1. 과거 사건

96년도 경에 가장 친했던 친구가, 그리고 걔네 가족 전부가 다단계 업체에 빠져서 제가
심적으로 육적으로 정말 엄청난 고생을 했었습니다.  그 집에서 가장 어렸던 그 친구가
형, 형수, 아버지, 어머니, 작은아버지, 작은어머니.. 이렇게 모두를 끌고 들어간 사건
이었죠.

주변 사람들이 모두 힘을 합쳐서 거의 두 달 동안 노력한 끝에 고작(?) 3-4천만 원 정도
날리는 선에서 그치고 친구와 그 식구 전부를 그 다단계의 수렁에서 빼냈죠.  하지만
정말 괴로운 것은, 그 가족의 정서가 예전과 같지 않다는 것입니다.  그 마음의 상처는
정말 쉽게 아물지 않더군요.  다른 것은 모두 과거완료이지만, 마음의 상처만은 지금
까지도 진행형입니다.

2. 현재, 미래 진행형 사건

어제 전화로 어머니한테서 정말 충격적인 이야기를 들었습니다.  하나 밖에 없는 저희
외삼촌이 작년까지 다니셨던 대기업에서 정년퇴직하고, 이번에 새롭게 사업을 시작
한다는 소식이었습니다.  그런데, 그게 바로 다단계업체인 것 같습니다.  96년도의 저
사건 때문에 어머니도 속된 말로 ‘학’을 떼셔서 다단계의 ‘다’자만 들으셔도 손사래를
치십니다.  그런데 이걸 어떻게 말릴 방법이 없냐고 고민하십니다.

외삼촌이 “제이유네트워크”(www.junetwork.net)라는 회사의 지점을 내신다고 하는데,
어머니는 그 회사 팸플릿 몇 장 넘겨보고는 눈치를 채셨다고 합니다.  그 소식을 어제
듣고 저 회사 홈페이지에 들어가 봤습니다.

역시나, 그 특유의 다단계업체 선전방식이 들어있더군요.  “사회환원”, “사회공헌”,
“국민경영”, “국민경제”, “고용창출” 등 온갖 듣기 좋은 말로 도배해놓고, 자기들은
“피해자 발생을 없게 하겠다고” 공언을 합니다.  그리고 다단계라는 말을 그럴듯하게
“네트워크 마케팅”이라는 단어로 바꿔놓았더군요.  그러면서 마라톤선수 김완기 선수
등도 돕고, 각종 행사에 후원하면서 “전진대회”라는 자체 행사를 일년에 수차례 개최
하더군요.

삼촌이 저 다단계에 발을 들여놓는 정도가 아니라, 자신의 돈을 투자해서 직접 지점을
차리신다고 하니... 정말 충격입니다.  이번 달 안에 사무실 오픈이라고 하더군요.  
이걸 어떻게 해야 할까요?  그 규모는 잘 모르겠지만, 지금까지 의정부, 천안 등 전국에
지점을 냈더군요.

신사동에 사옥이 있다는 “제이유네트워크”라는 저 회사에 대해서 주변에 아는 사람도
없고... 그렇다고 해서, 지금 미국에 있는 제가 한국까지 들어가서 저기에 가서 확인해
볼 수도 없는 노릇이구.  정말 난감 그 자체입니다.  부모님은 외삼촌 걱정에 요즘 밤
잠을 설치고 계신답니다.

이제 다단계는 한국에서 합법입니까?  어떻게 저런 허황된 기업이 이렇게까지 떳떳하게
설치고 있는지 궁금하군요.