적으로 활용하면서 빠른 1햇 레어체제로 스파이어까지도 빠르게 올라가는 새로운 체제로
젋은 마에스트로의 지휘를 중단시켜버립니다.

아직도 잊혀지지 않는 조용호선수의 감동어린 눈물은 제 뇌리에 강하게 남아있습니다.
당대최강자만을 배출해냈던 더블엘리미네이션시대의 마지막 우승자로 현재까지 남아있는
그를 저는 문뜩 2월의 초입 오후에 떠올려보았습니다.
항상 매너있는 모습과 해맑은 웃음기로 가득했던 그가 오늘따라 유난히도 그립네요.