저 두 명의 본좌에 대한 이미지 내지 평가는 최근에 들어서는,

- 이윤열 : 끈질기고 꾸준한 성적, 누구도 넘볼 수 없는 커리어. 반면 전성기 단기간 포스는 상대적으로 좀 약함.

- 최연성 : 스타 역사상 최강의 단기 포스. 모두를 압도하고 경쟁자라곤 전혀 허락치 않았던 최강의 선수.

정도인 것 같습니다.

하지만, 코카콜라배 때부터 스타리그를 꾸준히 시청해온 제 기억과는 약간 다른 부분이 있는 것 같아요.

결론을 먼저 말하면,

순간 최강의 포스는 오히려 이윤열 선수가 제일이었고, 최연성 선수는 오히려 꾸준한 최강자의 이미지..

가 아니었나 해요.

......

저는 이윤열 선수가 싫었습니다. 저는 임빠였으니까요. 제일 싫고, 제일 무서운 선수였습니다.

겜비씨에서 당시 KPGA보다도 오히려 인기있었던 종족최강전에서 그 무서움을 많이 느꼈었습니다.

약간 오버하면 종족최강전은 지금의 프로리그 정도의 관심을 끌었던 것 같아요. 그 당시 스타판에선.

이윤열 선수는 종족최강전 출전을 위해서 챌린지리그 출전을 포기하고 OSL을 한시즌 보이콧했을 정도였으니까요.

임빠인 저는 "뭐 저런 무서운 놈이 다 있어" 하면서 그의 패배를 항상 기원했지만, 현실은 언제나....;;

결국 OSL보다는 권위가 상당히 떨어지는 대회이긴 했지만 KPGA를 3연패하고, 종족최강전에서 절대 포스 풍겨주시며

각종대회를 제패하였고, 결국 OSL도 로열로더의 길을 걸으며 우승했었죠. 말 그대로 스타판의 완벽한 천하통일.

윤열 선수의 2003. 2. 파나소닉배 우승 당시의 그 후덜덜한 포스에 비견될 만한 포스는 제 기억으로는 여태까지 없었습니다.

이윤열 선수가 KPGA를 3연패할 당시의 OSL 우승자는 변길섭 선수, 박정석 선수였는데,

이윤열 선수를 대적할 만한 포스는 아니었죠.

약간 안타까운 것은, 이윤열 선수가 그 후로도 몇번의 슬럼프를 극복하고 두번의 우승과 몇번의 준우승을 이루어내며

스타판의 전설이 되었지만.. 오히려 그런 꾸준한 이미지가 부각되다 보니, 예전의 제가 무섭게 느꼈던,

그리고 지금도 생생하게 기억하고 있는 그 최강의 절대 포스가 약간 저평가되는 면이 있지 않나.. 하는 거죠.

그 점이 좀 아쉽습니다.

......

최연성 선수. 역시 무서웠습니다. 이윤열 선수에게 종족최강전이 있었다면 최 선수에게는 팀리그가 있었죠.

게다가 OSL과 버금가는 권위를 획득하기 시작한 MSL에서의 2연속 우승. 그것도 홍진호, 이윤열 선수를 상대로 일궈낸.

당시 느낌은 개인적으로는 지금의 이영호 선수(혹은 박카스 우승당시의 이영호선수)와 비슷했었습니다.

그 누구에게도 묵직한 승리를 가져올 것 같은 강력함!

그러나, 그는 당시 천하를 통일한 압도적 최강자는 분명 아니었습니다.

보통 최연성 선수의 최고 포스 기간을 2003년 하반기 TG배 우승(맞나요? 기억이 가물...)부터, 2004년 봄 MSL 2연패를 거쳐

2004년 여름 질레트 4강까지라고 합니다.

하지만, 팀리그와 MSL에서 최 선수가 호령할 동안, OSL에서는 강민 선수가 최강자의 포스를 내뿜고 있었습니다.

패러독스 맵 때문에 폄하되는 면이 있긴 하지만 어쨌든 2003년 하반기 마이큐브배 당시 강민 선수의 포스는

상당히 센세이셔널했습니다. 예상외로 박용욱선수에게 패배한 것이 조금 아쉬웠긴 했지만,

바로 다음 대회때 거침없이 결승에 올라가 우승해버리는 모습을 보여줬지요.

게다가 2004년 상반기 프로리그에서도 GO 팀을 우승으로 이끌었구요. 막강 파란색 유니폼 GO팀 선수들 한 가운데에

주장 강민 선수가 서있던 그 모습은 정말 멋졌습니다. 최고의 포스. 그 사진 아마도 많이들 보셨을 거에요.

당시 스타를 좋아하던 저와 제 주변 분위기는 이제 최강은 이윤열이 아니고 강민이라는 얘기가 많았었습니다.

혹은 강민 - 최연성 앙대 강자의 시대라는 얘기가 많았었고, 둘이 붙으면 어떻게 될까 하는 얘기가 최고의 가십거리였던

것으로 기억합니다. 결국 OSL에 최초 진출한 최연성 선수를 강민 선수가 지명해서 정말 스타판 분위기가 후끈 달아올랐었지요..

최 선수가 멋진 방어로 승리하며 강민 선수의 시대는 예상외로 더 빨리 저물게 되어버렸지만요..

이후 박성준 선수가 OSL과 ITV리그에서 최연성선수를 연파하며 우승하면서, 최연성 - 박성준 양강 체제가 되는가 싶더니,

갑자기 각성한 박태민, 이윤열 선수가 잠시 게임에 지친 최연성 선수를 끌어내리며 삼신시대를 열었고,

이후 다시 마음을 다잡은 최연성 선수는 2006년 숙적 박성준 선수를 패퇴시키며 OSL, WCG우승을 가져왔었죠.

요컨대, 최연성 선수의 포스는 대단했지만 이윤열 선수만큼의 천하통일 포스는 보여주지 못했었습니다.

반면 저는 최연성 선수가 단기 포스 이미지를 가지는 것도 좀 불만인데,

최연성 선수는 오히려 2003년 불도저같은 팀리그연승, 첫 MSL우승이후 무려 3년가까이 지난 2006년에 OSL, WCG우승을

일궈낸 꾸준함과 성실함, 노력. 이런 부분이 좀더 높게 평가되었으면 해요.

......

마지막으로 하고 싶은 말은..

예전에 그렇게도 싫어하고 무서웠던 이윤열 선수의

양대리그 7회우승을 간절히 기원합니다.