이제 프로 게임계도 어엿하게 스포츠의 한 분야로 자리잡고 있는 모습을 보면 마음이 뿌듯합니다.
몇몇 스타급 선수들의 이야기이지만, 연봉만으로도 안정된 선수 생활을 할 수 있게 되었고
기업에서도 속속 프로 게임의 메리트를 인정하면서, 경기 불황에도 불구하고 구단에 대한 투자를 늘리고 있습니다.

앞으로 E-Sports는 더욱 발전할 것입니다.
그러기 위해서는 기존의 전통적인 어떤 스포츠를 적극적으로 벤치마킹하는 것도 의미가 있을 것 같아서 이렇게 화두를 던집니다.
여러분들은 과연 어떤 스포츠를 모델로 E-Sports가 발전할 것이라고 생각하세요?
아니면, 몇몇 장점들을 모아서 목표로 삼는 것도 괜찮겠지요?

1. 야구
요즘 인기가 많이 시들긴 했지만 자타가 공인하는 우리나라 최고의 인기 스포츠입니다.
1-1. 구단수 : 8개 (프로 게임단과 숫자로는 비슷한 규모입니다.)
1-2. 운영 방식 : 대기업 중심의 지역 연고제 (프로 게임단을 지역 연고로 하자는 얘기도 심심치 않게 나왔었죠?)
1-3. 진행 방식 : 1개의 리그, 상위 4개 팀이 준플레이오프, 플레이오프, 한국 시리즈를 통해 챔피언을 가림
(스카이 프로리그는 과거 프로야구의 진행방식을 벤치마킹했죠. 전,후반기 챔피언을 가린 후 통합 챔피언 팀을 선정함)
1-4. 기타 특징 : 개인전이 없는 점을 제외하고는 프로 게임과 가장 비슷한 시스템을 갖추고 있다고 봅니다.
2군 선수들도 경제 생활을 할 수 있을 정도의 연봉을 받고, 2군 경기도 활성화되어 있는 부분은 참 부럽습니다.

2. 축구
국내 2위의 프로 게임이죠. 2002년 월드컵을 기점으로 한창 주가를 올리다가 요새 또 주춤하고 있습니다.
2-1. 구단수 : 13개
2-2. 운영 방식 : 대기업 중심의 지역 연고제 (야구와는 달리 경기도에 상대적으로 구단이 많은 편입니다.)
2-3. 진행 방식 : K-리그와 FA컵의 두 개의 공식 리그가 있습니다.
축구는 세계적인 인기 종목이기 때문에 국제적인 클럽 리그나 국가 대항전 등의 경기가 많습니다. (WCG와 같은 경우죠)
2-4. 기타 특징 : 인기는 야구만 하지 못하지만 축구협회는 그 어떤 종목보다 체계화되어 있습니다. (물론 그렇다고 운영을 꼭 잘 한다는 얘기는 아닙니다. --;)
프로 게이머 협회에서의 적극적인 벤치마킹이 필요합니다.

3. 골프
LPGA는 한국 선수들이 거의 장악했다고 얘기해도 과장이 아닐만큼 위력을 발휘하고 있고
케이블 TV에서도 바둑 못지 않은 시청률을 보입니다.
중년 이상의 분들이라면 한번쯤 배워보고 싶은 스포츠죠.
3-1. 구단수 : 개인전 중심이므로 대부분 선수와 스폰서 간 계약이 이루어집니다.
(예전의 임요환 선수가 이런 방식으로 계약을 했었죠.)
3-2. 운영 방식 : 스폰서 중심의 多 리그 방식으로 프로 게임과 가장 흡사합니다.
3-3. 진행 방식 : KPGA에서 관장하지만, 새로운 대회가 생기거나 기존 대회가 사라지는 등의 변화가 잦은 편입니다.
개인전 중심이므로 한 선수가 PGA와 KPGA에 모두 참가할 수 있습니다.
3-4. 기타 특징 : 개인전 중심, 스폰서 중심, 상금 중심이라는 점에서 프로 게임과 유사한 점이 큽니다.
다만 골프의 경우 스폰서가 없는 경우라도 주요 경기 순위권 입상으로 일정 수준의 생활을 할 수 있는데 반해
프로 게임의 경우는 주요리그 16강에 그렇게 힘들게 올라왔어도 리그에서 주는 참가비 등으로
생활하기가 힘들죠.

4. 기타
-농구, 배구 등 대부분의 팀 경기들은 야구나 축구의 그것에서 크게 벗어나지 않고,
-바둑은 골프와 여러 면에서 흡사하죠.
-약간(?)의 엔터테인먼트성이 부여되는 부분에서는 프로 레슬링과 비슷한 면도 있지 않나 싶습니다. (개인적으론 해설 부분이... ^-^)

마치며~
E-Sports가 최근 세간의 주목을 받으면서 제 2의 전성기를 맞고 있습니다.
점점 늘어가는 팀과 리그를 보며 흐뭇한 기분을 감출 수 없지만
이러한 급격한 변화를 받쳐주는 시스템이 없다는 점은 기대만큼 큰 아쉬움입니다.
선수들이 감당하기 힘든 게임 수와 그로 인한 게임 질의 하향 평준화,
선수들이 편하게 경기하고, 팬들도 숨죽이지 않고 관람할 수 있는 전용 경기장,
대기업의 지원을 받는 팀과 그렇지 못한 팀간의 불평등 등...

예전에 정일훈 해설의 파워 포인트 자료에서
"프로 게임계의 시스템화, 제도화가 시급하며 조속히 이루어지 못할 경우 존재 자체가 위험할 수도 있다."는 내용이 생각나네요.

지금까지 계속 발전했듯이 앞으로도 E-Sports가 발전할 수 있기를...