어떤 두 개의 소설이 있습니다.
소설이 아니면 드라마, 혹은 영화라도 좋습니다.

색채도, 내용도 많이 다른 두 소설. 그러나 이 소설들에는 공통점이 있습니다.
바로 클라이막스에서 읽는 사람의 뒤통수를 날려버리는 커다란 반전이 일어난다는 점이지요.

그런데 어떤 소설은 엄청난 반전이라며 독자들을 환희에 차게 하고 찬사를 받습니다.
반면 어떤 소설은 이야기가 안드로메다로 날아간다며 무수한 비판을 받습니다.


똑같이 반전이 있는데,
어째서 한 소설은 찬사를 받고 다른 소설은 비판을 받을까요.




종류마다 정도의 차이는 있을 수 있겠지만,
기본적으로 스포츠의 의의는 특정한 규칙 아래에서의 '최강자'를 뽑는 것에 있습니다.

그리고 어떻게 최강자를 정하냐,
다른 말로 하면 어떻게 해야 그 스포츠를 보는 사람들이 최강자를 최강자로 인정하느냐.
그 수단으로서 사용되는 것이 토너먼트니 리그니 하는 경기, [대회]입니다.

A라는 사람이 최강자로서의 실력을 가지고 있다 해도 보통 사람들은 모릅니다.
그러나 그 A가 대회에 참가하여 자신의 실력을 입증하면 사람들은 그의 실력을 인정하게 되지요.
그리하여 A가 최강자의 자리에 올랐을 때, A의 실력은 증명이 됩니다.

육상, 수영, 양궁, 사격.. 사실상의 모든 스포츠들은 바로 이 문법대로 진행됩니다.
그건 E-스포츠도 마찬가지. 단순히 스타크래프트라는 게임이 게임 이상의 힘을 얻을 수 있게 된 원동력입니다.


그런데 문제는,
E-스포츠는 다른 일반 스포츠와 달리 단순히 '대회'가 열리는 것만으로는 부족하다는 점입니다.


여러 이유가 있을 수 있지만, 가장 큰 원인으로는 스타크래프트라는 게임 자체의 진입장벽을 들 수 있습니다.

육상이나 수영에서 누가 잘하는지는 쉽게 알 수 있습니다. 제일 빠르게 들어온 사람이 제일 실력이 좋죠.
양궁이나 사격에서도 역시 누가 잘하는 지 쉽게 알 수 있습니다. 중앙 과녁을 가장 많이 맞춘 사람이 실력이 좋죠.

스타크래프트는 그렇지 않습니다.
흘낏 보았을 때 누가 잘 하고 있는지, 어느정도 게임의 문법을 이해하고 있는 사람이 아니라면 알기 어렵습니다.
간단하게 말하자면, 직관성이 부족합니다.

게다가 E-스포츠의 주 관람 연령층은 타 스포츠보다도 유난히 젊은 편입니다.
그리고 DC로 대표되는 우리나라 특유의 인터넷 문화, 속칭 '까기와 까이기' 문화와 함께 성장해왔지요.
까고 까인다는 건,
다시 말하자면 그만큼 실력을 지니고는 있지만 아직 입증하지 못한 새로운 강자에게 배타적이라는 뜻입니다.
대회 자체가 가지고 있는 '정당성 입증'의 기능이 약화된다는 뜻이지요.
(소위 나오는 운빨 논쟁, 맵부커 논란과 상성전 역상성전, OME니 뭐니 하는 경기 평가.. 그 모든 것들이 포함됩니다.)

이제 대회 자체만으로는 최강자의 실력을 입증하기가 어려워졌습니다.
최강자를 입증하기 어려워진다는 것은 곧 대회의 의의 자체가 위태로워진다는 뜻이지요. 대책이 필요합니다.


그 대책은, 이제 다들 짐작하셨겠지만 소위 '포장'이라고 불리는 정당성 부여입니다.


맨 처음에 언급한 두 개의 소설 이야기로 돌아가 보죠.
찬사를 받는 반전과 비난을 받는 반전의 차이는 딱 하나입니다.

'복선'과 '암시'가 적절하게 존재했느냐.

복선과 암시, 이러한 반전이 나오게 된 원인.
다시 말해 정당성입니다.

그리고 이게 바로 소위 '조지명식은 쪽박, 결승전은 대박'인 스타리그와 '조지명식은 대박, 결승전은 쪽박'인 MSL의 차이입니다.


리그 브레이커를 향한 반감이란,
주인공이라고 생각했던 인물이 소위 '갑자기 툭 튀어나온' 쌩뚱맞은 인물에게 개연성 없이 처절하게 무너질 때의 기분과 비슷하죠.
그러나 같은 캐릭터라고 해도 그 인물이 그만한 실력을 가지는 복선, 다시 말해 정당성을 부여한다면 말은 다릅니다.
갑툭튀가 아닌, '시기를 기다려 온 은거 고수'가 될 수 있는 거죠.

그리고 그 소위 리그 브레이커가 '최강자라는 자리에 오를만한 은거 고수'라는 사실을 알려주는 것.
MSL의 저조한 흥행 성적은 이 점에 부실했기 때문입니다.




그런데 지금의 MSL은 단점을 개선해 결승전을 포장하려기는 커녕,

장점이었던 조지명식마저 무너뜨리며 대회의 의의 그 자체인 최강자의 정당성 부여마저 훼손하려 드네요.


'흥행'을 위해, 스스로의 '공정성'을 잃은 대회..

개연성 없이 튀어나온 캐릭터가 있으면 복선과 암시를 깔려는 노력을 하는 게 아니라,
그러한 캐릭터를 아예 주연으로 승급하지 못하게 하기 위해 소설 자체의 정당성마저 망쳐버리고 있는 작가.
그런 사람이 쓴 글에, 독자가 던질 것이라고는 비판과 냉소 뿐인 건 당연하지 않습니까?

흥행을 원한다면 흥행인 캐릭터를 만들어내야지,
이미 흥행인 캐릭터만 억지로 이야기를 꼬아가며 어떻게든 모아내려고 해봤자 재미있는 글은 나오지 않습니다.



이제는 더 이상 최강자의 산실이라 부르기 어려워진 MSL.
제발 초심을 기억해주길 바랍니다.

왜 스타리그를, MSL을 개최하는지 그 근본적인 이유를 기억해 주세요.


우리가 보고 싶은 건 정당성을 얻은 당대 최강자들의 경기입니다.

제대로 된 검증 절차가 붙지 않은 대회가, 정당성을 얻을 수 있을리 만무하다는 것을 기억해 주세요.