예전 제가 케이블방송, 지금으로 말하면 고급형을 신청하지 않고 그냥 그 상태로 TV를 보던 시절
(가입 안 된 채널들은 희미하게 보였던 시절. 지금은 IPTV를 쓰다보니 그런 건 볼 수 없게 됐죠.)

유일하게 나오는 스타관련방송 케이블 채널은 iTV뿐이었습니다.

아마 당시에는 제가 알기로는 양대방송사만큼은 아니더라도 이벤트전보다는 권위가 있었던 것으로 기억하는데요.

그 중 제일 관심이 갈 만한 것은 어디서든지 볼 수 있었던 프로게이머VS프로게이머의 매치가 아니라

고수를 이겨라 라는 프로그램에서의 프로게이머 VS 아마추어고수 간의 대결으로

아마추어가 이겼을 시 프로게이머에 입문할 수 있는 엄청난 기회가 주어지는 장이었습니다.

보통 프로게이머들이 어렵지 않게 승리를 거두지만 실력이나, 전략, 운 등으로 승리를 거두는 아마추어분들도 많았습니다.

게임스페셜이라는 프로그램안의 코너였는데

또 생각나는 것은 서든데스 매치던가요? 메인건물이 파괴되면 그대로 패배하는 (커맨드센터,넥서스,해처리)

프로게이머들간의 배신과 암투로 상당히 재미를 느꼈던 것으로 기억합니다.

거기에 더해서 정규리그로 iTV랭킹전이라는 프로그램도 있었죠. 지금 하는 리그와는 많이 다른 방식을 채택하고 있었는데

제가 본 리그는 단 하나라 아쉽습니다. 더 빨리 알았다면 좋았을 텐데 (당시에는 VOD서비스도 미미했고, 지금은 iTV가 라디오 방송으로
바뀌어서 찾아볼 수가 없게 되었습니다. iTV방송가서 예전 테잎들을 찾아서 틀어보지 않는 이상은요.)

첫번째로 정규리그 얘기를 해보자면 (아마 마지막 리그인 걸로 알고 있습니다.)

세세한 선수목록은 다 기억이 나지는 않지만 당시에 맵이 테란에게 불리하고 저그에게 유리해 임요환 이윤열 등의 이름 높은 선수들이

예선에서 탈락하는 수모를 겪습니다.

그 중에 그걸 모두 이겨낸 테란 선수가 있으니 바로 최연성 선수였습니다.

리그 방식이 일단 듀얼토너먼트 비슷한 방식으로 경기를 치러서 순위를 나누고 16위 선수가 15위 선수에게 도전하고

거기서 이긴 선수가 14위 선수에게 도전, 여기서 이긴 선수가 13위 선수에게 도전.....하는 방식이었습니다.

그때 이현승선수가 엽기적인 상대 본진 게이트로 2연승을 거두었던 게 어렴풋이 기억이 나네요.

그 뒤에 밑바닥에 있던 최연성 선수의 경기가 시작됩니다. 저그맵이라던 리그에서 "아닌데, 테란맵인데요?"

라는 말을 캐스터,해설자들에게 남기고 저그,프로토스,테란 선수를 무참히 깨버립니다.

희생양 선수분들 중에 박상익 선수, 나도현 선수, 홍진호 선수가 기억나네요. (홍진호 선수는 가물가물하네요..;;;.)

압도적으로 2위까지 올라가 마지막 1위에게 도전, 그 선수가 바로 박성준 선수였죠.

오히려 박성준선수가 최연성 선수를 압도적으로 제압합니다. 그리고 최연성 선수는 다시 결승에 올라가기 위한

경기를 압도적으로 이김으로써 도전자격을 획득하고 결승에서 박성준 선수를 만납니다.
(msl, 프로리그 결승의 박상현 선수의 역할처럼 심원철이라는 배우분이(게임스페셜 패널) 간단한 인터뷰를 했던 것도 기억이 나네요.)

거기에서 아마 3:1로 최연성이 패배하게 되고 박성준 선수는 그때부터 최연성 선수와 라이벌 구도를 형성하게 됩니다.
(그 전에는 압도적인 최연성 선수의 우세였습니다. 결승은 나중에와서 알게 된 건데 맵밸런스 논란이 좀 있었습니다.)

최연성 선수가 랭킹 1위였을 시절의 경기였는데, 박성준 선수와 붙기 전 그 압도적인 포스와
(온게임넷,엠비씨게임등의 방송까지 같이 봤다면 더욱 더 잘 느낄 수 있었겠죠.)

그 선수를 간단히 이겨버리는 박성준 선수의 모습은 무슨 무협 영화를 보는 듯 했습니다. (최근 영화로 말하자면 '엽문'의 내용)

두번째로는 고수를 이겨라.

백미는 이 프로그램이었죠. 지금도 활약하는 선수들이 여기서 많이 프로게이머의 자격을 획득했습니다.

대표적으로 이윤열 선수, 박명수 선수, 김동건 선수가 있습니다. 나도현, 김환중, 이현승 선수도 고수를 이겨라 출신이고요.
(제가 알고 있는 정보가 부족하네요. 더 있을 것으로 알고 있습니다.)

프로게이머 중 인상깊었던 선수는

장진남, 변길섭, 전태규 선수네요.

장진남 선수는 패배했던 경기가...참 아쉬워서 기억에 남고

변길섭 선수는 전주에 프로게이머가 아마추어분에게 졌었는데 "프로게이머의 벽을 느끼게 해주겠다."

라고 경기 전에 인터뷰하고나서 정말 압도적으로 상대 저그를 제압해서 기억에 남습니다.

전태규 선수는 초유의 역전승때문에 기억에 남는데, 로스트템플에서 저그가 5멀티 이상을 하고

전태규 선수는 앞마당만 먹은 상태에서 섬멀티를 힘겹게 먹고.

상대 저그는 중앙에 해처리를 피고 성큰밭으로 도배를 해버려 거의 관광분위기가 된 상태에서

셔틀 플레이로 역전을 해낸 게 정말 기억에 깊이 새겨졌습니다. 이건 정말 다시 보고 싶은데 볼 길이 없네요.

위에 언급한 아마추어 고수분들 중에 기억에 남는 건

박명수, 김동건 선수입니다. 둘 다 상당한 능수능란한 플레이로 프로게이머를 제압해 아마추어에도 급이 있다는 걸 알게 해주었지요.

특히 김동건 선수는 장진남 선수와의 경기에서 (저그가 제일 암울하다는 12시-저그, 2시-테란 관계)

시합 전 인터뷰에서 "어떤 각오를 하고 오셨는지요?" "그냥 간단하게 이길려고 왔는데요."
(건방진 말투라기보다는 말주변이 없어서 오해의 소지가 있는 대답이 나온 늬앙스였습니다.)

근데 그 말에 장진남 선수가 약간 흥분해서
"간단하게요? 전 5년차고 (김동건)이제 2년차인데 간단히? 제가 진짜 간~~단히 이겨드리겠습니다." 라고 답해서

상당히 재미를 주었었지요.

근데 진짜 김동건 선수가 간단하게 이겼습니다. 자리운도 운이지만 실력도 상당했습니다.
(마지막에 러커 4마리를 레이스 3기 정도가 스캔을 뿌려 잡고 앞마당을 마린들이 파괴해 GG가 나왔던 것으로 기억합니다.
레이스는 가디언을 잡기 위해 뽑았던 것이었는데, 그 예전에도 가필패였네요.)
그걸 증명해주는 자리가 있었는데 최근에 프로게이머를 이긴 고수를 이겨라에 출현한 아마추어 4명이 모여

경기를 갖는 이벤트전이 열렸었는데 거기에 김동건, 박명수, 그외 선수 2명이(기억이 잘 안 나네요. 한 명은 이현승 선수를 상대로 승리.)

경기를 펼쳤었습니다.

그때는 김동건 선수가 상당히 귀여운 외모였는데 그것과는 다르게 실력이 무서워 상대 테란 아마추어와의 경기(이현승 선수에게 승리한)

에서 배틀싸움끝에 승리를 거둡니다. 상당히 지능적인 플레이어서 상대가 자멸한 느낌이었습니다.

그리고 승자전에 박명수 선수와 만나게 되었는데, 역시 박명수 선수도 상대를 쉽게 제압하고 올라왔습니다.

거기에 김동건 선수까지 제압하려는 상황까지 왔습니다.(3멀티에 테란 본진까지 병력이 밀었던 정도?)

그 상황에서 벙커를 이용해 김동건 선수가 수비하고 베슬을 적극 활용한 역습으로 인상깊은 역전승을 거둡니다.

정말 어려운 상황이었고 박명수 선수가 당시에도 잘하는 편이었는데도 약간의 틈을 비집어 승리를 거두었던 경기였습니다.

그래서 김동건 선수의 리플레이도 몇 개 찾아보았는데 정말 센스넘치는 플레이로 상대를 제압하는 종류가 많았습니다.(당시 NAME길드)

그리고 나서 김동건 선수의 데뷔를 알게 된 건 나중이지요. (아마 텀이 있었던 것으로 기억합니다. 고수를 이겨라에서 데뷔까지.)

그런데 웬걸, 프로의 세계는 정말 냉혹하고 힘들구나 하고 느낀 게 김동건 선수가 기를 못 펴는 모습에서 느꼈죠.

보는 눈이 없긴 했지만 당시에는 김동건 선수가 데뷔하면 승승장구 할 거라고 예상했기 때문에....

결국 빛은 박명수 선수가 먼저 보게 되었습니다.

임동석 캐스터도 기억이 나고요. 배우 심원철님의 재치있는 입담도 기억나고(최근에 군 관련 프로그램에서 본 적이 있네요.)

그리고 성상훈씨와 여자MC 두 분과 막바지에 합류한 힙합가수 디기리씨까지 기억이 납니다.

찾아 볼 수가 없으니 더욱더 아쉬움만 남는 추억이 되어버린 iTV에 관한 개인적인 추억이었습니다. (주로 게임스페셜에 관한)

추가적으로...

게임스페셜 영상이 하나 있긴 있는데 인터넷에서 유머자료로 돌아다니는 간단한 인터뷰에 찡그리는 얼굴로 대답한...

전설적인 영상이 하나 남아있긴 합니다. 그 외엔 모르겠네요. (링크- http://www.mgoon.com/view.htm?id=826941 )