한류열풍이 양국이 격돌하는 스포츠의 현장에까지 영향을 미쳤다.
일본의 중심 도쿄 *** 경기장에서 일본인들의 입을 통해 "대~한민국" 이 울려퍼진 것이다.

지난 7월 2일 동경에서 열린 배구 올림픽 예선 한-일 전에서 일본의 청소년들이 한국팀을 응원하는 기현상이 일어났다.

이날의 해프닝의 근원지는 바로 일본에서 "지우히메"라는 애칭으로 사랑받는 인기배우 최지우였다.
신진식 선수의 팬인 최지우양이 화보촬영차 일본을 방문하던 중 국가대표 배구팀의 경기가 열린다는 것을 알고 배구장을 찾은 것.

최지우의 열성적인 일본 팬들 200여명이 경기장까지 최지우를 쫓아 입장했고, 최지우가 수줍게 앉아 한국팀을 응원하는 것을 보고 지난 월드컵의 경험을 되살려 함께 "대~한민국"을 외쳤던 것이다.

대부분의 관중들은 좀 어이없어 하는 표정이었으나, 이내 관람석의 분위기는 부드러워졌고  최지우의 얼굴을 보기위해 관람석 전체가 술렁거리는 해프닝도 있었다.

피튀기는 국가대항전의 현장이 양국의 우호와 친선을 다지는 우정의 장으로 바뀌는 기이한 현상의 중심에는 한류스타 "최지우" 가 있었던 것이다.

최지우는 후속 스케줄 관계로 3세트까지만 경기를 관람하고 경기장을 떠났으며, 최지우를 따라왔던 일본 팬들 역시 우루루 경기장을 떠났다.

관중석에서 일어난 약간의 소란은 경기 진행에 영향을 미치기도 했으며, 이에 대해 현지 배구팬들의 불만의 목소리도 있었다.

최지우는 경기를 방해할 생각은 없었으며, 꼭 국가대표를 응원하고 싶어 갔었는데 끝까지 응원하지 못하고 결과적으로 물의를 빚어 미안하다는 뜻을 밝혔다.

최지우의 팬중 한명은 배구경기는 평생 처음 관람했다며, 지우히메의 나라를 응원하는 것은 당연한 일이다, 그러나 다른 나라와 경기를 한다면 일본 대표팀을 당연히 응원할 것이다 라고 말했다.

이시하라 도쿄 지사는 독도 문제와 신사참배 문제로 일한관계가 경색되어 있는 지금 이러한 행동을 보이는 것은 철없음을 넘어 국가에 해를 끼치는 행위라고 거세게 비난했으나, 대부분의 정치계 인사들은 별다른 반응을 보이지 않았다.



아래 기사와 그에 이어지는 뜨거운 논쟁을 보고 그냥 가상의 기사를 하나 만들어보았습니다.
입장 바꿔 생각하면 그냥 가벼운 해프닝 정도로 보일 일인데, 우리가 너무 심각하게 사는 것은 아닌지... 혹 온라인에서만 심각한 것은 아닌지...
40이 넘어가니 마음의 여유를 갖고 세상을 보는 것이 중요하다는 것을 새삼 느낍니다.