때는 바야흐로 2015년 11월 8일. 랭크게임 종료를 이틀 앞둔 랭크 종료전 마지막 주말에 벌어진 일이다. 간만에 가벼운 기분으로 아침일찍 일어나 친구창에 누가 있나 보고 있으니 다른 녀석들은 다 자러갔는지 보이지 않고 세달째 골드5에 머무르고 있는 친구녀석 한명만이 무엇을 기다리는건지 게임도 하지않고 대기하고 있었다.  혹시 나를 기다리기라도 한 걸까? 접속한지 몇초 되지도 않아서 친구에게 다급한 귓말이 왔다.

"행님.. 저 좀 도와주세요 행님. 부탁드립니다 행님"

다짜고짜 형님이라니? 뭔 또 아쉬운 소리를 하려고 저럴까 싶어 나가고 싶은 충동이 들었지만 나 또한 딱히 할건 없었기에 대화에 어울려주기로 했다.

"뭐 임마. 이 시간에 겜도 안하고 뭐하냐?"
"아니 행님. 저 골드5좀 벗어나게 해주십셔. 이번에 같은 티어라도 숫자마다 테두리 다른거 아십니까? 행님"

테두리에 별로 큰 관심은 없었기에 소식은 들었지만 딱히 찾아보진 않았던 터였다. 그런 나에게 친구는 티어별 테두리 모양이 나와있는 홈페이지를 링크해주었다. 그런데 그 테두리 모양을 봐도 난 도통 뭐가 다른지 잘 알수가 없었다.

"똑같은데? 뭐가 다르냐? 난 전혀 모르겠다."
"아 행님 확대해서 잘좀 봐보십쇼. 박힌 알이 완전 다르다 이말 아입니까?"

그 말을 듣고 자세히 보니 과연 테두리 하단즈음에 박힌 알이 조금씩 다른것이 눈에 들어왔다. 대강 보고있자면 눈에 잘 띄지 않았지만 1티어와 5티어를 보니 확연히 구분되는걸 알수 있었다. 확인을 끝낸 나는 곧바로 친구를 놀려댔다.

"와 5티어 알 왜 이렇게 없어보이냐? 야 뭐 알좀 작으면 어떠냐? 다른데가 크면됐지."
"아 행님 장난치지 마시고여. 마 테두리도 테두린데 요새 단톡방서 제 처지 아십니꺼? 태성이 그 XX가 지는 3티어라고 제가 말만걸어도 5    티어는 4티어 통해서 말걸라고 막 하지 않습니까?"

단톡방이 하도 시끄러워서 나가있던 터라 몰랐는데 친구들 티어가 골5 ~ 골1 이런식으로 배치되어 있다보니 나도 모르는 카스트제도가 형성되어 있는 모양이었다.

"나보고 뭐 어쩌라고? 너 나하고 듀오 되지도 않잖아"
"아 행님 부캐있으신거 다 안다 아입니꺼. 그걸로 좀 돌리면 안되겠습니꺼?"
"아 그거? 나 거의 안하는데.. 그리고 그거 하면 내가 대리된거 같아서 느낌이 좀 그렇던데... 가끔 끝나고 거기애들 정치당하는거 보면 미안하기도 하고 그래서 그냥 골3이였나 거기서 거의 안했어"
"행님. 사이버로 나오십쇼. 제가 겜비부터 저녁까지 오늘 풀코스로 책임집니더 행님 지도 마 파이브는 벗어나야 좀 애들사이에서 면이 서고 그러지 않겠습니까"

딱히 바쁜일은 없었던 터인 내게 풀코스의 유혹은 강렬했다. 그 말을 들은 나는 대강이나마 씻고 광속으로 피시방으로 출발 금세 도착해서 롤에 접속했다. 그런데 친구녀석이 아직도 출발을 안하고 롤에 있는것이 아닌가?

"아니 미친놈아. 니가 오라고 해놓고 아직도 출발 안했냐? 개념이 진짜.. 빨리 쳐와"
"행님.. 행님 와꾸면 잘 모를수도 있는데 저정도 되면 그래도 좀 세수도하고 로션,스킨도 바르고 해야된다 아입니까? 마 곧 출발하겠심더"
"야. 그리고 겜방에 따뜻한 커피 없는데 커피 따뜻하게 하나 말아와."
"아 다방커피면 되겠습니꺼? 제가 보온병까지 챙겨야 합니까?"
"헛소리 말고 걍 피시방 근처에 이디야 커피 있으니까 거기서 아메리카노 따뜻한걸로 하나 사와"
"뭐? 이기야 커피? 어머 오빠 증말 실망이다. 일베충이니?"
"진짜 죽여버린다..돌겜 하고 있을테니까 헛소리말고 사올라면 사오고 안사올려면 그냥 빨리와라"

그렇게 시간이 좀 흐르고 파마 빼고 다 만나는 파마저격덱으로 냥꾼한테 신나게 명치가 터지고 있는 찰나에 친구가 도착했다.

"야 빨리 고고. 나 지금 32점이라 6연승 정도만 하면 될걸"
"6연승 같은소리하네. 그 점수면 오늘 하루종일 해도 힘들수도 있겠는데?"
"에이 행님. 행님 클라스가 있지. 여기서 뭔다고 그리 오래 걸립니까? 싸게싸게 갑시다 행님"

그렇게 첫판은 시작되고 운없게도 나는 5픽이 걸려 가장 안하는 포지션인 탑에 가게 되었다.

"행님, 행님 탑 잘 안가지 않습니까? 뭐 괜찮겠습니까?"
"야 내 걱정말고 너나 1인분 해"

탑에서 그나마 할줄 아는 챔피언인 럼블을 고르고 상대 라이즈와 라인전이 시작되었다. 씨름선수들은 샅바만 잡아도 유도선수들은 옷깃만 잡아도 상대의 실력을 알수가 있다고 한다. 내가 그정도의 경지에 오른 실력은 아니지만 그래도 상대 라이즈와 딜교환을 하는데 뭔가 기운이 심상치 않았다. 그리고 마침내 '우우우우웅' 하는 라이즈 특유의 소리와 함께 나는 킬을 헌납하고 말았다.  바로 친구의 일침이 날카롭게 날아들었다.

"아 그니까 정글간다고 말하라니까.. 근데 아무리 그래도 여기서 따이고 있냐 넌"
"아니. 그게 아니라 쟤 상태가 좀 이상해. 움직임이 장난이 아닌데.."
"쯔쯔. 지 따였다고 대리라고 하는거 봐. 저 저 한심한 놈"

내 걱정말고 1인분은 하라고 그렇게 큰소리 쳤건만 잘 성장한 라이즈 하드캐리로 게임은 종료되고 말았다.  

"행님. 실망시키지 맙시다 행님? 캐리는 못하셔도 1인분은 하셔야죠 행님"

입이 열개라도 할말이 없는상황. 나는 친구의 입을 막기위해 재빨리 다음게임을 돌렸다. 이번엔 그래도 운이 좋게 2픽이 걸렸고 나는 탈론을 락인했다.

"아니 정글하라니까 왜 또 탈론 고르냐. 또 쳐발리고 싶냐?"
  "야 내 본캐에서 챔프중에 탈론이 승률 제일 높아. 미드라 자주못가서 그렇지 괜찮게 해 걱정마 임마"

초반에 껄끄러운 제드와의 라인전. 그래도 꽤 괜찮게 풀어나가는데 상대 리신의 갱킹이 심상치가 않다. 그리고 울려퍼지는 '뻐스트 블러드! '그렇게 나는 또 킬을 내주고 만다.

" 아 쫌!! 니꺼 아니라고 대충하냐? 명치 마사지 잘해놔라. 이번판 끝나고 옥상갈 준비하고"
" 아니 리신 뭐지? 야 애들 왜 이렇게 잘하냐 이상한데 진짜.."

다행히 후반부에 리신이 힘이 빠지고 어영부영 내가 킬을 먹기 시작하면서 그래도 내가 캐리를 하나 역전하나 싶었지만 리신이 환상적인 당구킥으로 한타를 지배, 거기서 우리는 패배하고 만다.

"아니 연승은 커녕 연패네. 정신 차리자 진짜"
"야. 진짜 리신이 너무 잘하는데? 현지인 아니다. 검색해봐라."

과연 검색을 해보니 최근 전적이 온통 파란색으로 물들어 있다. 검색을 하면서도 혹시 대리가 아니면 어쩌나 싶어 걱정을 했는데 다행이었다. 그리고 이어지는 세 번째 게임 친구와 함께 봇듀오를 가게 되었다. 자신있는 칼리스타를 골랐건만 디나이까지 당하며 라인전을 압살당하고 만다. 서폿인 친구를 탓할 영역이 아니었다. 상대는 서폿도 원딜도 무척 훌륭했다. 이제는 친구도 탓할 기운을 잃었는지 조용히 있었다. 하지만 우리 윗라인은 더 훌륭했다. 우리팀의 탑미드는 딱히 상대봇이 무엇을 할 새 없이 게임을 터뜨려 버렸다. 그렇게 게임은 종료되고 내 스코어는 0/3/5 이기긴 이겼지만 누가봐도 버스를 탄 창피한 스코어였다.

그리고 이어지는 네번째 게임. 나는 주포지션인 정글러. 그중에서도 가장 많이 한 엘리스를 골랐고 반드시 이긴다는 각오로 게임에 임했다. 탑미드를 오가며 내가 게임을 터뜨리나 싶었지만 상대 렉사이도 만만치 않게 갱킹을 성공시켰으며 우리둘의 싸움이 팽팽하게 이어지면서 후반까지 게임이 이어졌다. 하지만 이 팽팽한 끈은 우리편 케이틀린이 어이없는 투망실수로 한번에 끊기면서 결국 지고만다.

"뭐야 1승 3패네. 텄다 텄어.야 밥이나 먹으러 가자. 형이 너 꼴배기싫지만 그래도 사긴 산다."
"야 상대가 진짜 이상했다니까? 밥먹고 와서 다시 한번 빡세게 달려보자 아직 안늦었어."
"닥쳐 넌. 지금 골4는 커녕 실버가게 생겼으니까. 니가 지금 잘풀려서 거기있지. 골드애들한테 미안은 무슨....."

반박하고 싶었지만 할말이 없었다. 세기말 그곳에서 그들은 강력하고 나는 무력했기 때문이다.