프로토스 암울기다. 침체기다.

임요환과 이윤열에 의해 찾아온 테란의 전성기! 그 후폭풍을 가장 정면으로 맞은 종족은 바로 프로토스였습니다. 저그에게 수없이 상처입고 무릎꿇렸지만, 테란을 제물로 삼아 그 영광을 이어갔던 프로토스는, 임요환 - 이윤열로 이어지며 맞이한 테란의 전성기에 힘없이 무너집니다.

2001년 12월! 가림토의 우승 이후 수없는 좌절과 실패를 겪어오던 프로토스! 저그에겐 물론이고 상대적으로 유리하다고 평가되는 테란에게마저 핍박당하자, 프로토스는 설 자리를 잃어버렸습니다. 바야흐로 프로토스의 암울기가 시작된거죠...

하지만 이 프로토스의 암울기도 한 사람에 의해 깨어지려 했습니다. 영웅 박정석! KPGA Tour 3차리그 준우승, SKY배 온게임넷 스타리그에서 우승하며 프로토스에겐 광명의 서광이 비치는 듯 하였으나.. 역시나 우승자 징크스는 그를 비켜가지 않았습니다. 아이우를 밝혀줄 태양인듯 등장했던 그가 다시 사그라듬에 따라 아이우는 또 한번의 침체기에 빠지게 됩니다.

박정석의 우승후 8개월! 프로토스는 다시 한번 부활의 신호탄을, 부흥의 시작점을 마련하게 됩니다. 강민의 MBC 게임 스타리그 우승! 위너스 쳄피언쉽이라는 임성춘의 무승과, 박정석의 1ROUND 탈락으로  충격을 안겨준 리그의 바로 다음 리그였죠.

이 스타우트배 1차리그는 극강 테란 7인방과 비테란진영의 싸움이라는 현수막을 내걸 정도로 테란의 기세가 하늘을 찌를듯 했습니다. 하지만 강민은, 승자 결승 대 전태규전을 제외하고는 총, 3인의 테란과 7경기를 치루며, 임요환에게 단 한번 패하고 모두 승리를 거둡니다. 그리곤 그랜드 슬레머, 토네이도 테란 이윤열을 상대로 3:0 원사이드한 스코어를 만들며 그의 생에 첫 우승이자, 프로토스 비상의 첫걸음을 내딪습니다.

MSL 2차 시즌은 다수의 테란맵과 ㅡ.ㅡ .. 프로토스 유저들의 부진, 테란 신인선수들의 약진으로(이병민선수와 최연성 선수) 프로토스 대다수는 1라운드 탈락을 맞이하게 되고, 전 대회 우승자 강민마저 패자조 8강에서 장진수에게 허무한 패배를 당하며, 프로토스는 2차 MSL에서 전멸하게 됩니다. 하!지!만! 두번째 프로토스의 부활을 알리는 신호탄은 Mycube Ongamenet 스타리그에서 발생하게 됩니다.

악마토스 박용욱! 영웅 박정석! 몽상가 강민! 이 세 선수가 모두 4강안에 들면서 프로토스는(물론 맵의 영향도 있었지만) 명실 상부한 부활을 이룩하게 됩니다. 많은 기대를 몰앗던 박용욱 강민의 결승전이 3:1로 약간 싱겁게 끝나긴 했어도, 프로토스대 프로토스 결승전이 이루어졌다는 것 만으로도 이 박용욱의 우승과 강민의 준우승은 의미가 있는거라고 봅니다.

다음 MSL 과 OSL은 프로토스의 부활을 증명하는 결과를 가져왓습니다. 사실 이 시즌은 강민의 시즌이라고도 볼 수 있습니다. 그는 Ongamenet과 MBC game 두 방송사의 스타리그에서 모두 4강안에 드는 기염을 토하죠. 거기다 그렇게 바라 마지않던 OSL 의 우승마져 이룩하게 되구요.

이제 프로토스는 확실한 부활을 했습니다. 아니, 그 어느때도 없었던 전성기를 맞게 되었다고 생각되는 군요. 아직은 무언가를 이룩한 프로토스의 전사들은 작지만, 곧 테란진영처럼 엄청난 신인들이 나타날것을 기대해 마지않고 있습니다!

날개를 활짝 편 프로토스는 이제 고공을 비행하고 있습니다. 아이우의 푸르른 영광을 언제까지나 지켜줄 그들이 있기에! 이젠 더이상 절망하지 않으렵니다 ^^ 프로토스 화이팅!