너무 오래된 일이라 게이머 송병석을 처음 보았다거나 이름을 들었던때를 기억해내기는 쉽지않습니다.
게이머 데뷔 이후부터 한참의 세월을 건너뛰고야, 그가 스스로를 과대평가했다던 프리미어리그에서
처음으로 그는 '재미있는 게임을 하는 선수네' 라는 인상을 제게 심어주었습니다.
아직도 생생하게 기억하고, 아직도 종종 vod를 다시 찾아보게 되는 장진남선수와의 로템에서의
혈전은 몇킬을 한 아칸이 있었다던지, 성큰밭에 달려들던 프로토스의 모양새가 어떠했는지등의
세세한 부분까지도 머릿속으로 생생하게 그려낼 수 있습니다.

autumn은 보는 입장에서 색다른 즐거움을 느낄수있는 게임을 보여주곤 했습니다. 정석을 좋아하는
프로토스라는 편견을 가지고 그를 보는 사람들이 있었지만, 사실 그는 같은팀의 박정석과같이
힘싸움을 즐겨하는 물량형의 프로토스라고 칭하기에도, 그렇다고 온갖 기상천외한 전략들을
생각해내는 강민류의 프로토스라고 칭하기에도 무언가 썩 마음에 차질 않았습니다. 매 경기,
종잡을수 없을만큼 확연히 달라지는 컬러에 암만 autumn의 경기를 꼼꼼히 살펴보아도, 정의내릴
수 없는 본인만의 스타일이 있는 선수라고 생각했습니다.

2004년, 10월 19일. 어쩌면 게이머로서 마지막이 될지도 모르는 경기를 앞두고 송병석선수는
"내가 그린 그림대로만 경기할 수 있었으면 좋겠어요. 져도 관계없으니 내가 하고 싶은 것만 하자.
오늘 제가 게임에 임하는 목표입니다." 라는 이야기를 했습니다. 펠레노르에서 gg를 치던 순간,
그의 머리속에 스쳐간 생각은 무엇일까 감히 짐작해보게 됩니다.

가슴졸이며 경기를 지켜보는 팬으로서 그의 마지막 경기가 아쉽지 않을수 없습니다. 이때 이렇게
했더라면, 저때 저렇게 했더라면-하고 끊임없이 이미 끝나버린 경기를 머릿속으로 되감고 되감고
안타까워합니다. 그렇지만 이것이 마지막 경기라면, 근래에 본 어떤 경기보다 손에 땀을 쥐었고,
그 어떤 경기보다 흥미진진했다고, 너무나 훌륭하게 잘 싸워냈다고 이야기해주고싶습니다.

프로게이머란 직업이 귀에 영 생소할 그때부터 6년의 세월동안 꾸준히 목표에 도전해온 사람의
마지막이기에 더더욱 안타깝기만합니다. 어렸을때에는 노력하면 이루어지지 않는것은 없다라고
배웠었던것과는 달리 세상의, 그리고 스타리그의 벽은 모질게도 autumn의 앞에 서있었습니다.
그를 응원하게 된 이유도 다름이 아니라 뚜렷한 목표를 가지고 도전하는 모습이 인상깊었기
때문이었습니다. 비록 이루지 못한 꿈이었겠지만, 그에게는 후회가 남지 않았으면 좋겠습니다.

후회란 패배자의 것입니다. 그만큼의 열정과 투혼과 도전정신이라면, 어떤것에 도전하던 언젠간
자신이 바라던 궁극적인 목표에 도달할 수 있을거라고 생각합니다. 마지막순간까지 빛났던 투혼은
패배자의 것이 아니었습니다. 지나간 경기에 미련과 후회를 두기보단, 앞으로의 본인의 미래에 또
다시 열정과 투혼을 불태우십시오.

게이트에서 나오는 족족 상대 진영으로 달리던 질럿들, 넥서스 주위를 빼곡히 둘러쌌던 캐논들,
성큰밭에 우직하게 달려들던 병력들, 늘 기가막히게 떨어지던 스톰, 유난히 잘쓰던 아비터,
한웅렬 선수 상대로는 실패하더니 결국 다른 테란 상대로 성공해낸 스카웃 전략, 자기한테 맵이
꽤 불리하다 싶으면 너무 자주 보여주던 전진게이트 or 캐논러쉬유난히 솔직하고 입바른말 못하던
성격, 네티즌과 맞서싸우던 무모함, 그러나 자신을 응원하는 사람들에겐 유별나게 예의를 지킬줄
아는 모습, 안티마저 팬으로 흡수하는 묘한 마력, 잘할께요- 열심히 하겠습니다-란 인터뷰밖에
할줄 모르던 게이머들 사이에서, 프로토스전 자신있다던 상대에게 '우습죠' 라고 말해버리는 자신감,
툭툭 던지던 재미있는 말들, 그리고 이마위로 주륵주륵 흐르던 굵은 땀방울.

이제 다시 보기 힘들 송병석의 모든 모습들을 끝나가는 나의 2004년 가을과 함께 기억속에
오래도록 묻어두겠습니다. 끝까지 좋은 추억을 남겨주어서 감사합니다.

어떤길을 걷게되건, 저에겐 autumn으로 기억될 당신의 성공을 기원합니다.






P.S.) 이런글을 쓰면서조차 이대로 물러설수 없다는 autumn의 말 한마디를 간절히 기다립니다.
가장 바라는것은 사실 그가 포기하지 않는것인지도 모릅니다.