이병민이라...
그 이름이 게임리그 세계에 등장한지도 제법 시간이 흘렀군요.
2003년 7월 TG삼보배 MSL 예선 최종전에 이름을 올린 신예 테란.
(햐, 그러고보니 그게 벌써 2년 전의 일이 되었군요....)
당시 갓 생긴 SG팀의 연습생이라는 것만 알려져 있었고, 그 이상은 알려지지도 않았었습니다.
시실, 그의 경우 비슷한 시점에 열린 챌린지리그 예선에는 나서지도 못한 것으로 알고 있습니다. 소속이 없었기 때문인지, 팀의 다른 선수에게 양보를 한 것인지는 잘 모르겠습니다만....
여하튼, 그는 그렇게 자신의 이름을 올렸습니다.

데뷔전에서 변길섭 선수를 2:0으로 잡고, 본선 진출.
그리고 MSL 개막전에서 강민이라는 걸출한 플토를 잡으며, 화려하게 자신을 알림.
당시, 강민 선수가 조지명에서 이병민 선수를 선택한 것은 철저하게 실리에 기반한 것이라는 이야기가 있었던 것을 생각한다면, 그 승리는 정말 파란이었습니다.
뭐, 그래서 그는 승승장구합니다.
나름대로 성적을 내면서, 결국 4위를 차지합니다.
다만, 그 아쉬움이 남았던 점도 있었지요.
홍진호 선수에게 무너지고, 최연성 선수에게 무너지며 4위.
특히 홍진호 선수에게 힘없이 무너지는 모습이나, 장진수 선수와의 경기에서 접전이 났었던 것은 그의 저그전 실력에 약간의 의심을 가게 했습니다.
뭐.... 데뷔 첫 신인이 4강에 든 것은 굉장한 성적이지만....

센게임 MSL은 별 인상이 남지 않고...
스프리스 MSL도 그렇습니다.
4위를 차지했지만, 패자 준결승에서의 그 강민 선수의 엄청난 전술과 꿈 속에 그는 희생이 되어 그가 4위를 했다는 것도 기억되지 못했으니까요.
사실, 지난 MSL은 아예 떨어져 버렸고...
조용호 선수와의 경기를 봤는데, 개인적으로는... 솔직히 한심했습니다.
인투더다크니스에서 그 많은 베슬을 다 날려먹고, 모을 수 있었던 배틀도 날려먹고, 멀티 제대로 깨지도 못하고....
그렇게 gg.
참, 솔직히 뭐냐 싶더군요. 저그전이 일급 저그 상대로는 발전한게 맞나 싶기도 하고.

온게임넷에서 프로리그에 먼저 데뷔했을 것입니다.
프로리그에서 팀이 첫 진출에 2위하는데 기여를 했지만...
결승에서 전상욱 선수에게 무력하게 무너진 기억이 납니다.
이상하게 그는 패배의 희생자로 기억이 많이 남네요.
첫 진출한 질레트배에서는 힘없이 3패 탈락.
다음 에버에서는 1승 2패 탈락.
마지막에 펠레노르에 이미 진출을 결정지은 홍진호 선수가 유유히 플레이한 탓이 솔직히 더 컸다고 생각합니다. 진출 걸린 경기였다면, 그렇게 지지는 않았을 것이라고 생각할 정도의....

각성이라...
그런지도 모릅니다.
온게임넷 무대에서 그는 다시금 각성했습니다.
하긴, 지난 대회 아이옵스배의 4위.
또, 4위기는 하지만, 그래도 박성준이라는 걸출한 저그 상대로 자신있게 경기하는 모습이 좋더군요. 당골왕 MSL의 그 한심했던 저그전하고는 정말 비교되고, 이 선수가 과연 그 때 그 이병민인가 싶을 정도로....
처음 데뷔해서, 그는 처음으로 자신의 껍질을 벗었습니다.
간신히 듀얼을 통과해서, 어쩌면 자신의 첫 고비에서 그렇게 살아남아 지금의 이 자리에 오른지도 모르죠.

결승...
하긴, 그를 말해 결승에 오를 포스가 없다고 말할지도 모르겠습니다.
단적으로 결승에 올랐음에도 썰렁한 게시판의 분위기도 그렇구요...
뭐, 사실 무난한 운영의 힘이 강한 선수이니, 그런지도 모르고...
명경기의 주로 희생자역을 했던 선수여서 그런지도 모릅니다.
어쩌면, 이 번 4강은 그에게 너무 중요했던 4강이었을 것입니다.
박경락, 나도현...
충분히 강하고,좋았던 선수들이지만, 결승 문턱에서의 숱한 좌절은 그들의 의욕을 꺾었고, 지금 스타리그 무대에서 그들의 이름을 찾기란 상당히 힘들지요.
이병민 선수도...
어쩌면, 이 번에 또 졌더라면, 그렇게 되지 말라는 법도 없었을 것입니다.
그리고, 한 때 제법 운영을 잘했던 테란이 있었다는, 그런 과거형으로 기억되었는지도 모르죠.
(박태민 선수도 이 번에 졌기에 그렇지 않을까 하지만... 그렇지 않을 것입니다. 박태민 선수는 1급테란의 반열에 있는 이윤열 선수를 꺾고 우승을 차지한 선수입니다.)

하지만, 그는 결승에 올랐습니다.
3:1이라는 스코어로 운영의 마술사를 제압했습니다.
그가 증명한 것은, 그가 충분히 강한, 주목받을 가치가 있는 테란이라는 점이겠지요.
어쩌면, 그는 자신의 외모가 진화한만큼, 실력도 마음가짐도 진화했는지도 모릅니다.
그가 얼마나 강한지를 모두에게 인식하게 만드는 결과...
결승이라는 단어는 생각보다 쉬운 단어는 아닌 것처럼....
그도 이제 강한 테란이라고, 분명 인식할 수 있게 변했습니다.

이 번 결승이 이렇게 결정이 된 것이...
어쩌면, 더 재미있을지도 모른다는 생각이 듭니다.
자신의 틀을 깬 테란 이병민과,
자신의 틀을 또 한 번 깨려는 저그 박성준의 대결.
누가 완전히 자신의 틀을 깨고 새가 되어 날 수 있을까요?

하긴, 이미 결승에 올랐고 정말 단단해졌다는 점을 볼 때...
이미 이병민이라는 선수는 자신의 틀을 깨고, 완전히 각성한 것이 아닐까 싶기는 하네요.