개인 적인 일로 e스포츠에 대해서 적극적인 관심을 거의 끊고 살다가 MBC게임에서 방송하는 ‘형준 프로게이머 되기’라는 프로그램을 우연찮게 보게 되었습니다. 한때 그저 귀엽기만 했던 서경종 선수가 무척 어른스럽게 나와서 당황스럽기도 하고 대경하기도 하네요. 무엇보다 많은 사람에게 사랑 받고 있다는 게 즐거웠습니다. (프로게이머에 관한 방송을 보려고 본 게 아니라 팸덤 관련된 모임에서 더블에스오공일의 형준 관련해서 보게 된 프로그램이었거든요. 서경종 선수에게 꽤 많은 십대 팬이 생겼더군요. 따로 분과가 있을 정도로……)

그 프로그램에서 아이돌인 형준씨가 MBC게임 히어로즈에 입단(?)을 하기 위해서 갔을 때 하태기 감독과 이운재 코치 등이 하는 행동과 말이 제게 여러 느낌을 주더군요. 그리고 요즘 PGR에서 이야기하는 하태기 버프라는 것이 무엇인지도 알 수 있을 거 같고요. 그래서 그에 관련된 글이나 한번 적어 보려 합니다.

일종의 예능 방송에서 하태기 감독이 했던 말들 몇을 본다면 그 버프가 무엇인지를 확실히 알 수 있습니다. “여기 있는 선수들은 프로게이머가 되기 위해서 얼마나 노력하고 있는 이들인데 내가 그렇게 쉽게 자리를 내 줄 수 없다.” 특유의 어눌한 목소리로 그러나 강경하게 이야기합니다.

하태기 감독은 지금은 어떨지 몰라도 제가 일을 할 때 종종 팀을 찾아가면, 프로게이머들에게 이런 말을 많이 하던 사람이었습니다.

“프로로서 자각을 가져라.”

사실 아직도 사회에서는 프로게이머라고 하면 재미있는 게임만 하는 그저 한량들 정도로 생각하는 이들이 많습니다. 게임 좋아하는 초등학생 애들이 자기 부모에게 강짜를 놓을 때 하는 말 중에 하나가 “나 프로게이머 될 거야.” 거든요. 프로게이머가 되면 그냥 편하게 놀기만 하면 되는 줄 아는 사람들이 많다는 거죠.

하태기 감독은 그런 저변에서 자신의 선수들에게 프로로서 가져야 할 요건을 주장합니다. 추상적인 것들 말고 구체적인 사례를 이야기하면 이런 것들이죠.

예전에 결승전을 남겨 놓고 성준이 머리를 붉은 색으로 염색했던 것이나(덕에 수박바가 되었지만) 중요한 경기를 두고 계속해서 선수들의 머리모양새나 자잘한 액세서리를 권하죠. 이유는 프로는 모든 면에서 팬에게 보여줄 것이 있어야 한다는 생각에서였습니다.

또 이런 것도 있습니다. 성준이가 결승전에 처음 갔을 때, 그리고 MBC가 결승전에 올라왔을 때 감독으로서 상대편을 도발하는 화려한(스스로 그렇게 믿으나 주변인은 손발이 오글어드는) 언변을 선보이는 거죠. 이도 팬 들에게 프로로서 보는 즐거움을 극대화 하고자 하는 그의 철학을 보여주는 것입니다.(그의 밑에 있던 현 SK감독도 결승전에서 비슷한 행동을 했죠.)

그리고 아직 서경종 선수가 무탈을 오버로드와 묶어서 컨트롤하는 방법을 발견 하기 전에 일입니다. 그때 최강의 무탈 컨트롤을 하는 선수는 박성준 선수였었는데요. 그는 빠른 손으로 한 부대 정도의 무탈을 미네랄로 찍어서 뭉치는 컨트롤을 사용했습니다. 이 컨트롤은 워낙 손이 많이 가서 이 컨트롤에 집중할 때에는 성준 선수도 자원이 남아 돌 때가 있었죠. 이때 하태기 감독이 성준이에게 주문한 것은 한번에 컨트롤하는 부대를 두 부대 이상으로 늘려 달라는 거였습니다. 그렇게 하면 더욱 화려하고 강력한 힘이 나타날 거라고요. 그리고 연습실 최강 문준희 선수에게 주문했던 것은 두 개의 셔틀을 각각 따로 따로 운영해서 상대방을 견제하는 것을 주문했었습니다. 그 이외에도 많은 것들을 주문했었는데요. 대부분 선수들 입장에서는 “감독님, 그걸 어떻게 해요?”라는 말이 나오는 것들이었습니다.

그가 이런 주문을 했던 것은 한계를 정하지 말고 넘어보자는 것이었고, 프로라면 당연히 그렇게 해야 한다는 믿음 때문이었습니다.

그는 나름 프로라는 것에 대한 자부심을 선수들에게 심어주려고 노력했고, 그 만큼 그들이 프로로서 인정 받을 수 있도록 최선을 다했죠.

선수들에게 반말로 와라가라 하는 이들과 언쟁을 하기도 했고, 선수들이 불이익을 받는 상황이 되면 울컥해서 싸우기도 했습니다. 이 때문에 좋은 게 좋은 거란 생각을 가진 분들과 많이 마찰을 빚기도 했습니다. 중요한 회의에 혼자만 연락을 못 받거나, 발언권을 재한 받거나 하는 것들이 있었죠.(물론 그런 그를 지켜주는 사람들이 있어서 큰일이 난 적은 없었지만 나름 힘들어 했습니다.)

사실 이런 성향은 프로 감독이라면 누구나가 가지고 있는 점입니다만, 하태기 버프라고 할 만큼 특출 나게 나타나는 것은 그가 정말 열정적이기 때문입니다. 한번 터지면 불같이 타오르기 때문이죠. 사실 그래서 많은 오해를 받기도 하지만 그 열정을 모르는 이들은 별로 없습니다.

요즘 미친 듯이 올라오는 이재호 선수 말인데요. 왜 이렇게 잘하냐? 정말 잘하기는 하는 선수냐? 등의 이야기가 많습니다. 그런데 생각해보면 이재호 선수는 이미 엄청난 업적을 가지고 있는 선수입니다. 그가 엄청난 경기를 펼칠 때마다 다른 경기장에서 그걸 뛰어넘는 커다란 사건이 일어나서 그게 묻혔을 뿐이죠. 특정 종족이 너무 강해서 다른 종족이 나올 수가 없던 전장에 나와서 최초로 이긴 것이 몇 번이나 이재호에게는 있었습니다. 불가능하다 싶은 역전을 너무 자연스럽게 해내는 모습도 그는 자주 보여줬었습니다. 그런 이재호가 잠시 슬럼프에 빠진 적이 있는데 그게 공교롭게도 하태기 감독이 자리에 없을 때였죠.

이재호의 강함은 색이 없다는 점입니다. 그게 그에게 거의 저주스러운 투명테란이란 별명을 주게 된 것인데요. 사실 이건 엄청난 강점입니다.

절대 질 수 없을 거 같았던 마재윤을 옥좌에서 끌어내린 김택용이 했던 말이 있습니다.

“재윤이 형은 공중전 위주의 공격이 강해서 커세어 다크를 사용했어요.”

어떤 스타일이 있다는 것이 알려지면 그것을 노려서 파쇄하면 됩니다. 물론 그 스타일이라는 것이 미치도록 강해서 쉽게 되는 것은 아닙니다만, 같은 수준의 천재라면 가능하죠.

그런데 이재호 선수는 그런 게 없습니다. 초반이 약하다, 후반이 강하다고 말하는데 초반 올인 전략은 거의 사용하지 않아서 그런 말이 있을 뿐 실제로 초반이 약한 것도 아닙니다.(사실 초반이 약하다는 인간이 후반까지 경기를 이끌어 나간다는 게 말이 안됩니다.) 그의 공격 스타일은 빠르지도 느리지도 않고 지상이나 공중에 치우쳐 있지도 않습니다. 메카닉을 고집하지도 바이오닉을 고집하지도 않습니다. 그때에 필요한 최적의 전술과 전략을 수정해서 사용합니다.

이런 선수는 해설자와 상대 프로게이머에게 참으로 괴롭습니다. 뭔가 특징이 있어야 포장을 하는 데 그게 안됩니다. 임요환의 드랍쉽이니 강민의 할루시네이션이니 최연성의 더블이니 하는 식으로 특징이 있어야 하는데 없는 거죠. 그리고 그를 상대하는 이들도 마찬가지죠. 뭐 예상할 수 있는 스타일이있어야 대비를 할게 아닙니까? 그게 안되니 미치는 거죠.

전 이런 얼토당토 않는 스타일이 만들어지게 된 데에는 하태기 감독의 개임 철학이 약간은 녹아 있을 것이라 추측을 합니다. 예전에 제가 하태기 감독에게 정말 잘하는 저그에 대해서 이야기를 들은 적이 있습니다.

“최고의 타이밍이라는 건 스포닝 풀이 지어질 때 딱 미네랄 200이 있고, 레어와 히드란 덴이 같이 완성되고, 첫 히드라가 나와서 변태할 위치에 갔을 때 럴커 업과 변할 자원이 딱 있는 것을 이야기한다.”

정확히는 기억이 안 나는데 거의 저런 류의 이야기였습니다. 다시 말해서 완벽에 가까운 타이밍이 필요하다는 거였는데요. 어떤 상황에서 그것을 해결할 수 있는 타이밍이라는 것이 있다고 그는 믿었습니다. 그리고 이 타이밍은 자기 혼자만 가지는 것이 아니라 상대방이 무엇을 하는지 확인하면서 또는 예측하면서 그것을 이길 수 있는 타이밍을 가져야 한다는 것이었습니다. 따로 어떤 것에 매달리기보다 어떤 것도 할 수 있는 그런 토탈 타이밍 게이머를 그는 원했죠.

그런 것을 가장 완벽하게 보여준 게이머가 바로 이재호 입니다. 그가 이렇게 완벽한 타이밍을 가지게 된 것은 완벽에 가까운 기본기 때문입니다.

예전에 태극문이라는 무협 소설이 있었는데요. 이 소설에 주인공은 가장 기본적인 무공 초식만을 익혀서 최고의 자리에 올라갑니다. 이 작품에서 작가는 어떤 초식이라도 완벽하게 구사하면 완전하지 못한 초식을 구사하는 것보다 좋다는 이야기를 합니다. 그리고 초식이 복잡하면 할수록 완벽하게 구사하기가 어렵기 때문에 가장 쉬운 초식을 배우는 것이 중요하다고 이야기하죠. 프로게이머 이재호가 지금 이 소설의 주인공과 같습니다.

완벽에 가까운 기본기, 그리고 그를 바탕으로 한 타이밍을 선보이는 것이죠. 사실 메카닉을 컨트롤하는 데 있어서는 이재호 선수보다 염보성 선수가 훨씬 뛰어날 것입니다. 그리고 바이오닉을 컨트롤하는 것은 같은 팀이었던 민찬기 선수가 더 뛰어났다고 알고 있습니다. 단순히 보면 메카닉은 염보성보다 모자라고 바이오닉은 민찬기보다 떨어지는 것인데 반대로 바이오닉은 염보성보다 뛰어나고 메카닉은 민찬기보다 뛰어나다는 이야기가 될 수도 있는 것이죠. 그리고 이재호와 각 두 선수의 장단점의 차이가 점점 작아지고 있는 것이죠. 결과적으로 이재호 선수는 완벽에 가까운 선수로 성장하고 있게 되는 겁니다.

마지막으로 상당수의 더블에스 오공일의 팬들이 프로게이머가 되는 것이 얼마나 어렵고, 또 그 길을 가는 이들이 얼마나 힘들지를 이해해가고, 또 작게나마 그들을 응원하려는 모습을 보인 데에는 아이돌의 힘도 있겠지만, 그 상황에서 소극적이나마 자신의 위치를 지키려는 하태기 감독이 있어서가 아닌가 합니다. 그리고 그의 그런 행동의 주체가 바로 하태기 버프의 정체가 아닐까 하고요. 네이버에서 형준 프로게이머 되기로 검색해보면, e스포츠에 관심 없던 이들이 경기 규칙을 배우고 싶다고 하는 이야기를 자주 볼 수 있습니다. 과거 아이돌의 팬덤이라면 “울 오빠니까 당장 결승전에서 우승하게 해주세요.”라는 말이 나올 만도 한대, 그들이 바라는 것은 좀더 열심히 노력해서 정상적으로 후회 없는 승리를 단 한번만 할 수 있었으면 하는 것이 참 보기 좋았습니다. 자신이 모르는 문화에 대한 성숙한 이해와 접근을 볼 수 있었으니까요.

오래간만에 써본 졸필 여기까지 하겠습니다.

From kimera

사족: 이재호 선수는 투명해서 아쉬운 게 아니라 투명해서 너무 강한 게 맞습니다. 스타일이 없는 게 안타까운 게 아니라 무서운 거죠. 다만 거기까지 성장하는데 들어갔을 그 엄청난 노력에 박수를 보냅니다. 그리고 화요일 이재호 선수와 이영호 선수의 게임을 진심으로 기대하게 되네요. (그런데 엄하게 고석현이나 박지수 선수가 올킬하면 꽤 웃길 듯)