** 민감하며 어뜨케 보면 중복 주제로 글 올려서 몰매;;당하지 않을까 합니다만은 아래 글에 리플 달기엔 좀 길어지는 것 같아 따로 씁니다. 부디 이해를...



1월 부터 2개월씩 4번의 리그가 있을 WEG2005가 스타를 제외한 워3와 CS 그리고 시범종족으로 워해머 만을 선정한 것에 대해 국내에서 진행하면서 스타가 국내 무대에서 갖는 위상을 무시한 것 아니냐는 충분히 있을 법한 반응이 있는 것 같습니다. 처음 딱 "WEG에서 스타 제외"라는 말만 들었을 때, 주관사가 중국회사라고 생각했습니다. 우리나라 회사가 주관한다면 관객동원이라든지 각종 스폰 몰이라든지 여러모로 유리할 스타를 굳이 제외할 이유가 없다고 생각했기 때문이죠. 게다가 종목하나 추가하는 것이 그렇게 어려운 것이라고 보이지도 않고 말입니다. 그런데, 기사들을 보다보니까 정일훈 캐스터께서 주관사인 아이스타존 이사로 있으시단 것을 보고 어쩌면 WEG가 스타크래프트를 제외한 것은 특단의 조치라는 생각을 하게 되었습니다.

워낙 FPS류에 소질도 없고 관심도 없고해서 온게임넷 CS리그를 관심있게 본다곤 할 수 없지만 이따금 보게되면 정일훈 캐스터는 언제나 CS가 어떤 위상을 갖는 게임인지 이야기하시죠. 워3의 경우는 굉장히 열렬히 보는데요, 이때도 역시나 특히 이번 <온게임넷 워3리그>에서는 외국 선수들의 출전을 들며 워3가 갖는 위상에 대해 이야기 하십니다. 아무래도 이런 멘트들에 정일훈 캐스터께서 갖고 있으신 의지가 녹아 있다고 생각합니다.

정일훈 님은 절정기를 맞은 스타리그에서 캐스터의 자리를 전용준 님께 맡기고 스타리그 방송을 떠나셨죠. 모두들 만류했고(당시 엄정김 트리오는 절대적이었죠) 실제로 그런 인계를 표명하고도 한 시즌인가 더 방송을 하신 것으로 기억합니다. 그때는 정일훈 님의 행보가 갖는 의미를 이해할 수 없었습니다만은, 지금 생각해보면 그것은 훗 날을 도모한 E-Sports 저변 확대를 위한 한 발이 아니었나 생각합니다.

스타리그, 저도 정말 좋아하고 스타를 안한지 1년이 되가는 지금도 선수들 경기는 챙겨보는 편입니다. 스타크래프트는 이미 단순히 게임을 한다는 것을 넘어 마치 비슷한 개인전 중시 성격을 갖는 테니스에 비견할 정도로 스포츠로 발전했고 스타리그 및 스타크래프트 프로게이머가 갖는 시장성, 다시 말해 사회적인 위상은 이제는 정립되었다고 할 수도 있다고 생각합니다. 이것은 우리 사회가 갖는 큰 자산이라고 생각합니다. 이런 완전히 새로운 방식의 스포츠 시장을 만들어 낸 것 이니까요.

하지만 좀 아쉬운 것이 있는 것은 사실 입니다. 일단 아무래도 스타크래프트가 전세계적으로 굉장한 인기를 얻지는 못하고 있다는 점입니다. 그러니까 스타리그라는 컨텐츠를 세계 무대에 전파하는 것이 용이하지 못한 것이죠. 한편, 프로게임계로 한정해서 보면 스타리그 경기는 이제 포화에 수렴하고 있어 더 이상 성장을 위해서는 묘안이 필요한 실정이라고 생각합니다. 좀 더 흥미를 자극할 수 있는 스타리그를 만들어 내는 것이 방법일 수 있습니다. 하지만 양방송사의 통합 리그가 그려지고 있는 지금에 와서 더 큰 무대를 만들 수 있는가하는 데에 대해서는 회의적입니다. 그렇다고 국내를 넘어 국제무대로 나가자고 하면 국외에는 프로수준의 스타리그가 없고요. 이런 상황에서 양적으로 성장할 수 있겠지만 질적으로는 어렵게 되겠지요.

성장을 위해서는 더 이상의 길은 없는 것인가. 성장이란 무언가를 늘려 새로운 부분이 채워지는 것을 이야기한다고 할 수 있겠습니다. 스타리그가 포화에 수렴해 간다면 이 새로운 부분으로 다른종목이 들어 올 수 있는 것 아닐까요. 그리고 이 새로운 쪽에 적합한 후보작을 찾자면 세계적으로, 그리고 물론 국내에서도 인기를 얻고 있는 워3와 CS가 일감으로 떠오를 수 있다고 생각합니다. 이렇게 다양성이 확보되어 다른 게임이 클 수 있다면 국내 프로게임계가 클 수 있는 것이고, 또 한편으로는 우리가 갖고 있는 컨텐츠를 외국에 파급할 수 있는 좋은 방법이 마련되는 것이죠. 나아가 스타크래프트 중심에서 다른 게임을 수용할 수 있게 된다는 것은 우리 프로게임 인프라가 굉장히 유연하게 된다는 것이어서 장래성이 아주 밝아 지는 것이구요.

사실 생각해 보면 워3, CS만 외국에서 통한다는 식으로 이야기했습니다만 역으로 한국발 CS, 워3 프로게임 컨텐츠를 통해 프로게임이란 컨텐츠가 전파되고, 이에 따라 가장 발전된 프로게임 컨텐츠인 스타리그에 대한 외국의 관심도 높아져 외국에 폭넓게 전파될 가능성도 충분이 있는 것입니다.

정일훈 님은 이런 것을 그리신게 아닐까요? 우리 프로게임 인프라의 다양성 증진을 통한 성장과 세계 무대로의 프로게임 컨텐츠 전파 말 입니다. 그런데 당장은 프로게임 컨텐츠가 스타리그에 굉장히 쏠려있는 상황이죠. 온게임넷에서는 외국 선수들을 초청하여 리그를 열었지만 예전의 기욤 선수가 갖는 임팩트에는 훨씬 못 미치는 정도로 어떻게 보면 관객몰이에는 실패한 것이 되었지요.(심지어는 방송시간대만 해도 스타리그에 밀렸죠 ^^)

우리 나라의 독보적인 프로게임 인프라를 국내에 묶어두는 것은 정말 아까운 일입니다. 이것을 활용할 방법을 모색하고자하면, 상당한 인지도 갖은 워3 플레이어들의 존재(CS쪽은 전혀 몰라서..그래도 WCG에서 입상할 정도의 실력있는 팀이 있는 것 같아 고무적입니다.)와 프로게임 컨텐츠를 생산할 수 있는 유리한 환경, 프로게임 컨텐츠를 즐기는 큰 수용자 집단의 존재 등을 고려할 때 위험도는 높겠지만 이목을 집중할 수 있는 워3/CS 프로게임 컨텐츠를 만들어 낸다면 굉장한 파급력을 갖게 될 수 있다고 충분히 분석할 수 있다고 보입니다.

그러나 이런 일을 하기 위해서는 스타리그를 컨텐츠에 끼워넣어서는 당장의 이익이 있을 수 있겠지만 스타리그에 다른 리그가 흡수되어 버릴 가능성이 극도로 높아져 버립니다. MBC게임 챔피언스 데이 때 왠지 쓸쓸한 워3 결승전의 모습이 이것을 단적으로 보여준다고 생각합니다. 따라서 그간 E-Sports(프로게임) 인프라 키우기에 지대한 노력을 하신 정일훈 님과 새로운 컨텐츠 시장을 궁리하던 아이스타존이 특단의 조치를 내린 것 아닐까 하는 추론을 해봅니다. 몇십억원대의 자급을 투여하는 벤쳐가 되겠지만 당장 들리기에도 중국 포탈사이트들과 이미 컨텐츠 공급 계약을 체결하는 등 시장성이 충분히 있다고 보여지는 것이지요.

성공만 한다면 모두에게 바람직한 결과가 된다고 생각합니다. 주관사는 굉장한 비지니스 모델(BM)을 만들어 낸 것이 될 것이고, 선수들은 무대가 넓어지는 것이며 수용자/소비자 입장에서는 선택의 폭이 넓어지는 것이니까요. 그렇지만 모든 것은 스타리그에 집중된 팬들의 관심을 어떻게 WEG2005에 잡아두느냐에 있겠네요.  그러니까 스타리그팬 분들께서는 이번 WEG2005를 스타를 무시한 괘씸한(^^) 대회라고만 생각하지 마시고 우리 프로게임계라는 측면에서 관심을 가져 주세요.


엄청 길게 써버렸는데요, 읽어주셔서 감사합니다.





사족) 늘상 제가 의견을 말할 때마다 너무 이상적이라는 지적을 듣는데, 이번에도 여지 없이 그런 이야기를 많이 들을 것 같네요 ^^a