요새 '링크'라는 책을 보고있습니다. 거기서  나온 개념을 소개하고 함께  생각해볼 만한 것 같아서 글을 올립니다. 물론 이미 알고 계신 분들도 많이 계시지만, 이하 반말^^

6단계 분리’라는 말이 있다. 온 세상 사람들을 5명만 거치면 다 알 수 있다는 것을 의미한
다. 지구 인구가 60억명을 넘어섰는데 그 많은 사람들을 5명만 거치면 다 알 수 있다는 것.

6단계 분리라는 말은 1920년대 헝가리의 작가  카린시가 쓴 ‘연쇄’(chain)라는 책에서 유
래한다. 카린시는 당시 지구 사람들 15억명 중 누구나 5명만 거치면  다 알 수 있다고 제안
했고, 몇가지의 예를 들어 이를 입증하려고 했는데 자세한 내용은 전해오지 않는다.

이러한 사실은 사람들의 주목을 별로 받지 않고 있었다.  그러다가 1967년 하버드대 사회학과 교수인 스탠리 밀그램이 6단계 분리란 구절을  세상에 본격적으로 데뷔시켰다. 1960년대 후반 미국 동부의 아이비리그에 속하는 하버드대,  예일대 등의 사회학과에서는 인간관계로 이뤄지는 사회 현상을 그래프 이론을 이용해 사회 네트워크를 구성하고 이를 바탕으로 연구하는 풍조가 있었다.

당시 하버드대 사회학과 교수였던 스탠리 밀그램은 사람들 간의 관계 형성을 연구하기 위해 다음과 같은 실험을 수행했다. 3백편의 편지를 미국 중부에 위치한 캔사스주의 위치타 또는 네브라스카주의 오마하에 거주하는 사람들에게 뿌렸다. 그리고 이 편지를 받은 이에게 보스턴 근교에 위치한 샤론에 살고 있는 아무개에게 전달해달라고  부탁했다. 편지는 자기가 아는 사람들 중에서 샤론에 있는 아무개를 제일 잘 알 것 같은 사람에게 전하기를 반복해  최종적으로 샤론의 아무개에게 도착하도록 했다. 편지 봉투에는 전달자의 이름을 배서하게 해 편지가 전달된 경로를 알 수 있게 했다.

이 실험을 통해 배달된 편지 중에서 배서된 사람의 수를  세어보니 평균 대략 5.5명으로 나
왔다. 밀그램은 카린시의 소설에서  나오는 내용을 입증함으로써 ‘6단계  분리’를 확인한
셈이다. 좀더 자세한 정보는 스탠리 밀그램의 업적과 관련된 사회네트워크에 대한 웹사이트(http://www.stanleymilgram.com)에서 볼 수 있다.

다시 한번 정리하자면 세상 그  누구도 단 한사람이라도 타인과 교우를  갖고 있다면, 전혀 알지 못하는 타인과 단 여섯명 정도의 단계를 거치면 친분을  갖게 되는 것이다.

지금 여기서 내가 조금만 노력하면 친분을 갖고 있는 사람들을 통해 빌 게이츠에게 원도우를 똑바로 만들라고 직접요구 할 수 있다는 것이다.

자, 세상은 우리가 생각하는 것보다 훨씬  작은 것이다. 우리에게 이 이론이 던져주는  것은 무엇일까? 그것은 타인과의 관계의 중요성을 말하고 있다. 단 여섯명으로 세상의 모두와 만날 수도 있는 이 조그만 행성에서 살고 있는 우리에게 타인에 대한 배려는 보다 나은  지구를 만드는데 커다란 밑거름이 되지 않을까?(거창하군)

이 사이트에서 만나는 것을 직접적인  교우로 보기는 힘들겠지만 이렇게  생각해보자. 어느 날 이 사이트의 회원 한 명이 춘천으로 놀러온다. 그는 춘천에 살고 있는 나를 알지도 못한다. 닭갈비집에서 닭갈비를 먹다가 옆에 있던 나와 대화를 나누게 되었다. 그런데  이야기를 하다가 pgr 이야기가 나오고 서로의 닉네임을 알고 있었다면...  

웹에서 글자로 만나는 사이이지만 언제 당신에게 소중한 관계가 될지도 모른다면, 인터넷에서도  좋은 모습을 보여 주는 것이 당연하지 않을까?
공익광고 캠페인이 되어버렸다. ㅠㅠ

즐거운 하루가 되시길...^^